每日物种故事|为什么海豚会救人？

有不少海豚救助人类的故事，科学家该如何解释海豚的这一行为？

海豚是海洋中非常聪明、善良的动物，我们也常常听到有关海豚救人的一些非常神奇的故事。实际上，海豚救人的故事并不是人们虚构的，而是真实地发生在我们的身边。

2005年，在新西兰北岛，救生员罗比·豪斯和他的女儿尼基以及一些朋友准备游泳横穿海湾。这片美丽、看似宁静的海域中生活着宽吻海豚和大白鲨。下水后不久，尼基不小心撞到了礁石上，她的伤口开始流血。因为伤口不大，尼基本人并没有在意，但大白鲨却凭着非常敏锐的嗅觉，很快便靠过来，准备发动袭击。此时，在同一海域里的几只海豚注意到了鲨鱼的行动。海豚们开始朝尼基他们游去并紧紧围在他们周围，同时还发出报警信号，呼唤附近的其他海豚一起来帮忙。

海豚越聚越多，它们快速地围绕着尼基他们游动，并用力甩动尾巴向鲨鱼显示力量。就这样，由海豚组成的一道结结实实的保护墙，使得鲨鱼无计可施，最终，鲨鱼只好灰溜溜地离开。类似这样的海豚救人的事件还有很多，人们不禁要问，为什么海豚会救助人类呢？海豚救人究竟是出于本能，还是一种经过思考的“见义勇为”的行为呢？

有的科学家认为，海豚救人是出于一种照顾子女的天性。海豚是一种哺乳动物，它们虽然可以潜入水中游泳，但每隔一段时间都需要浮到水面上换气呼吸。海豚常常把刚出生不久的幼崽托举出水面呼吸。稍大一些的小海豚虽然在一般情况下能够顺利到达水面，但如果遇到意外情况，海豚妈妈也会用它们的吻轻轻地托起小海豚。另外，它们还会用同样的方法来照顾生病或受伤的同伴。渐渐地，这成了海豚的一种救助天性。它们不仅会托起同类，也会托起其他动物甚至是各种无生命的、在水中不积极运动的物体。

另一方面，海豚的幼崽容易受到鲨鱼的袭击，因此海豚妈妈也会密切关注鲨鱼的动向，并把驱赶鲨鱼作为自己的天职。

还有一种解释是，海豚天性好动，喜欢在深水和浅水间来回穿梭嬉戏，并把碰上的物体当成它们的玩具，把它们托起来。如果在深水中落水的人恰巧遇见游向浅水的一群海豚，便会被这群海豚当作玩具托起带到岸边。而当遇到鲨鱼时，海豚常会认为鲨鱼是在和它们抢玩具，因此会与之格斗。

但有的科学家认为，把海豚救人的行为归为海豚的天性未免太低估动物的智商。就像我们之前讲到的，海豚的大脑非常发达，而且其大脑中情感相关的功能特别强，它们可以理解人类的情感，能够察觉到我们的害怕或惊恐，甚至会同情我们的处境，因此才会积极救助人类。