日活增长超5倍，智能音箱正将消费者“锁定”在谷歌生态中
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据加拿大皇家银行资本市场(RBC Capital Markets)预测，2019年Google Home产品线的营收将超越其他产品线，成为谷歌硬件营收的主力。
作者 | 李萌嫡
编辑 | 李威
在Google CEO Sundar Pichai （桑达尔·皮查伊）的计划里，2019年Google会继续为长期营收和利润增长进行投资，同时资本增长会有所放缓，而交给智能音箱的任务会越来越重。
近日，谷歌母公司Alphabet发布了截至12月31日的2018年Q4财报。报告显示，Alphabet Q4创下392.76亿美元营收额，比上年同期的323.23亿美元增长22%，净利润为89.48亿美元，同比净亏损为30.20亿美元。
其中，Goole智能音箱业务的商业潜力正在被外界给予更多关注。尤其是Google 语音助手、技术研发以及跨平台合作等对产品的多项赋能，让Google Home在市场上取得了一定程度的认可。
去年，Alphabet 在Pixel 3、Pixel 3 XL、Home Hub、Google Home等智能硬件产品市场中收获颇丰。据加拿大皇家银行资本市场(RBC Capital Markets)预测，2019年Google Home产品线的营收将超越其他产品线，成为谷歌硬件营收的主力。
据日本经济新闻Nikkei Asian引援消息人士报道，今年 Google 还会推出更新版的 Google Home 智能音箱。
硬件业务表现良好，从财报上看，Alphabet第四季度的营收与营业利润都高于分析师预期，但高达310.7亿美元的资本支出，以及「其他赌注」业务的持续亏损，同样令华尔街感到惊讶。
智能音箱前景广阔
财报显示，2018年 Google Home 日活跃用户数增长超过5倍。Pichai 举例称，智能化家庭操作让 Google Home 成为圣诞节期间的宠儿。在假期期间，用户通过Google Home提供的1600万份食谱进行烹饪，仅在圣诞节当日就有100万份。
用户数量及活跃度的增长也表明，Google Home正在成为更多个智能家庭的控制中心，带来更多营收增长点。
市场研究公司Stratege Analytics研究报告显示，截止2018年第三季度，Google Home 总出货量达到1300万台，Q1至Q3出货量分别为240万台、520万台、540万台。
首先，Google Home 通过四款档次分明的产品进入市场：Google Home Mini售价49美元、Google Home售价129美元、Google Home Hub售价149美元、Google Home Max售价399美元。
其次，深度结合谷歌硬件及日历、Gmail、Android系统等产品培育的用户群体，将两者均通过智能音箱的“连接”作用，将消费者“锁定”在自己构建的生态中。
《新商业情报NBT》(微信公众号ID:newbusinesstrend)了解到，目前Google Home可以连接150家公司生产的1000多种智能设备。Pichai 表示，Google 卖出了「数以百万计」的 Home 设备，而每七台启用的 Google Home当中，就有一台是 Home Hub。
据彭博社报道，谷歌竭力想把自己的智能音箱推广成智能客厅的核心，从使用语音控制其它设备的消费者身上收集到更多数据量。
此外，Google Assistant（语音助手功能）的功能和生态还在进一步完善和扩充。这也在一定程度上会给硬件的销售带来帮助。
“仅在过去的四个月里，我们就增加了200多个与语音助手合作的新设备合作伙伴。”Pichai 曾在Q1财报电话会议中透露，谷歌助手与美国家庭连接设备的所有主要制造商达成了合作，可以帮助用户完成超过100万个动作。
在语言方面，2018年谷歌语音助手从8种语言和14个国家扩展到近30种语言和80个国家。这一功能的提升让当时的活跃用户数量翻了两番。这些翻译程序也被内置到了智能音箱上，目前用户可以在Google Home上用几十种语言对话。
但是，迄今为止，谷歌对如何通过Assistant和语音搜索服务盈利，暂无考虑和清晰计划。Pichai 在 Q4 分析师电话会议中强调，语音技术目前尚处在初级阶段，谷歌当下的工作重心是确保谷歌的语音工具对消费者来说随时可用。
加拿大皇家银行资本市场(RBC Capital Markets)分析认为，2021年谷歌硬件总体营收将达到200亿美元，Google Home产品线有可能突破80亿美元。
更多分析认为，谷歌硬件产品的价值维度远不止销量营收，它更大的价值在于为谷歌人工智能事业奠定基础，开拓其他业务的新通路。
Pichai 表示，人工智能软件和硬件结合将产生大量协同价值。例如Google Home Hub，它能同时在搜索、智能助理、YouTube以及图片等多个领域提供良好体验。
广告营收稳定，资本支出巨大
Pichai 认为让核心产品实现这一目标需要在硬件开发上加大投入力度，并周密思考，这种价值的产生是必然性的。“这种未来前景你肯定可以预见。因此，我们正在投资，让梦想成真。”
这种投入和布局在Alphabet 第四季度财报的数据中，也有一定的体现。尽管Alphabet 在2018年Q4营收较去年有所提升，但资本支出却高达310.7亿美元，高于去年同期的246.6亿美元。Youtube内容采购、云计算能力建设、前沿科技研究成为资本支出增加的主要原因。
在Alphabet 第四季度392.76亿美元的营收中，有391.22亿美元来自Google，占Alphabet总营收的99.6%。
从营收层面分析，Google 第四季度冠军依然是广告业务，高达326.35亿美元，占Google总营收额的83.4%。其中，移动搜索与YouTube广告销售，是谷歌近几个季度最大的营收增长引擎。
除广告业务之外，包括G Suit、Google Play、GCP（谷歌云平台）和智能硬件在内的业务营收逐渐增长，创造了64.87亿美元的盈利额，占Google总营收的16.6%，与去年同期相比增加了 31%。
G Suit用户增长是硬件营收的重要驱动因素。紧随财报之后，Google 宣布包括十多种办公室与协作工具的G Suite已有超过500万家的付费企业，仅2018年就有100万名新客户登入G Suite。
此外，Google CFO Ruth Porat 在电话会议上还表示，GCP（谷歌云平台）去年完成交易额超过1亿美元，也为营收做出了贡献。
据Porat 介绍，公司资本支出主要包括：Youtube业务增长带来的内容采购投入；为增加云计算能力而对谷歌的数据中心大幅增加投资；各类并购行为和房地产投资；Alphabet职位数量增加。
更糟糕的是，Alphabet「其他赌注」业务仅贡献了1.5亿美元的收入，低于华尔街预期的1.9亿。而亏损却从2017年Q4的7.48亿美元扩大到13.28亿美元，亏损额同比增长近78%。
在法律层面上，“Other Bets”与“Google”同属Alphabet旗下的子公司。Other Bets涵盖了Alphabet常规业务之外的其他前沿科技业务板块，如生命科学Verily和Calico Labs、自动驾驶Waymo、人工智能DeepMind、互联网服务供应商Fiber等等。
Pichai 曾多次公开表示，公司未来的成功将以人工智能为基础。因此，这些业务板块中的一部分或许会成为Alphabet的重头戏。但目前看来，这些业务仍然处于大规模资本投入过程中，未到走向商业化的时候。
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