肺的宣发和肃降功能
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一、肺主宣发肃降的含义
宣发，从字面来讲是宣布和发散的意思，有向上、向外的意义。肺主宣发，是指肺气向上的升宣和向外周的布散。向上升宣，主要是排出体内的浊气和升散水谷精气于头面诸窍。向外周布散，可将由脾转输的水谷精微和津液布散到全身，以滋养脏腑，经络，充养肌腠皮毛，亦可布散卫气于皮肤肌腠，使肌腠致密，毛孔开合正常，利于津液排出和抵御外邪入侵。另外，通过肺的宣发作用，可使水谷精微物质贯注心脉，化以为血。“经脉流动，必由于气，气主于肺”(张景岳语)，可见，血液运行也需肺宣发作用的协助。
肃降是清肃、下降的意思，有向下向内的意义。肺主肃降是指肺气向下的通降作用。肺之肃降作用可使肺吸入自然界的清气，又可将肺吸入的清气和由脾转输至肺的水谷精微和津液向下布散以滋养它脏，终达于肾，以养先天。肺之肃降作用也可将水液代谢中较浊的部分通过三焦下输膀胱，对维持水液代谢的正常进行有着重要意人，从而不使水液停于肺中为痰为饮，而保持了呼吸道的清肃、洁净。
肺为什么具有宣发和肃降的功能呢?有人认为是由于肺在五行属金，金性肃杀，肺又通于秋气，秋令清肃，生机收敛，故其气类秋气以下降为顺。肺的宣发与肃降是对立统一的关系。
肺气有宣有降才能吸清呼浊；肺气有宣有降，人体表里、上下各个组织器官才能得到气血津液的滋润、营养，因为肺气宣降正常有助于大肠气机的通畅、糟粕的排泄，所以肺气有宣有降才能布精微、排废物，肺之有宣有降，水液代谢才能正常输布与排泄。肺之宣发和肃降的对立统一关系不仅表现在上述的生理方面，在病理情况下也是如此。一般地说，外邪犯肺，病变以肺气不宣为主，但也有肺气不降之病变。内伤则常以肺失肃降为主，肺气不宣为辅。肺之宣降，一升一降，对气机的升降出入也有着重要意义，宣肺与泻肺己是临床上治疗气机升降失常的重要治法。赵绍琴教授常用宣肺展气法治疗湿热证，他认为，肺气宣则一身气机通达，三焦通畅，营卫皆和，津液敷布，气化得行则湿邪自去矣。
总之，宣发和肃降，是气体交换，气血津液的布散、水液代谢平衡等一系列生理过程的必要条件。它是肺的基本功能，对肺的其它功能有重要作用。
二、肺主宣降在肺诸功能中的重要地位
肺主气，司呼吸，外合皮毛，开窍于鼻。其通调水道，为水之上源。朝百脉而主治节，以辅助心脏调节气血的运行。肺的这些功能，无不以肺主宣发和肃降为基础。
肺主气包括主一身之气和主呼吸之气，这两个方面都是以肺主宣降为基础的，肺之宣降是肺主气的主要表现形式。肺主一身之气可体现于气的生成尤其是宗气的生成方面。宗气是自然界中的清气与脾胃化生转输的水谷精微之气相结合的产物，而自然界中清气的吸入人体是以肺的肃降为条件的。我们说“肺之呼吸功能健全与否直接影响着宗气的生成，倒不如说肺之宣降正常与否与宗气生成有关。因为肺司呼吸也有赖于肺的宣降。如前所述，排出体内浊气的呼气，是肺之宣发作用的体现，吸入自然界清气的吸气，是以肺之肃降为前提的。由于以上的分析，我们就不难理解肺对全身气机的调节，也有赖于肺之宣降。肺之宣降有序，使肺有节律的一呼一吸，对全身之气的升降出入运动有着重要的调节作用。
肺外合皮毛，亦有赖于肺之宣降。肺在体合皮，其华在毛，这是由于皮毛依赖于卫气和津液的温养和润泽。肺之宣发功能，宣发卫气，输布精微于皮毛，使皮毛润泽，肌腠致密。若肺气虚，宣发无力，宣发卫气和输精于皮毛的生理功能减弱，则卫表不固，抵御外邪侵袭的能力低下，可出现多汗和易于感冒或皮毛憔悴枯搞等现象。若外邪侵肺，肺气不宣，则能引起腠理闭塞，卫气郁滞等病理变化。反之，外邪侵犯皮毛，也常影响及肺，而致肺气不宣，表现为咳嗽、咯痰等症状。
