英语主题口语学习法的七大优势
之四：英语主题口语学习法的七大优势
我们采用英语主题口语学习法不只是因为它比传统的学习法更令人愉快和有趣，而是由于学术研究已经证明这是学习语言尤其是口语的最有效的方式之一。这种方式学英语有七大优势：
1．高效拓展并助你得体运用高频语汇
在英语主题口语学习法课程中，老师都会围绕主题将与主题相关的一些词汇、词组、语言结构和表达法列举出来，然后一一进行讲解、举例练习。当同学们对这些词汇和表达法基本熟练后，通过讨论和问答对话再引导同学们发散性的思维对主题进行词汇、表达法上的有效拓展，将与主题相关的词汇都尽可能多地联想、聚集起来，以进一步扩大同学们的词汇量，最后通过课堂的实践演练帮助同学们得体熟练的运用这些词汇和表达法。例如：在奥运会主题上，同学们除了学习到spectator(观众)、water sport(水上运动)、track and field(田径赛)和各种比赛项目的说法外，老师还会带同学发散拓展一些高频词汇和词组如：奥运记录（Olympic record）、世界记录（World record）、主办城市（host city）、开幕式（Opening ceremony）、奖牌榜首位（Head the medals table），最后课堂上还会通过角色扮演讨论自己喜欢的体育运动，为什么喜欢？最喜欢的体育明星？等等问题。通过一系列的环节来帮助同学们掌握大量的词汇和表达法并达到熟练运用。
不管是在中国还是西方国家，传统的语言教学方式都强调语法规则，并做一些写作和翻译练习以检测你掌握的情况。然而，这些练习的实际作用可能与你进行有效交际所需要的英语差之千里。英语主题口语学习法强调在课堂上教授词汇比教授语法更重要，无需刻意地向学生教授语法知识，而是采取一种有目的的方式，集中在词汇的含义和语句的形态上，确保学生能够运用语法结构，并能得到教师及时纠正，让词汇和词组学习与语法相辅相成，在有效的时间里帮助学生高效拓展并得体地运用高频语汇。
2．通过切实的交流才会让你流利地表达
老师们知道学习语法可以使我们的英语能力达到一个中等水平。但英语主题口语课程可以帮助学生通过“获得”的学习方式使他们的英语技能达到一个更高的水平。学生们可以利用与学习汉语一样的方式来改善他们的英语水平，也就是说，把他们放到一个时时处处都是英语的环境，不断地用英语进行实际的交流，因为只有大量的实际交流和表达才能达到流利。
英语主题口语学习法是建立在语言学习的交际理论基础之上的。在西方国家，交际法自20世纪60年代开始取代传统的教学方式，老师们也是从那个时候开始重新认识到只学习语法并不能让学生们流利地使用外语。交际法将语言作为交流的工具，最关注语言的使用。该方法将重点放在人们每天听到的和需要表达的语言的使用上。比如，在传统教学方法的课堂上，你可能会学到“全球变暖”这一表达的含义，然后阅读一篇相关的文章。但在英语英语主题口语学习中，老师会问道学生们关于全球变暖的观点，他们看到了变暖效应的何种证据，而学生们会探讨是否且如何才能阻止这一效应。通过这种方式，他们真正做到了把英语当作一种交流观点的工具。这也让他们对语言的使用上升到更高的层次——不仅仅是用来完成单词或语法测试，而是像英语国家的人一样流利地使用。
3．完全“浸泡（Immersion）”到英语之中是很关键的
在英语主题口语学习法中，我们特别强调老师只能用英语跟学生交流。通过这种方式，学生们就能不断地用英语这种工具进行交流，而不只是在做练习的时候才会这样做。之所以采用这种课堂方法，是因为这种方法能够确保在两小时的课堂上，学生们会真正地听上两个小时的英语。如果一天上三次课，那么他们就能完全“浸泡”在英语环境中达六个小时。
学生们在英语环境中待的时间长短对于他们能否流利地使用英语是至关重要的。Krashen将此描述为语言学习中的“输入”。众多学术研究已经揭示了学生在语言学习上的“输入”与他们的外语表达技能之间的密切关系。
德国的一项名为“海德尔堡计划”的研究表明，意大利人和西班牙人与德国人在一起的空闲时间与他们的德语技能之间有0.64的比例关系。另外一项由美国大学讲师C. 梅森做的有关夏威夷的外国学生的研究发现，经过一个学期之后，尽管其中一组学生参加了定期的英语语言课程而另一组没有参加，但两组学生在英语学习上取得进步并没有明显的差距。显然，这是因为两组学生在课堂外获得的英语“输入”是很接近的，同时也表明这种“输入”比英语课更能促进他们在语言学习上取得进步。
由于英语主题口语学习法能够不断地向学生们提供可以用英语进行听说的大量日常话题，犹如在现实生活中一样，所以它比其他的很多课程更接近那种课外学习的方式，同样也能带来更多的收益。
