民间故事:老员外多年无子,知道妻子有一劫,临终前留下一个锦囊

明朝时期,东昌府有一个户主叫郭昌年,家资殷实,家中良田千亩,他有一妻三妾,过着让人羡慕的生活。可是年近四十岁,他膝下都没有孩子。

他与妻子刘氏乃是贫贱夫妻,没有发迹之前,郭昌年常年在外贩布,刘氏就留在家中照顾公婆。有一天,村里来了强盗,郭氏为保护重病不起的婆婆,被强盗打伤而小产,从此无法生育。

这件事让公婆对刘氏很愧疚,不孝有三,无后为大,刘氏曾主动提出和离,都被公婆拦下,他们对儿子说:“以后只有刘氏可以进郭家祠堂,其它女人都不可以。”

郭昌年也是重情重义之人,他在父母面前承诺,一生一世都会对刘氏好,不让她受半点委屈。后来,郭昌年的生意越做越大,刘氏越发觉得没有孩子很丢人,就提出给丈夫纳妾。

于是,她找来媒婆为丈夫挑选了一个貌美的吴家娘子,两人成亲以后久久不见吴小娘的肚子有动静。郎中看诊后只说没有大碍,多加休息调养。

刘氏心想:“吴小娘太过美貌,体质娇弱,不如再让老爷纳一个好生养的妾回来。”于是,又说服郭昌年再纳一房小妾,这一次,刘氏让媒婆找了一个长相普通,但好生养的刘家娘子。

说来也奇怪,成亲许久之后,张家小娘也没怀孕。从此,郭昌年就淡了生子的想法,劝说妻子刘氏顺其自然就好。刘氏是个心高气傲的女子,她知道丈夫的好友经常在背后取笑他没有孩子。

这让刘氏很不高兴,她便将苦恼告诉了弟媳王氏,王氏心中有了盘算就对丈夫刘贵说了此事。刘贵有两个儿子,大儿子刘文已经成亲,小儿子刘武今年17岁。

王氏就对丈夫说:“姐夫没有孩子,不如将刘武过继到姐姐名下,将来继承郭家产业,回来帮扶他的哥哥。”

刘贵这些年一直在郭家铺子里干活,郭昌年不允许亲戚染指铺子的经营,以至于很多像刘贵一样的亲戚都只是拿着银子不干活。刘贵觊觎郭家产业,马上同意了妻子的想法。

刘贵亲自找到姐姐,将过继刘武的想法提出,他说道:“我与你是亲姐弟,我的儿子也就是你的儿子,将来你老了,由他给你养老,你就可以高枕无忧。”

刘氏有些心动,过继侄子当儿子,娘俩有血缘关系维系不怕老了没人管。于是,刘氏就把过继的想法告诉了丈夫,郭昌年起初拒绝,他认为此刻正值壮年,将来有了孩子后,刘武该如何自处?

刘氏劝道:“我们都已知天命,将来事谁知晓?不如早些定下继子,好继承郭家香火。公婆地下有知,也会高兴的。”知道妻子是为他好,郭昌年就答应了。

很快开祠堂,入族谱,改姓氏,告慰祖先等等,刘武成了郭武,成了郭昌年的和刘氏的儿子。可这郭武却没有真的把郭家当成自个家。

他离家之前,刘贵就叮嘱:“你在郭家好好表现,将来你顺利继承郭家家业以后帮扶长兄,以谢爹娘的生恩。”郭武到了郭家之后,虽然表面上客客气气,背地里经常打骂佣人。

郭昌年听到家人抱怨,就找来郭武,对他说叫一番。郭武显得诚惶诚恐,连忙承认错误,可是等郭昌年走后,他找到告发的佣人,将他以莫须有的罪名赶出郭府。

郭武很会卖乖,哄着刘氏高高兴兴,将刘氏赏的银两去青楼喝花酒,这些事情都被郭昌年看在眼里,他心中深爱妻子,不愿意因为这件事吵架,这些年,他常常心口疼。

郎中告诉郭昌年,他年轻时太过操劳,耗费了太多心神,导致心疾加重,已经到了药石无医的地步。原本还想慢慢培养郭武的心思,突然有种不好的预感。

他知道刘氏是个耳根子乱的人,她的弟弟又是个事多的人,将来指不定会如何祸害妻子。于是,他写了一封信放在锦囊里,对管家说道:“将来有一天,夫人遇到危险的时候,你把锦囊交给她。”

时隔半年之后,郭昌年心疾发作去世。刘贵借口自家人打理铺子更安全为由,刘氏让弟弟做了外事管家,铺子的经营都交给了刘贵。

从此刘贵排除异己,将很多掌柜都换成了刘贵的亲信,把持了郭家的铺子。不出三年,郭家的进项日益减少,很多铺子关门,刘贵以便宜的价格收购,摇身一变就成了刘家铺子。

为了空手套白狼,刘贵骗姐姐要扩大郭家生意,刘氏知道这几年生意不好,就相信弟弟可以力挽狂澜,将存放在钱庄的银票全部交给了弟弟,刘贵就拿着这些钱,将郭家的生意包揽到自家铺子,又用郭家的银子去买货,郭家越做越穷,刘家渐渐成了县里首富。

有一天,吴小娘和张小娘找到刘氏向他哭诉,说是已经好几个月没有发例银,赶上天冷,府里也不发煤炭。刘氏找来管家询问这是为何?

