江亚平：你是我行途中至美的遇见
你是我行途中至美的遇见
江亚平
高中毕业那年，我家的十亩责任田全种的棉花，其中一块棉花地和瑞嫂家那块9亩的棉花地相邻，抓阄抓的。瑞嫂说两家院隔一道墙，地隔一道埂，真是邻近到家了。瑞嫂家人口多，爷爷奶奶婆婆都不能下地干活，加上两对双胞胎四个儿女，大瑞哥建房时不慎摔伤了腰，要扶着一只四条腿的凳子才能勉强在院子里走走。所以她家所有的农活几乎全是瑞嫂一个人在干。
一场接一场的大雨过后，棉株就像疯了似地猛长，整枝，打杈，掐条尖，还要喷农药。据说一种叫棉铃虫的小东西特可恶，不吃叶子，就喜欢在花孽或嫩棉桃上咬一口，挨个咬下去，可以使整棵棉花绝产。村里人大多背着桶形的喷雾器，往棉叶间喷洒农药，敌敌畏呀，久效磷的，刺鼻的气味叫人不停咳嗽又想吐。可是瑞嫂从不打农药，说是为省钱。她摸清了棉铃虫出没的规律，早晨和傍晚捉虫子。中午拝花杈，下午钻在棉花棵底下割草，凉快。一天的活计安排的清朗又合理，把孩子们打扮得干干净净，瑞嫂自己还经常轻声地哼唱几句小曲。看瑞嫂捉虫子似乎特别简单：在开着红花白花的绿萼旁，或者在光滑碧绿的小青桃上，一眼就能看见它绿黄黄肉豆豆的身子，眼疾手快的瑞嫂容不得它再爬向下一个目标，两个指头一碾，就让它脑浆迸裂了，有时候索性两手一掐，来个腰斩，黑绿的汁水抹在棉叶上，让它曝尸荒野，永世不得超生。这些活计我都做不了，因为我天生就害怕大大小小会爬的虫子，任凭瑞嫂怎么教，如何捉到一个又一个的演示给我，我就是不敢伸手。“它能吃了你呀？”“真是百无用处是书生！”还真叫瑞嫂说着了，高考成绩出来了，我名落孙山。
再站到齐腰深的棉花地里，巴掌大的棉叶东一倒西一歪的翻跳着，像群魔乱舞；一群麻雀落在地头一棵粗壮的棉株上使劲颤，伸头缩脑地搔首弄姿；一只浑身通黄的棉铃虫正笨拙地爬向一朵花的喇叭口准备变蛾产卵，呲牙咧嘴地向我示威。瑞嫂走过来，伸手摘下虫子，扭过身子轻轻处理掉。然后说要和我换工，她帮我捉虫子，我帮她摘她家田里的棉花叶子，喂她家养的那一大群青山羊。
秋天摘了第一遍洁白的棉花后，我告诉瑞嫂我要出去打工，去杭州。瑞嫂先是满脸郑重地嘱咐我谨防上当受骗啊！注意安全啦！然后歪着头眯着眼睛说，杭州有个西湖是吧，那个白蛇娘娘打的伞多好看！我说回来时给她捎一个，瑞嫂猛然回过神来，咯咯地笑，我这俩手哪有功夫举着它呢！下雨了，一块塑料布顶头上，又当伞又当雨衣了，多方便。
到了杭州我没有先去环游西湖，只是站在写着“白堤”的石碑旁，远远地望了断桥，看着很近的拱形桥，似乎要走很久还不到桥顶。堤北面的一池荷叶斑斑驳驳的，我想象不出“接天莲叶无穷碧”会是她的前身，更无法猜想“映日荷花别样红”的景致了。湖面静静地，远方有小船划过来，岸边的湖水轻轻地动了一下，再动一下，然后就又恢复了镜子一样的平整，夕阳西下，满湖竟是洁白如雪，照得周围的垂柳，草地，更绿更绿。
我不停地找工作，常常是买到一份《钱江晚报》，站在天桥上着迷地看完了全版内容，才想起寻找中缝里的招工广告。辗转变换了好几个工作，直到遇到春花。