事实上，Krashen认为，尽管很多学生觉得学习语法很有用，但往往是用来教语法的语言才是更重要的，也是更值得去学习的。他说，当老师在课堂上用英语向学生们教授语法时，那些用来讲课的英语口语比语法本身对学生们而言更为有用。既然如此，他指出：“老师和学生都认为外语学习的进步取决于语法这一主题本身，但在现实中，他们的进步是来自教学的媒介，而非信息本身。任何吸引他们兴趣的主题，只能要能让他们广泛地使用该语言，就都是好的主题。”这意味着，提供一些用英语讨论的有趣话题是提高英语技能的重要因素之一。在我们的主题口语课堂上，老师们会努力提供给学生们一些有趣的话题、问题和角色扮演，以此希望最大程度地帮助学生们。
4．角色扮演和讨论为现实生活做准备
与其他学生一起进行角色扮演是英语主题口语学习法的一个关键部分。通过模拟英美人面对的情景，学生会练习在现实中遇到同样情况时如何表达自己。比如，我们在课堂上的很多角色扮演游戏会让学生们练习互相拨打商务电话，其他的游戏则问你有何创业的计划，或者讨论某人的个人问题。
我们来自美国、英国、加拿大的英语老师会认真倾听你说的话，并用一种很自然的方式教你如何地探讨这些话题，而不会用教科书上的那些正式用语。他们会教你使用习语，这样你说英语的时候就显得更加自然，而不会像一个只从教科书进行学习的“外国人”。比如，很多中国学生学会了说“你的业余爱好是什么？”但是英美国家的人是很少这样说的，而是倾向于说：“你平时都做些什么？”或者“你对什么感兴趣？”
角色扮演还会帮助你自发地使用外语，训练你如何应对意外情况，而不是在一个既定和已知的情况下使用外语，因为这种情况只会在书本中才会出现，而且对于你应对现实情景毫无益处。
5．你感兴趣的主题会让你更有效率
英语主题口语学习法同样强调学生对课堂兴趣的重要性。大多数人都有这样的经验，就是当他们对一件事情感兴趣时，学习和记忆的效率就更高。所以，给学生们机会让他们讨论自己感兴趣的主题，并进行角色扮演，是激励学习的最有效的方法之一。由于英语主题口语学习法的课程涵盖了涉及人生、社会、工作等众多方面的主题，所以总会有一些课堂让每个人都感兴趣，在每个主题中学生们都会学到关于这个主题的词汇、语言表达法、相关的习语，在情境中去领悟外国人的语言风格，学习起来更有效率。
6．轻松的氛围让你学习起来更有趣
正如在口语快线（EnglishExpress）课堂里一样，老师在英语主题口语课上营造出一种轻松的氛围也是很重要的，这一点不同于传统课堂上的拘谨。学术研究已经证明，减少学生的焦虑有利于帮助他们更有效地学习。在英语主题口语学习课堂中，最多只会有25个学生，老师会给学生们很多用英语进行讨论和角色扮演的机会，这样由一两个，或者三四个学生组成一个小组进行。这有利于让学生们放松，减少开口说话和担心犯错的焦虑。我们课堂上的很多话题和角色扮演也都很有趣，这也有助于让学生们放松。所有这些因素都有利于学生们的学习，让他们学得更有趣说的更流利。
7．英美老师是你学习地道英语的关键
正如Krashen所说的：“好的外语老师是那种提供”输入”，并能够在一种轻松的环境中使知识明白易懂的老师。”在我们的英语主题口语课中，老师是不可替代的一部分。他们均来自英语国家，他们讲授的正是自己正在说的语言。英语的变化速度很快，总有新词汇、新习语以及旧词新说的出现。传统教学模式中的教科书很快就变得过时了，而很多中国老师尽管可能出过国，但也是很久以前的事情，而且停留的时间很短。我们来自美国、英国和加拿大的英语老师会告诉你如何说一口地地道道的英语。他们还会解释在写作中使用的英语和只能在口语出现的英语有何区别，明白这一点对于流利地说英语是很关键的。另外，他们在文化上的知识和经验也是一笔财富，这些也会在课堂上传授给大家。
比如在出国留学的课堂上，老师们会解释中国学生会在英国或美国的大学里碰到哪些与国内不同的地方。举个例子，在英国，如果你的艺术课或人文课的论文能够达到70分，即使对于英国的学生来说也是一个很不错的分数，而如果是中国的学生那就更难以想象了。
由于英语主题口语学习法的老师来自英语世界的不同国家和地区，所以学生们会发现这对于他们适应不同的口音并模仿他们的发音非常有用。很多计划到某一国家学习的学生会选择来自那个国家的老师的课，这有利于他们在出国之前就做好准备。
在英语主题口语课上老师同样有很多有趣的人生故事，学生们也喜欢他们的幽默感，所以整个课堂很精彩。并且，由于是小班授课，学生们会有足够的机会问老师各种关于他们国家风土人情的问题，帮助同学们提前了解更多的国外生活。
总之，英语主题口语学习法综合了听说教学法和交际教学法的长处，从学生使用和学习英语口语的角度出发，将日常生活情景融入到口语主题学习中，在一种纯英语轻松的环境中将语法学习、词汇和词组学习融合一体，强调一种有意义的、沟通式的语言学习，让广大学习者说出流利的英语。我们相信这种方法能够帮助那些专注的学生们显著地提高他们口语水平，更多的中国学生在交流中真正获得这门语言，让英语真正成为未来工作、生活中一种交流的工具。