《何谓经筋？》

经筋是人体十二经脉的附属部分，是十二经脉之气“结、聚、散、络”于筋肉、关节的体系。经筋具有联络四肢百骸、主司关节运动的作用。对于经筋，《黄帝内经·灵枢》里有专篇论述，其篇目为《经筋篇第十三》。

对于经筋篇的篇名，马莳在其《灵枢注证发微》里所云：“各经皆有筋，而筋又有病，及各有治法，故名篇。”该篇主要论述十二经筋附属十二经脉，位于浅表部的筋肉间，和经脉相互关联。各经筋均起于四肢末端的指爪，沿四肢上行于颈项，终结于头面部，并不与内脏相连。另外该篇还简述了各经筋的发病特点是沿着循行的部位而发病；并指出“以知为度”、“以痛为俞”的针刺特点。

后世医家张介宾关于经筋有着如下描述：“十二经脉之外而复有经筋者，何也？盖经脉营行表里，故出入脏腑，以次相传；经筋联缀百骸，故维络周身，各有定位。虽经筋所盛之处，则唯四肢溪谷之间为最，以筋会于节也。筋属木，其华在爪，故十二经筋皆起于四肢指爪之间，而后盛于辅骨，结于肘腕，系于关节，联于肌肉，上于颈项，终于头面，此人身经筋之大略也。”张介宾还对经筋的功能描述如下：“络缀形体，著藏经络、通行气血，沟通上下、内外，应天序、护脏腑，联属关节，主司运动。”可见，张介宾认为经筋体现着生命体正常生理功能活动。现代概念认为，经筋是人体庞大的软组织结构平衡体，是人体最大的器官，是一个大系统。经筋内著藏经络、神经、血管、淋巴等系统；也就是说，经筋系统内部是一个大循环，由多系活性的、协控的微循环系统所组合成而的大系统，它与骨骼系统、脏腑器官等共同形成人体有机活性态整体巨系统结构。所以如果其功能运作良好，则人体就能保持健康。

关于病理基础方面，经筋的病理基础主要是指人体经筋结构受创或慢性劳损后，则经筋组织出现保护性挛缩、扭转、牵拉或位移；或者经筋失去平衡时，经筋组织内部就会产生一系列挤压、挛缩、积聚、粘连、瘢痕等病理性改变，迫使经筋内循环系统产生阻碍，以致于筋路受阻、气血瘀滞、营养不良、神经传导不畅及紊乱，形成恶性循环等。以上这些即是导致临床各类经筋性病症的主要因素。

关于经筋病的病因病机，总结起来不外乎内因与外因两大方面。其中内因方面表现为筋障，此导致横络盛加于大经之上而发病；外因方面，主要表现为外感、劳损等，导致风寒湿邪侵犯经筋而致经筋扭错而发病。无论内因还是外因，经筋病的致痛基础都是“津液涩渗”、“迫切而为沬”，“排分肉、肉裂而痛”等。