春花初来杭州，在3路公交车上乘反了方向，售票员告诉她多次，前方站下车再到对面去乘。她弄不明白，还是坚持要买票。我在一旁轻声告诉她跟我一起下车就好。她攥着老乡写给她的地址，我一直送她到一个丝绸服装公司的门口，找到她老乡。
她说丝是世间最纯净的蛋白质，她喜欢。
我说我害怕各类虫子，包括蚕。
她说她叫春花，打工积攒复读的学费。
我说你姓什么？
她说你知道秋瑾吗？
我说是俺孤陋寡闻了
她说一看你就不像人贩子。我立马羞气变了脸，扭头要走。她急忙拉住我的手道歉，然后邀请我和她一起进丝绸服装厂吧。我说我不会踩缝纫机，横针竖线没摸过。她低头耳语道，她也不会，她的老乡会帮忙的，又像自语念叨：人非生而知之，皆是学而知之，谁不是要学才会一切的！
春花凭她的“先学而知”进了裁剪车间，我勉强通过了第三次考试进了缝纫车间。不过最后，我俩终于如愿住进了同一间宿舍。她身材娇小，睡上铺，我在下铺。哪天晚上不加班，就听见春花唰唰的奋笔疾书，呼啦啦地翻开草纸本子，验算她的数理化题。我则轻轻地捧出厚厚的长篇巨著，沉浸书海。室友阿珍每每想邀我们去武林广场学跳交谊舞，都未能请动，只好高声唱一句“天上掉下个林妹妹”或“我家有个小九妹”，飘出房门。还别说，袅袅娆娆的越音，会叫人心神愉悦好一阵子。
我们工厂的厂休日是每个周二，去书店看书是我俩的度假项目。杭州的书店里有阅览区，可以抽出一本随便读，不像我家乡的新华书店，老高的水泥柜台挡着，书都放在高高的木框书架上，费劲巴难好不容易看清了灰尘下的书名，请胖胖的卷发阿姨取下来，换来的经常是去去去，回家拿了钱再来。
偶尔，我们也去游西湖。从厂区出来沿着庆春路往西，过三个路口就能到达湖滨。可是春花和我都愿意绕行一大段路，过几个小桥才觉得不负杭州的潺潺流水，纵横河道。每次踏上众安桥，张望桥旁的一个优美的小学校园，我们都会不自觉地抓紧对方的手，风波亭旧地，岳飞衣冠冢，勾起我们南北之遥的共同少年记忆。我感叹：杭州美，不单单因为风景！春花说，她一定要再返杭州。
灵隐寺我们一直没能到达，头两次是徒步穷游，捧着地图总拐弯，寻香踏过植物园的满陇桂雨；闻泉攀越了九溪十八涧；路过浙江大学的校门，喜悦又羡慕地驻足了半天，静立，无言。第三次有机会拜佛，决定搭公交车，下错了站，在黄龙洞，欣赏了一场悠扬婉转的越剧，一个个清丽俊秀的越乡女儿，擎着一把把梅花含苞的油纸伞，轻吟柔唱，的确好看。
春花攒了一年半的钱，回浙南山区的老家复读高三，又过了一年，她在老宿舍门口等我。她说她这次来没乘反方向。我说我一直原地踏步。她说浙江农业大学离这边不远，以后她可以借了学校图书室的书送给我读，她知道我能按时归还。我笑了，告诉她我现在不怕蚕了。她拉紧我的手，依然是那副沉稳倔强的模样，她说，其实，我们都在吐丝结网，像蚕。
向春花还书时，我没告诉她要走。也没给瑞嫂买一把西湖边售卖的绸布伞。十年，二十年，很多年过去，天空一道彩虹，手心一滴雨丝，行走着，飘洒着，平静安然，执着追求，目所及处，心总不忘，你是我行途中至美的遇见。
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