清中前期战力
“清朝在入关前后，只有区区几十万人口的体量，就算全民皆兵，能战之兵也不过十几万，而当时关内的人口就达到了近两亿（根据。后金军到清军保持的一贯强势，也是一大原因。在入关前，清军已拥有红衣大炮不下百门，这些火炮，在之后的战争中发挥了巨大作用。”
清朝在入关前后，只有区区几十万人口的体量，就算全民皆兵，能战之兵也不过十几万，而当时关内的人口就达到了近两亿（根据葛剑雄词条《中国人口发展史》和曹树基词条《中国人口史》词条的数据），以几十万人口一统天下，这样的事绝无仅有，但入关后的清朝做到了，自然也常常带来疑惑——怎么做到的？
原因自然有很多，比如离不开前明官员、军队的帮助，离不开多尔衮词条等满洲贵族在政治上的精明。但抛开政治等因素，从努尔哈赤时代起。后金军到清军保持的一贯强势，也是一大原因。
虽说军事是政治的延续，但军事也是政治强势的基础。没有军事实力的保证，政治也是谈不上的，并且这与经济并不存在必然的联系。蒙古、金、后金，乃至匈奴肆虐欧洲，蛮族入侵罗马，都是落后征服先进的例子。
本文从军事角度入手，分析清军为何如此强势的原因。
军事装备
装备是军队战斗力的基础，在明清交替之际，清军实际上是一支冷热兵器混用的军队。
早在皇太极词条时代，清朝就吸收了孔有德词条、耿仲明词条、尚可喜词条等明朝叛将带来的技术和人员，拥有了自造红衣大炮的能力，后金也组建起了自己的重炮部队——乌真超哈，佟养性词条担任乌真超哈固山额真，也就是汉军都统。
在入关前，清军已拥有红衣大炮不下百门，这些火炮，在之后的战争中发挥了巨大作用。
比如决定大顺和清朝的国运之战——潼关之战里。多铎词条早就抵达潼关城下，却固守不战，始终没有进攻，正是等待红衣大炮运到。炮火之下，坚城也无法抵挡，大顺军最终失败，弃守潼关，就此再也无力反击。
伴随着清朝的统一战争，红衣大炮都是战略武器级别。
除了大炮，再看看火枪。
火枪上，从后金到清初，确实与明朝有差距，但清朝同样在不断进步。
在努尔哈赤时代，后金军火枪还比较匮乏，努尔哈赤首先在精锐的巴牙喇里提高了火枪的数量，每100人的巴牙喇，配备了43支火枪。
到了皇太极征服朝鲜后，八旗军又拥有了朝鲜火铳手助阵。
“朝鲜之兵，虽无马上之能，然不违法度，长于步战鸟枪，以攻取城池大为有用”。
实际上，从后金到清朝前中期，装备始终在进步。入关后，火枪逐渐与弓矢、火炮一起成为清军装备里的三大武器，鸟铳也成为了清军的常用火器。到康熙年间，清军已经在汉八旗军里建立了成建制的火枪部队，称为火器营。
《钦定大清会典事例》里就说：
我朝武备整齐，弓矢枪炮最为军营利器，法制精良，百世不易。
并且，清军把火枪进一步更新换代。逐渐淘汰了在明军里最多的三眼铳等火门枪，换装了鸟铳这样的火绳枪。
在武器上，入关后的清军已经不弱于任何一个对手。
战术意志
如果说八旗军是一支意志坚定，纪律严明的军队，许多人可能会嗤之以鼻，但在战场上的表现确实如此。
以下几个方面可以体现。
在战场上，八旗军进退有度，调度有方，各部分有明确的职责和任务。比如八旗兵的主力重甲步兵担任的是前锋，“当兵刃相接之际，披重铠执利刃者，令为前锋。”轻甲的射手则隐蔽在后，“披短甲善射者，自后冲击”。八旗的精锐巴牙喇则担当的是战场督战队和预备队的任务，“精兵（巴牙喇）立于别地观望，勿令下马，势有不及处，即接应之”。
八旗军在行军中的表现是“若地广，则八固山并列，队伍整齐，中有节次。地狭，则八固山合一路而行，节次不乱。军士禁喧哗，行伍禁纷杂”。
军纪更体现在八旗军的速度上。
“兵贵神速”，入关后，清军取得的重大战果，无一不体现其速度优势。
在山海关词条击败大顺军后，多尔衮随即派出八旗军和关宁军，衔尾追击，紧追不舍，在庆都、真定又连续击败大顺军，几个月内，就把占据北方大片土地的大顺赶回了陕西。
速度优势，是能发动突袭战的前提，清军利用速度优势发动的几次突袭，奠定了天下局势。