管家支支吾吾说道:“家里实在没有钱了。”刘氏惊讶道:“怎会落到如此地步?”吴小娘想讲话,却被张小娘拦下,刘氏说道:“吴妹妹,你想说什么?”

吴小娘叹了一口气说道:“这些话,我憋在心里许久,自从刘贵当了外管事,我们郭家的产业陆续都被他吞并,家里人碍于他是您的弟弟,众人都敢怒不敢言,到如今家中值钱的只剩下这套屋子,他也打上了注意。”

原来刘贵见郭家没有利用价值,就让人断了家里的例银逼着佣人离开,冬天到了又不发煤炭给吴张两个小娘,也是为了逼她们离开郭家,这样刘氏就完全被孤立,然后找个借口让郭武继承这套大宅子。

刘氏闻言心中悲愤难忍,将刘贵喊来,让他把吞占郭家的铺子交出来,遭到了刘贵的拒绝,他说道:“姐姐糊涂,我这是帮你管理家业,将来都要留给郭武的。”

刘贵知道计划败露,就把吴张两位小娘遣散出府,又把姐姐房里的佣人换成他的亲信,同时逼迫姐姐交出房契,如果不拿出来就不让她吃饭。

老管家这些年被刘贵架空,已经构成不了威胁,刘贵就让他去劝说姐姐早日交出地契,并且许诺只要老管家办成这事情,就让他的儿子到刘家做管事。

姐弟两个撕破脸皮之后,刘氏就被软禁不许出门,这一天,老管家带着饭菜向往常一样来劝说刘氏交出地契。刘氏怒骂道:“快拿走,我不吃白眼狼的饭菜。”

老管家连忙将门关上,从怀里拿出一个锦囊,他解释道:“老爷生前就料到夫人有劫难,让我在您遇到危险的时候拿出。”刘氏将信将疑拆开锦囊,发现信上字迹是丈夫所写,这才相信了老管家。

信上只说了一件事:“我有一个外室叫朱小娘,他为我诞下一子叫郭继祖。”原来,郭昌年有一次外出做生意,半道被盗贼袭击,然后被猎户所救。

郭昌年身受重伤在猎户家养伤,这期间他与猎户的女儿朱小娘一见钟情定了终身。郭昌年伤好之后,就把朱小娘带了回来,只是担心刘氏生气,就一直没有说出这件事,郭昌年将朱小娘安置在别院,这期间,朱小娘顺利诞下一子。

就在这个时候,刘氏提出过继侄子的想法。郭昌年一直觉得愧对刘氏,就没有反对,他也觉得刘武与刘氏有血脉关系,将来他死后,刘武看在亲戚的份上会赡养刘氏。

可是这半年的相处下来,郭昌年知道武只是一枚棋子,背后的执棋人是刘贵。于是他在临终前决定了一件事

如果刘贵会赡养刘氏,那么郭继祖就不会出现,将来郭家的家业都由刘武继承。

如果刘贵对刘氏动歪心眼,那么郭继祖就会立刻出现,剥夺刘武的继承权,将来由郭继祖赡养刘氏。

锦囊里面是一张生辰八字,还有府衙的户籍证明,足以证实郭继祖的身份。刘氏看完这封信以后,让老管家找到这对母女,把她们接回来住,同时,写了一封状纸,让老管家交给县衙,她要告弟弟霸占郭家的家产。

第二天,张县令接到状纸,将众人传到大堂,长得很像郭昌年的郭继业,在朱小娘的带领下来到县衙,老管家拿出刘贵霸占郭家生意的证据,又叫来几个掌柜,他们都指认刘贵挪用郭家银两用来扩大刘家生意,这是监守自盗。

在大量的证据面前,刘贵无法抵赖,只好对罪行供认不讳,被判返还霸占郭家的家产,其不劳而获的银子都用来偿还郭家损失,被判收监十年。同时,勒令刘武立刻搬离郭家。

刘氏找来郭家族长,请他将郭武从族谱里划去,井加上郭继祖的名字。让孩子堂堂正正成为郭昌年的儿子。刘氏将被遣散的佣人找回来,并亲自请吴张两个小娘回府。从此,一家人过上了幸福的生活。

写在最后:

自古清官难断家务事,刘贵忘恩负义,居然觊觎姐姐的家业,最后受到了应有的惩罚。

郭昌年与刘氏的爱情让人感动,他有亲生儿子,可是为了让妻子不难过,竟然同意过继她的侄子,将偌大的家业交给外姓人,可见郭昌年真的是爱极了妻子。

临终前留下一个锦囊,只要妻子过得好,郭继祖的秘密永远不会被人知晓,可见刘氏和郭继祖想比较,他最在乎的还是刘氏。

现实生活中有太多扶弟魔,让原本和睦的家庭变得支离破碎,帮人得有个限度,如果超过底线,我们要坚决说“不!”不能一味地放任不管,以免将来后悔。

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