炊烟有望 （长篇连载）一卷 打枣 4
肖来顺来替下肖建虎，让他到牛棚去赶车来，把鲜枣运到生产队的熏枣厂去。当他运过两趟再回来时，从大车上卸下来一摞粗瓷大碗和三只大水瓢，大碗的纹饰与男人头巾一样有着白底色和一粗一细两道蓝杠杠，人们正在疑惑发生了啥情况，只见肖明伦挑着担子往这里赶来。
“大家歇一会儿，歇一会儿。来喝碗绿豆汤，解乏解暑，秋老虎也惹不得啊。”肖来顺召唤大家往有水桶的地方聚集，这里正是一棵粗大的几百年的老枣树，硕大的树冠笼罩出偌大的阴凉。肖来顺冲着较远的枣树，以手卷起话筒喊：“肖承基，下来，你快来喝一碗，去替替你爹，让他也来喝一碗。”
肖承基喝了两碗汤，摸一下嘴唇，擦把汗就去了，肖明岭随后来到，加入了这个队伍。休息的时候，大家围成一个圈，东啦西扯的说笑着。田红柳喝足了水，歇了过神来，她这一组有俩儿子和媳妇，她根本摸不着打枣杆子，她一咕噜爬起来，就近随便拿了一根竹竿，向着一棵枣树奔去，一边走一边说：“大家看着，我也卖卖老，看我上树行不行。”她站定在一棵树下，上下瞅好了，三窜四窜就上了枣树的主叉，她觉着没有值得她打的枣儿，就又上一步，一只脚蹬在分枝上，一只脚蹬在树干上。瞅准了一根重得往下垂的枣枝，她提搂起竹干，双臂一摇，红彤彤的枣子便在空中跳跃飞溅，核桃般大小的枣雨唰唰泻落下来。树下一片喝彩声。
“这棍子就是你爹，我就是你娘……”是肖建虎学着田红柳的腔调，逗的人群爆出一阵大笑。肖明岭正用水瓢喝绿豆汤，他一下笑喷了，是苦笑的样子，而田红柳在树上一阵脸红，左手拿着杆子，右手摘了最大的一个枣儿，使劲朝着肖建虎的方向投去：“你奶奶个球，三天不骂你你就痒痒啊！回去告诉弟妹，让她黑夜夹死你！”“嫂子，你有那功夫？明岭哥不是活得好好的么。哈哈……”“看，我揍死你个瞎包货”田红柳半笑半嗔，恨不能一下跳下去抓住肖建虎，她顺下了杆子，岔开双腿准备下树，一转身，头发被枣刺挂住，好不容易摘下来，裤子又被刺勾住了，人群又是一阵笑声。
“虎子，你是哪把壶不不开偏提哪把壶啊。你的鞭功练的咋样了？咱今天亮活亮活比试比试，咋样？”肖明岭是在向肖建虎挑战。听从队长肖来顺的安排，肖明岭因病不得不把鞭子交给了肖建虎，他肯定要扶他上马，送他一程，他教了肖建虎使鞭子的方法，出发时如何照顾牲口。二队里的鞭子是肖明岭自己做的，鞭杆用弹性极好的软竹子拧的，枣木木把。鞭绳和鞭梢是熟牛皮的，他把蚂蟥拴到鞭梢上，甩起来特响，而且若打在牲口背上会很疼，用来对付懒牛邪驴最有效。不过，明岭不轻易鞭打牲口，他只是用鞭子弄弄响声，不论是牛还是驴子，多数都能听懂他的话。
“看，就那枝上的枣儿，你打哪一颗？”“我打梢上的那颗。”肖建虎说。“我打第二颗。”肖明岭说。“还是大哥先来，你是师傅啊,但是，别动了我的第一颗!” 大家一起瞅着高枝的那一颗枣儿，肖明岭接过肖建虎手中的鞭子，双脚叉地，气沉丹田，鞭人合一，腿撑腰，腰带臂，臂带腕，掌带指，力量流动就如咏春拳，也如电流一样从身体传直达鞭梢。只听“啪”的一声，第二颗枣儿啪嗒落在了地上，梢上的那一颗纹丝未动。嘟嘟从人群中一跃而出，一下把这颗枣儿吞到了嘴里。
“好鞭法！”人群一阵掌声。“师傅厉害！” 肖建虎伸出大拇指，“第一颗难度低点，我也选颗难的。” “行，你选。” 这时肖建虎仰着脸，看中了另一枝尖上的第二颗枣儿，这一枝比刚才的那枝略高一点。所谓行家一出手，便知有没有。大家看着肖建虎拉开架势就知道是内行，他手臂挥舞，枣儿落下，不逊色于自己的师傅。嘟嘟跟着落地滚动的枣儿，用前腿摆弄了几下，然后叼到嘴里，又吃了。
肖明岭说：“好，出徒了！我们今儿打了一个平手。不过，你敢和我掰手腕吗？” 这下肖建虎慌了神，忙说：“大哥大哥，饶了我吧，谁不知道你那两下子啊。我这双手还留着挣饭吃呢。”人群里一阵欢笑声。肖明岭环视四周，视点落到肖建虎的脸上，他说：“鞭子真用起来，点到为止，两分力就够了，使牲口像对待小孩子，牲口有灵性，赶车的要细心耐心，你喜欢它们，它们才不给你捣蛋。”肖建虎表情肃然，认真地哼了一声。
肖来顺问肖明岭：“秧歌队组织的咋样了？”，“报告队长大人，秧歌队组织好了，排练了五六回了。我们肖家七男七女都很卖力。”肖明岭顽皮地给队长打了一个敬礼。出乎意料的效果，大家又笑了。田红柳补充说：“自从领了你的任务，他像魔怔了似的，吃饭时，用手指在饭桌上画，掌灯后在自个儿手心里画。有一会吃过晚饭找不着人，原来，他蹲在院子里，趁着月光在地上画，回忆秧歌的路数呢”。
“嘿嘿，咱拽文不行，认字不行，秧歌咱还是满热心的。”肖明岭得意地嘿嘿笑着自我表扬。肖来顺说：“在这里比划比划，让大家看看，大家说好不好啊？”“好，好”群众的呼声一下点燃了他的热情。“行，就我们爷儿四个吧，大家继续歇着，看家伙！”他冲着承建、承均、承远一招手，把他们聚到人圈子中间，人们主动地往后退了几步，好让大秧歌亮开场子。他像江湖艺人敛钱一样，绕着圈子借妇女或姑娘的头巾，绿底红花蓝底黄花黄底翠花。他回到圈子中心，把红黄蓝底头巾分给了承建承均和承远，自己留下了田红柳那块绿色的头巾。他嘴里打着鼓点节奏，左手虚握上擎，表示拿着一把指挥伞，爷儿四人都右手握住头巾，开始表演。
所谓扭秧歌一般是扭出来的，而舞技强悍遒劲的卉原秧歌不是扭出来的，而是跑出来的，在跑动中完成各个角色的动作组合，在完备的套路形式中，互动交流，表现自我。他们爷儿四人，整个场地由左向右旋转起来，在旋转中不断地演化出丰富多彩的舞蹈场图，其中有黄河的流波、浪涛及漩涡，有庆丰收的欢欣鼓舞的喜悦场景。自从人民公社成立以来，肖明岭第一次无拘束的释放自己，畅快展示着自己的舞姿，并作为核心指挥带动着晚辈们。在他的眼中，人群、枣林和天空白云绕着自己旋转成光色斑斓的旋风。在围观的社员眼里，他们是一团色彩旋转的光焰。
