管子既是法家鼻祖也是儒家先贤

管子即管仲，他生于公元前 723 年，在诸子百家中最年长，是春秋时期著名的思想家、政治家、军事家。他辅佐齐桓公成为春秋时期的第一霸主 , 被称为“春秋第一相”，齐桓公尊他为“仲父”。

管子实行军政合一、军民合一的政策，并提出了一系列的治国之律，比如设立行政区制，强化官吏管理；设置军事编制，建立人才机制；实行分等征税，禁止掠夺私产；发展盐铁业，铸造货币，调剂物价，废除奴隶制等，使齐国走向强盛。管子还创立了“礼义廉耻”理论，他说“礼义廉耻，国之四维；四维不张，国乃灭亡”。对此，孔子给予高度评价，称赞管子的四维之说是让人类规避野蛮的创世之论。

管子得以成功，在于鲍叔牙无私地举荐，管子慨叹曰“生我者父母，知我者鲍子也”。管仲与鲍叔牙自小是好友，由于管仲自幼丧父，家境贫苦，两人合伙做生意时，鲍叔牙都把大头利益让给管仲。鲍叔牙比管仲先一步走上仕途，成为齐国公子小白的太傅，接着他就推荐管仲做了小白兄长纠的太傅。小白就是后来成为春秋第一霸的齐桓公。

齐桓公的前任为齐襄公，襄公是小白的哥哥，与姐姐文姜私通，被小白看见，因而小白认为襄公不成体统，发誓要取而代之。后来姐姐嫁给鲁桓公，襄公为能继续与文姜幽会，竟设计谋杀了妹夫鲁桓公。襄公死后，公子纠与小白都想即位，双方还发生了战事，被小白战胜，辅佐小白的鲍叔牙不计管仲过失，还是向小白推荐了辅佐纠的管仲，使管仲任相。这就是著名的“管鲍之交”。

齐桓公虽称霸数十年，晚年却死得很惨。为何呢？因为他身边有两个小人，一个是厨师易牙，一个是宦官竖刁，管仲和鲍叔牙看出这两位小人有问题，都在死前劝说齐桓公一定要驱逐这两位小人，但他就是不听，后来竟被易牙等小人把他关闭于深宫中活活饿死。而诸位公子又为了争夺王位不顾父王遗体，死后 67 天后发丧，尸首已恶臭难闻，虫蛆到处乱爬。齐国霸业也由此走向衰落。