【独家揭秘】| 韩阳作品：宋朝高度发达的消防

为什么宋朝的消防会高度发达呢？有宋一代，偏安一隅，国土较历代正统中原王朝都显狭小，西面和北面长期面临少数民族政权的强大军事压力，而宋代又于历代王朝中罕见地在立国之初，就面临着严重的土地兼并矛盾，导致开国伊始便多次爆发农民起义，为此，宋代特别注意发展商品经济以提高国家财政收入。由此，在宋代形成了许多的商业集镇和城市，商业中心的出现必然会表现为店铺林立、市井繁华，而古代房舍基本都是土木结构，防火能力差，在民居和商铺集中的商业中心，防火的问题便显得尤为突出。这便迫使宋朝特别注意消防建设。另一角度来说，宋朝以文人立国，文人地位和待遇优越，文人不杀头，即使是同皇帝发生了激烈争执，其结果一方面是官场文人大量过剩，另一方面出现了一大批文人参与科学技术的整理和发展，使得宋朝的科技高度发达。有现实的需要，同时又具备了技术条件，因此，宋朝的消防呈现出高度发达的局面。

宋朝消防的发达，首先表现在城市里出现了专门的消防巡查队伍。宋朝时，人们称之为“潜火队”，潜火队员个个都是选自军中的好手，一旦火情出现，可以最短时间赶赴现场，开展防火、灭火工作。早期，消防巡查任务仅局限在贵族、官员之家。因为人手有限，便优先为上层社会服务。到了北宋后期，商业高度发达，消防队伍规模逐渐扩大，在比较大的城市，基本每300余步左右，设立一个消防基地。

《东京梦华录》“防火”条记载，汴梁城内，“每坊巷三百步许，有军巡铺屋一所。铺兵五人，夜间巡警，收领公事。又于高处砖砌望火楼，楼上有人瞭望。”一发现哪处起火，马上驰报，即由“军厢主、马步军、殿前三衙、开封府各领军汲水扑灭，不劳百姓。”这些负责扑灭大火的士兵，便是“潜火队”的“潜火兵”，是经过专业训练的消防官兵。

南宋时期，都城临安十二隅，均设专门消防队伍。每支队伍有102人，共有1224个人。每隔200多步，便能见到一个军巡铺，用以监督和防范火灾。宋高宗赵构甚至专门从皇家亲兵卫队遴选出300精兵，在全城巡游，做消防巡查机动部队。

《梦粱录》记载：“官府以潜火为重，于诸坊界置立防隅官屋，屯驻军兵，及于森立望楼，朝夕轮差，兵卒卓望，如有烟处，以其帜指其方向为号，夜则易以灯。”火灾警报一响起，“潜火兵”就必须“听号令救扑，并力扑灭，支给犒赏；若不竭力，定依军法治罪”。京城之外，地方州县城也设有“潜火队”。

除了专门的消防队伍，宋朝还出现了用于消防的专业设备和建筑。南宋首次出现了具有开创性意义的望火楼。临安城内的望火楼，多达23处，一般情况下，它位于9.3米以上的高度，消防人员站在上面，可以瞭望全城，观察火势灾情。一旦发现火灾，消息便会立即传递到附近的各个军巡铺。接到消防任务后，工作人员便会主动出击，并带上各种灭火工具。宋代的灭火工具，也种类繁多，但主要还是水桶、水囊、水袋、唧筒等。特别值得一提的是唧筒，它是划时代的一项发明。它由长竹制造而成，在其中塞入棉絮方便水竿的前后运动。这种采用了活塞原理的"灭火神器"，可以轻易地将水吸入和喷出。就像我们玩的水枪，其原理与这类似。至于水从哪里来?不妨想想水桶和水囊，它们自发承担了贮水功能。

另外，宋朝的消防员也有奖惩制度和医疗保障。毎完成一次灭火后，潜火队员们会受到相应的奖励。如果出现烧伤，则由官府报销医药费。倘若消防员在灭火中不出力，那也是要受到惩罚的。

纵观历代，在清朝引进西方消防制度以前，宋朝的消防当属最发达最完善的。