杨健侯 – 杨式太极第二代宗师
(杨健侯宗师)
杨健侯生于清道光十二年(公元一八四二年)，卒于民国六年(公元一九一七年)。他的拳术刚柔并济，出神人化，刀、剑、杆各种器械无不精通。且善发弹，拿 三、四弹丸于手中，往往能同时击中三、四只飞鸟，有弹无虚发之美称。露禅逝世后，他接替父职在京授拳。他宽厚仁慈、秉性温和，从不恃拳傲扬，有极高的武 德。他在继承父亲“小架子”的基础上，考虑到从学人的身体条件，着眼健康第一，在露禅小架子招式上，幅度扩大，既保持了技击特点，更适合老年人健康需要， 修改成“中架”。在杨式太极拳史上又发展了一步。
杨家三代的逸事总是让人津津乐道，人们常说，杨露禅闯天下，杨班侯打天下，杨澄甫传天下。这话也 对也不对，因为这其中漏掉一个人，就是杨露禅的另一个儿子，杨健侯。杨家三代，应该这么说，露禅班侯打天下，健侯澄甫传天下。
杨健侯天生细住，细住是修道的人入欲界定前的境界，细住不能看破红尘，但却可以看到红尘，天生细住的人，是修道的坯子，当然只要他喜欢，学什么都行。但杨健侯不喜欢学武。不喜欢学也得学，杨露禅早就看出来了，健侯不是一般人物，是天生学内家拳的料，将来能继续支撑杨家门面的一定是健侯。
山东河北人好武的极多，杨露禅本是一武痴，只要能学的就都学了，海纳百川，深不见底。杨露禅把其所学像罐肠一样往杨健侯的身子里塞。基本功训练已经把杨健侯累得半死，还要把老爹传授的内家外家几十套拳通通练完，之后，还要耍刀弄枪，挥舞器械等等。杨健侯觉得无法忍受了，但杨露禅身上的东西还多着呢，内功外功，暗器弹弓，杨健侯是痛不欲生。（据传说，杨健侯曾经为此自杀未遂）
内功是最难练得，但杨健侯的内功长得很快，对他来讲，最难过的是皮肉之苦，老父严格要求，杨健侯累得筋骨齐痛，苦不堪言。但武术这东西，基本功训练最重要，所谓吃的苦中苦，方为人上人，杨健侯终于熬过来了。
杨健侯开始推手，不用教，化的比谁都好，也能发人了，发人人不能逃，他发的劲急轻灵，杨露禅看着奇怪，怎么跟我在陈家学的不一样？杨建候爱玩弹弓，他用弹弓将第一个弹子打向天空，再用第二个弹子打向第一个弹子，只听啪的一声，两弹相遇，打得粉粉碎碎。杨露禅忍不住了，走过来说，儿子，你神了你，你简直就是 张三丰转世。杨健侯问道，张三丰是谁？谁是张三丰？杨露禅说，张三丰是谁，我也不知道，谁是张三丰，你就是张三丰！
细住境界的人练习内功，要气有气，要神有神。杨健侯是天生细住，太极拳本有导引的作用，当过了筋骨皮肉之关，松开两胯两肩之后，不知不觉，杨建候早已丹田气满。太极拳能发整劲，就算入门。唯杨健侯与众不同，上手发人的来的就是轻灵劲。什么是轻灵劲呢？
李雅轩云：硬劲不如僵柔劲，僵柔劲不如松沉劲，松沉劲不如轻灵劲，轻灵劲不如虚无劲。
在此，李雅轩将劲力分为五种，即：硬劲，僵柔劲，松沉劲，轻灵劲及虚无劲。硬劲就是常人所用之劲，僵柔劲乃练过太极一段时间后，人体各部位僵柔不一的局部发力，发力时接触点有硬力感的劲力。松沉劲是整劲，劲由脚底起，瞬间达接触点。轻灵劲为带有内劲之整劲，接触点感觉较轻。虚无劲是接触点几乎无感觉，所谓飓风刮至，百草据倒。
演武只为输赢，是何种劲没人注意。但杨健侯不这么认为，劲要发得巧妙，方为上乘，杨建候在助其父教拳时，已注意禁止硬力的使用，杨建候教人们发整劲，学轻灵劲。至此，杨家拳已有了自己的风格，杨建候在其执掌杨门帅印之后，将拳架也进行变革，在杨建候所定的中架子里，大量的川子步取代了原来的大杆子步，这样一来，杨氏拳彻底跟陈氏架分了家。
杨健侯的轻灵劲极具魅力，如果你能熟练的玩轻灵劲，打死你也不会去练别的拳，但这种东西需要较强的内劲，否则玩不好也玩不出来，杨门吴门有多少人花了毕生的精力，所追求的不过是此劲而已。至今，杨门吴门亦有人能玩此劲，但比杨健侯当年之发劲相去甚远已。杨健侯不是玩，而是用。
其实能发太极整劲已相当不易，更不用谈轻灵劲。现在我们看到的太极推手比赛中使用的全是硬力和僵柔劲，全不见太极整劲。
在进化的过程中，人类由四肢爬行变为两腿直立行走，脊椎变形，两胯关节被压死，在人的大脑越来越聪明时，四肢与身体的整体性功能退化，（好像值得），练太极拳就是要改变这种状况，把尾闾摆正，将两胯松开，松两胯关节最好的方法就是盘架子和走矮步，所谓虚实分清也是分在两胯关节。松开的感觉好像是往生锈的轴承里滴油，是一点一点松开的，当你打拳时能自动观注到两胯时，说明两胯开始松了，从开始松到完全松开可能需要几个月或几年，最好常看松胯松的好的人打拳， 全身关节松开是以后的事，开始练拳时，松两胯最重要，松开两胯，摆正尾闾，就要松踝关节，否则两踝处筋肉会肿痛起来，跨松了踝松了，就可以身化身发了，身体发劲听起来太高深了，其实应该比手发劲容易，整劲是由脚而腿，至腰身而臂膀再经腕部由手到接触点。初练太极，即便腰胯松了，内劲经肩过腕也所剩无几，腕关节的松尤为重要但往往为人们所忽视。因内劲不能到手，所以人们推手不过是用硬力或僵柔劲。因此，最初能发出的松沉劲如不是身也不会是手，而是大臂或小 臂。可惜从没有人提到这一点。