肺开窍于鼻，是说鼻的嗅觉是肺气的作用。《灵枢·脉度篇》说:“肺气通于鼻，肺和则鼻能知五味也。”这里的“肺和”，应作肺的宣降正常讲。若感受外邪，肺失宣发，则鼻塞流清涕且不知香臭矣。若肺热充盛，宣降失司而使肺气上逆时则出现鼻翼扇动，咳嗽气急等。鼻部的某些疾患，可以通过治肺的方法达到治疗效果，而治肺之法以宣肺为主。
肺通调水道，调节水液代谢，而为“水之上源”。这一功能也是以肺的宣发和肃降为基础的。肺主宣发，不但将津液和水谷精微宣发于全身，而且主司腠理的开合，调节汗液的排泄。肺气肃降，不但将吸入之清气下纳于肾，而且也将体内的水液不断向下输送，而成为尿液之源，经肾与膀胧的气化作用，生成尿液而排出体外。所以说，肺的通调水道功能，是肺的宣发和肃降对体内水液的输布、运行和排泄起着疏通和调节的作用。
综上所述，我们可以看出，肺之宣发肃降功能是肺的基本功能之一。它对肺与其它脏腑的关系也有着重要影响。
三、肺主宣降衬肺与诸脏腑关系的重要影响
人体是一个有机的整体，各脏腑之间是相互依存，相互制约的。肺与其它脏腑有着密切的关系。这些关系除经脉联系外，主要是由肺之功能所决定，而肺的宣发肃降功能对其有着重要的影响。
肺与心的关系，主要体现在气与血的关系上。肺主宣发和肃降能促进心行血之作用，是血液正常运行的必要条件，符合于“气为血帅”的一般规律。若肺失宣降，可影响心的行血功能，出现胸闷、唇青、舌紫等血瘀之病理表现。反之，若心气不足，心阳不振，瘀血阻于心脉等导致血行异常时，也会影响肺的宣发和肃降功能而出现咳嗽、气促等肺失宣降的病理现象。
肺与脾的关系，主要表现在气的生成和津液的输布两个方面。肺主宣发肃降对后者影响较大，津液的输布，与脾的运化水液、输布津液和肺的宣发肃降、通调水道有关。肺的宣发肃降和通调水道正常，有助于脾运化水液功能，从而防止产生内湿。反之，脾失健运，津液代谢障碍，水液停滞则聚而痰成饮，致肺失清肃、洁净，进而影响肺的宣发和肃降而出现喘咳多痰等临床表现。
肺之与肝，一降一升，二者相互制约，相互协调。肝为阳胜，体阴用阳，其气易升，借肺气的清肃下降，肝气得以平。若肺气肃降失职，肝木无制，必致升发太过，临床上除表现有咳嗽外，还可出现胸胁引痛胀满，头晕头痛、面红目赤等症状。肝升太过，也可影响肺之肃降而出现呛咳引胁作痛，甚则咯血等临床表现，此即“肝火犯肺”。肺之宣发对肝气之畅达与否有着重要影响，肺宣发功能正常则肝气畅达，肺气不宣则可致肝气不畅。肝郁不达，以肺气不畅为多见，欲达肝气必先舒肺。
肺与肾的关系，主要体现于水液代谢和呼吸运动两个方而。肺之宣降对水液代谢影响颇大，肺之宣发肃降和通调水道是肾主水的必要条件。就临床所见，肺失宣肃，通调水道失职，必累及于肾，而致尿少，甚则水肿。用提壶揭盖法治疗效果显著。肺主呼吸，肾主纳气，二者在呼吸运动方面吸纳相召。其中肺之肃降使自然界之清气得以下纳于肾，若肺气久虚，无力肃降清气，久病及肾，则肾不纳气，出现动则气喘等症。
肺与大肠相表里，一方面是由于经脉相互络属的关系，另一方而则是由于肺气的肃降，有助于大肠传导功能的发挥。如肺失清肃，津液不能下达，可见大便困难。若大肠有实热，腑气不通，则可影响肺的肃降而产生胸满、喘咳等症状。
如前所述，肺主宣降是肺诸功能的基础，且对其它脏腑功能有着重要影响，故而宣降失常则诸症蜂起。引起肺失宣降的原因，一则气、阴亏虚，无力宣降而为病。一则外邪所扰或脏腑病气所干而不能宣降即可为病。对其治疗，前者补之以复宣降，后者祛邪使宣降无阻，而宣降肺气贯穿始终。可见，肺宣发肃降在对肺病及其它脏腑病变的治疗上均有着重要意义。