唐代有类似画谜的记录

唐代段成式撰笔记小说集《酉阳杂俎》中，有两个类似画谜的记录：

蜀小将韦少卿，韦表微堂兄也。少不喜书，嗜好札青。其季父尝令解衣视之，胸上刺一树，树杪集鸟数十。其下悬镜，镜鼻系索，有人止侧牵之。叔不解，问焉。少卿笑曰：“叔不曾读张燕公诗否？‘挽镜寒鸦集’耳。”

荆州街子葛清，勇不肤挠，自颈以下，遍刺白居易舍人诗。成式尝与荆客陈至呼观之，令其自解，背上亦能暗记。反手指其札处，至“不是此花偏爱菊”，则有一人持杯临菊丛。又“黄夹缬林寒有叶”，则指一树，树上挂缬，缬窠锁胜绝细。凡刻三十余首，体无完肤，陈至呼为“白舍人行诗图”也。

在莫高窟壁画中，也发现类似画谜的图画。敦煌文物研究所的史苇湘在研究莫高窟壁画时，发现了隐“曌”字的画谜。引文曰：

第三二一窟的《宝雨经变》里，最引人注意的当是宝雨网盖上方横贯壁面的彩云，应该就是在描绘《宝雨经》经文一再提起的“大法云雨”。不过云中尚绘两只巨手，分托日月，图像特殊。史苇湘先生对这一图像提出了精辟的解释。言道：“历来统治阶级都把日、月、海天等图像，认为是帝王‘惟我独尊’的象征。……这条画除了表现《宝雨经》的宗教含义之外，一定还有它的政治含义。果然，这幅为日月光天子作宣传的横条上，海天为‘空’，上有日月，正是武则天的圣讳‘曌’字图解。《宝雨经变》上这一条特殊的饰带应视为武周王朝的纹章。（2004年第16期《美术史研究集刊》载李玉珉《敦煌莫高窟第三二一窟壁画初探》）

2002年在上海图书馆展出的《再现敦煌大型敦煌复原壁画公益展》，有说明文如下：

这幅大型经变由弥勒经变演化而来，初唐女皇武则天统治时期，以佛教为国教来辅助治理国家，女皇本人自称弥勒佛转世。广大信徒便广绘“宝雨经变”，此图上部位七彩祥云，云中化现一手捧日，一手捧月的双手，中部为大面积的空间，上面的明和下面的空，组成一个“曌”字，正坐之人便是弥勒，寓意武则天本人。周围朝拜人物显得极其虔诚和臣服。上部从天而降的各种宝物便是主题之一的宝雨，代表国家的富足，远处的山川、建筑、长城等代表了国家的疆域。