稻盛和夫：劳动塑造人格，认真努力的从事一项工作是一种修行
——稻盛和夫
即使看起来是枯燥无味的事情，也要把它看作是上苍赋予自己的天职，倾注自己的全部心血，这样锲而不舍，不懈努力，真理一定会显现。
一旦明白了事物的真理，那么，不管做什么，不管身处何种环境，都可以自由地、尽情地发挥出自己的力量。
前文中，我讲了“贯彻完美主义”“认真努力，埋头苦干”和“脚踏实地，坚持不懈”三个条目。只要每天坚持做到这三个条目，自然就能够发现事物的本质。
贯彻完美主义，认真努力，埋头苦干。如果能像这样坚持三五年，甚至十年，就能逐渐探明事物的本质。这与禅宗僧人通过坐禅寻求开悟的方式殊途同归。
禅宗僧人不仅坐禅，还自己做饭、打扫、烧洗澡水和干农活，真正做到自给自足。根据禅宗的教义，这一切的劳动与坐禅相同，都是一种修行。
换言之，“认真努力地从事一项工作”是一种修行。比如做饭，如果能排除一切杂念妄念，努力专注于烹饪食物，终会走上“开悟”之路。如果不从事劳动，而只是一年到头、从早到晚像不倒翁那样坐禅，也并不能“开悟”。
在埋头研发精密陶瓷和努力经营企业的过程中，我就有这种感觉——自己似乎抓住了事物的核心。
以前，我在电视上看到一个采访“宫大工”(宫大工意为“寺社木匠”，是日本一种传统的木匠工种。从业者长年离家，居住在寺庙或神社的所在地工作。其技术及技法通常以“师傅传徒弟”的形式进行传承。——译者注)的谈话节目，让我感触很深。那位木匠看起来已经六七十岁。小学毕业后，他就一直从事寺庙或神社木匠的工作。
在节目中，和他谈话的对象是大学的哲学系教授。他所表现出的水准和涵养，连那位大学教授都有点招架不住。
我们经常用“有一技之长”来评价这类工匠，但如果一个人掌握了木匠技艺的极致，那么他的境界绝对不仅仅停留在“能用刨子刨木，建造精美木结构建筑”的层面，还能够塑造自己美好的人性。换言之，有一技之长之人，探明事物本质之人，对于万事万物，都能够做到融会贯通。这种境界，既是我的感悟，也是我为之努力的目标。
探明事物本质的人，其散发的气质也与众不同。即便没有在学校里受过高等教育，也能塑造出美好的人格。
但要注意，人格并非恒久不变之物。相反，“变化”正是人格的一大特征。比如，原本认真严谨、人格高尚之人，成为领导后，在周围人的阿谀奉承中渐渐变得傲慢，最终人格堕落。
又比如，有的人年轻时是黑道混混，整日作奸犯科、祸害他人，但晚年时却幡然醒悟，成为人格高尚之人。由此可见，“不断变化”是人格的常态。环境和状况都能改变人格。
那是否能够拥有“永不变节”的人格呢？我引用内村鉴三所著的《代表性的日本人》一书中有关二宫尊德的故事。
二宫尊德是日本江户时代的一名农夫，他也许上过几天“寺子屋”(寺子屋即私塾，是日本江户时代让平民百姓子弟接受教育的民间设施。也称为“手习所”或“手习塾”。——译者注)，但绝对算不上有学问。他靠着一锄一锹，从早到晚、披星戴月地在田间耕作。就是凭借着这样的努力勤奋，他使自己的村庄脱贫致富，成就了伟业。
各地贵族官绅听闻了他的光辉事迹，纷纷请他指导各地农村的脱贫工作。尊德不辱使命，让原本贫寒的村落一个个变得富足。
这样的事迹最终传到了江户幕府那里，于是尊德被邀至将军府中。对于当时的情景，内村鉴三在书中有如下描述。
“尊德仅为一介农夫，出生贫寒卑微，未受礼数教养。当时他穿上武士阶层的和服上衣与裤裙，与将军府中的武将们交谈。其行为举止和言谈内容，却透着高贵与风雅。”
换言之，塑造人格的唯一手段是埋头努力工作，而非接受教育或研读书籍。
我是这样总结的：“通过努力专注于某件事而形成人格的人，是一切组织应该选择的领导人物。这样的领导者必定能避免组织陷入不幸。”
很荣幸各位能齐聚一堂听我“说教”，但我“说教”的内容并非是专业学习所得。四十多年来，我只是一直在从事研究、制造和销售陶瓷制品以及经营公司而已。但我认为，只要探明一件事物的本质，就能做到万般皆通。