我第一次发整劲是在和美国人约翰推手时，他用左手按我右臂，我右臂上扬将其打出，其劲整而快，不同以往。后来小臂也可发出整劲。
郑曼清说，太极有手不用手，其实能用手是最难的，唯高手才能用手，郑曼清自云，掤履挤按，得一履，但郑曼清是用肘履，郑氏所传四正手中，履也是用肘。太极有手不用手，郑曼清是讲发劲的顺序，太极最后才用手。
唯杨建候为神沾圣手，只要被摸着，你就跑不了，一轻二整，三快四灵。何谓一轻二整？我们推车或推墙时，都会用全身之力，但你如果你沾着吐沫捅破窗户纸时也能用全身整力，就是一轻二整了。杨建候就能。杨建候认为轻灵最重要，真能轻灵，也就用不着唯手先着力。杨建候把武禹襄的打手要言的最后一断，稍加改正，就便成了，一举动，周身俱要轻灵，尤须贯串。气宜鼓荡，神宜内敛，无使有缺陷处，无使有凸凹处，无使有断续处。其根在脚，发于腿，主宰于腰，形于手指，由脚而腿而腰，总须完整一气……
杨健侯有一天，把这一段抄写一遍，在上面加上标题，太极拳论。准备给几个徒弟讲解大意，正在此时， 进来一个人，是个富有的邻居，姓叶，是男的，但外号叫三娘们儿，此人有三大爱好，第一贪财，第二好色，第三就是爱吹个牛，杨健侯平常就讨厌他，但三娘们儿的几个亲戚在京城颇有势力，所以杨健侯也不想得罪他。他一进来就看上扬健侯写的文字，三娘们儿仔细看了一遍，看不懂但装懂，他问道，这太极拳论写的是真好，是谁做的。杨建候没过脑子就回答，是张三丰做的。杨建候心里想，我骗死你这王八蛋。
三娘们儿嘴快，第二天整个京城都在讲张三丰创了太极拳。谁是张三丰，杨健侯就是张三丰！
关于杨建候，写得比较详细的还是陈龙骧的《杨氏太极拳法》，现摘如下：
杨鉴，字健侯，号镜湖，人呼为三先生，晚年时人呼为老先生，生于道光二十二年（1839年）。幼时即从父练功，当时之刻苦情形，一般人皆不能忍受，健侯亦曾欲寻短见，幸被发现，未成悲剧。武功精绝，其拳刚柔并济，实臻化境，刀、剑、枪、杆无一不精，性格温和，不轻易与人较量。从游者尤众，一经指点，多有成就。当时他派中有善用刀剑者，与健侯交手，健侯仅以拂尘挫敌，每每一搭手，其人则处于背势，多被擒拿，使人不能近其身。又善用枪杆，任何劲力均可发于杆头，他人枪杆遇人，无不连人带杆同时跌出。
当时，西安有名王大力者，号红店客，两手能举五百斤，一日能行三百里，善用大刀，爱好大枪，在陕西名气很大，授徒五百余，闻健侯名，特赴京中见健侯，欲与较技，说：“太极拳则闻名久矣，太极枪尚未见识过，也有如此神异否？”健侯不得已，只好颔笑允之。二人取枪来到院中，王大力举枪直刺其胸，健侯侧身履之，王扣枪欲按乃落空，王抽枪回来，健侯乘其回势用太极枪中扔枪法掷之，王连人带枪仰面跌出六七步外，王起来后说： “今天才真正了解了先生的神技啊！”乃尽弃以前所学，拜健侯为师。
健侯周身皆能发人，而发劲辄在一笑一哈之间，而且善于发弹，发无不中，三四弹在手中，往往能同时射击三四只飞鸟。尤其神异的是，能止燕雀于掌中，不能飞去。这是因为鸟类在将飞之前，两足必先下沉，沉后得势，方可耸身上飞。健侯能听其两爪下沉之劲，随之往下松化，则燕雀无力可借，所以不能上飞，由此可知健侯太极听劲与化劲之灵敏奇妙，绝非他人能够望其项背。
有一次在北京某戏院看戏，台上武生失手将单刀飞出，健侯挥手返其刀，毫无稍偏，满座惊奇。
健侯为清朝神武营教练，时年已七十余岁。一天从外归来，有莽汉持棍出其不意，从后面偷袭，健侯忽转身以手接棍略为一送，莽汉已跌出（约3．3米）丈余。
健侯于民国六年（1917年）无病而逝。在临终前数小时，得一梦兆，即知将死，呼家人及门徒至前，一一叮嘱，届时沐浴更衣，含笑而终。
杨健侯对太极拳的发展所起的作用是巨大的，杨澄甫的八十五式大架，是在杨健侯的架子上稍变而成，定步推手，四正手皆是杨健侯所创，杨氏大履，活步四正手亦为杨健侯所定。(杨健侯最有名的徒弟是许禹生和李景林。)
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