九江之役，就是一场经典的奇袭战，大顺军被阿济格词条撵得损兵折将，人困马乏。跑到九江，以为终于暂时摆脱了阿济格，可以暂作休整。清军却不会给李自成词条这个机会，当晚阿济格就带兵杀到。大顺军毫无准备，迅速崩溃，连李自成的御营都被击破，大顺军头号悍将刘宗敏词条、军师宋献策词条，还有李自成众多眷属都被抓获，直接导致李自成很快在九宫山身亡。
击败张献忠词条大西军的决定性一战——凤凰山战役，更是奇袭的代表性作品。满洲第一勇士鳌拜词条率领清军前锋，人不卸甲马不解鞍，“衔枚疾驱，一昼夜行三百里”，没有同清军交过手，根本无法理解这种速度。
1646年的平定广东之战，是体现清军速度优势的巅峰战役。在李成栋词条和佟养甲词条指挥下，仅仅凭借万人左右的兵力，利用绍武帝词条和永历帝词条在三水互相交战，广东兵力空虚的机会，闪电般直取广州，灭亡邵武政权，两个多月就平定了广东。
这是一场经典的闪电战，虽然李成栋部下大部分是汉军，但被纳入清军军事体系后，在八旗官员佟养甲等节制下，一样迸发出了强大的战斗力。
强力的将领
提到清军的强势，不得不提到八旗的领导层。
历史上，北方民族进入中原争霸的事情并不少，从南北朝、五胡十六国词条到契丹、女真词条、蒙古，许多民族都建立了自己的政权，当起了皇帝。
不过他们的共同点是，出道即巅峰，也就是开国君主那一代人最强，以后逐代递减，并且多数是断崖式下跌，同时，往往由于内乱导致战斗力大减，再也无力进取甚至自相残杀自取灭亡，这几乎成了一条规律。
到了清朝，这条规律失效了。
努尔哈赤强，他的儿子们也都很强，这也就算了，可是，连孙子辈也都这么强，这并不多见。
尼堪词条、岳托词条、鳌拜、勒克德浑词条、博洛词条、岳乐词条、费扬古词条，清军第三代将领够资格领兵成为统帅的，一只手就数不过来，更别说那些能征善战又爵位稍低的。
要知道，从努尔哈赤25岁起兵到顺治七年（1650年）八旗第三代将领勒克德浑攻克广西，已经过去了整整67年。
还有一条，八旗没发生内乱。
历代北方民族建立的帝国，辽、金、元都曾经内乱不止。
清朝也有过内乱的苗头，也是开国雄主死后，儿子们为争位而争斗，但却并没有发展到刀兵相见的地步，为了共同的利益，内乱之火被扼杀在摇篮里。
这可能是清朝最危险的一个阶段，如果内乱真的发生了，那它很可能像辽、金等一样，没有足够的精力再用于完成统一。
代代出名将，又没有内乱危险，在统帅层面保证了军队的稳定和战力。
再看清朝入关后的对手们
大顺军脱胎自农民军，虽然李自成称帝，也并没有摆脱农民军的本质。他们并没有明确的施政纲领，也没有明确的战略目标，反应到军事上，就是瞎打，打到哪算哪。打得过就打一打，打不过就退一退，在本质上脱离不了流动作战的习惯。
农民军的特性又决定了大顺军不注重武器的发展，多使用缴获的明军火器，没有专门的火器部队，更没有相关的技术人才，被清军的火器轰得七零八落，一路溃败。
南明各个政权也是如此，在装备上，他们当时或许并不弱于清军，但在军纪上完全不可同日而语。
八旗军入关之初，只有十来万兵力，而明朝这时在全国还有高达百万的兵力。
但是这些兵，大部分是已沦为军阀的各地总兵们扩充势力而招募，既无战斗力，更没有军纪可言，与一群土匪也差不了多少。
有人会说南明的内斗。
内斗是事实，但在具体作战中，许多南明将领面对清军，手下的兵力并不少，同样一触即溃，要么逃跑要么投降。
比如左良玉之子左梦庚词条投降时，手里还有二十多万军队。多铎东下时，江北四镇剩余的兵力加起来也还有20多万之多，却没有一点点战斗力。
而投降的这些明军，经过清朝的沙汰和整编，成了绿营军队，却又表现出了不输于八旗军的战斗力，这同样是军纪导致的战斗力差距。
再从将领层面来看，八旗将帅多是宗室子弟，为清朝打仗就是自己的家事，个个拼尽全力。而不管是大顺还是南明各个政权，宗室里就没有出现过强有力的军事人物，把清朝入关后所有对手加起来，称得上名将的也没有几个，在将领统帅力方面，被清朝完全压制。
有了以上条件，从后金到清朝，出道即巅峰，并且长时间没有滑落，从上到下，清朝的军事力量在当时都是碾压各个对手，并且在战略上即使有失误，也能及时调整。
正视历史才能进步，可能有人不愿意承认，但从战斗力上来看，明清交替之际的清军，成为了这时期中原大地的最强军队，或者说是东亚大陆的最强军队。