人生三万六千天，看起来好像很长，但细细想来，人生也就三个阶段：少年、壮年、老年。每个阶段都有其特点，有好也有坏，好的方面固然要发扬，不好的方面也要注意避免，如此才能一生顺遂。君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。正因为人性好色、好斗、贪得，所以孔子提醒人们要有所戒惧，人们在诱惑面前克制自身，不能悖理违法，丧失人格，失落道德，失去本心。
少年时，血气未定，戒之在色
人处年少时期，心智还不成熟，容易冲动，尤其在男女情感上要注意。这个时期迷恋感情很正常，但是要懂得克制。我们经常能看到，许多高中生、大学生因为感情而出现一些问题。很多人陷在其中出不来，但往往旁观者清。身边的朋友看的很清楚，如果能听一听朋友的想法，很多事情会迎刃而解。从更广泛讲，“色”还包括一切声光色影，譬如游戏、品牌的穿戴、奢华的餐厅等，年轻人很容易贪恋身外之物，为之痴迷甚至疯狂，所以要戒。年少时期缺乏对世界的认识，很难辨别良莠，如能通过自己学习辨别，此乃人生大幸。但很多人都需要被教导，才能树立正确的人生观和价值观。少年强则国强，少年智则国智。如何对少年进行完善的人生观教育，是国家之根本。少年立大志，今有“为中华之崛起而读书”，只有不沉迷于“色”，才能坚持自己的信念，才能跟随世界的主流发展，才能为成才奠定坚实的基础。
壮年时，血气方刚，戒之在斗
人到壮年，精气达到人生最高峰，最是难以忍受别人轻视、挑衅的时候。如果与人争斗，则必然召凶惹祸，所以要戒斗。戒斗的意义在于让壮年人把充沛的精力放在正业上，而不是在一些无关紧要的小事上。当然这里说的斗，并不是说常见的打架斗殴。成年人的脑力和体力都已经成熟，偶尔的殴斗也属于正常现象。但更多的是暗斗，因为思想已经成熟，明白武力不能解决问题，更多的都用脑力和自身积累的阅历。这种暗斗往往伤人于无形，比打一架更严重。消耗脑力只是一方面，更重要的是会破坏已然形成的工作和秩序。宁静致远、淡泊名利。人到中年，很多事情都应该看淡，保持自己一颗平静的心，专注做自己的事儿，这样反而更容易成功。所以孔子提醒，壮年时期，最重要的是警戒自己，不要与别人斗。与其和别人斗，不如和自己比一比，将自己的事做到极致，赢了自己远比打败别人更有快感。如果在工作上有什么不顺心的事儿，与其想着谁挡了自己的路，不如想想自己哪里还可以更好。所以在这个时候，结交一个有平常心的朋友，在关键的时候，他会帮你看淡得失，挣脱利益的纠缠，得到心灵的抚慰，获得精神的栖息地。
老年时，血气既衰，戒之在得
人到老年，心态开始变的平和，像罗素所说，湍急的河流冲过山峦，终于到了大海的时候，表现出来的就是一种平缓和辽阔。按照自然规律，老年时，血气精力开始下降，要戒掉贪得无厌，也就是要学会控制自己内心的欲望，注重养心。
年老时，体力不济，如果贪求事有所成，希望有所获得，不仅身体无法完成，而且事情也做不好，最终想要的目标无法达到，所以要戒得。
《礼记·曲礼上》记载：六十曰耆，指使；七十曰老，而传。
六十岁的时候，可以指使别人干活了；七十岁的时候，可以将事情都交代出去了，自己不可在去操心。这里戒得的意思已经很明了。在这个时候，人要正确对待你得到的东西。这里面其实是大有深意的。年老之人经历一生风雨，早已练就了自己独特的处世之道，凭借这些人生经验已经能获得很多；老年人思想深邃，绵里藏针，可以利用年轻人之无知，得到自己想得到的东西。但是，这些行为是令人不齿的。年纪虽然是老人的缺项，但是也是赢得尊敬的一个很重要的因素。老年人应该帮助、教育年轻人，这样的老人即便没有得到什么，但是在人格上也是崇高和伟大的。孔子因有七十二贤弟子，才能传播自己的伟大思想，如果孔子想得到短期利益，急功近利，那么中国儒家的文化恐怕就没有传承的可能。如果老年人将自己的思想和一生经验传授给年轻人，于自身来说可能没有什么益处，但也没有亏损什么。从长远来看，这一行为却为社会做了很大的贡献，甚至为人类的发展做出了很大的贡献。
如果说人的前半生拿得起是担当，那么后半生放得下更是潇洒。人年轻的时候，都是在用加法生活，但是到一定层次后，要学着用减法生活。戒色需要年轻人自己树立远大理想，同时也需要年长的人帮助；戒斗需要中年人心平气和、相互协作，需要个人进行内心的修炼；戒得需要老年人改变自己的思想，帮助别人实现人生价值，比自己得到更有社会价值。我们都要懂得：戒色、戒斗、戒得，在不同时期有不同的重点，而兼顾另外两点，君子总是善于护好自己的心境，养成正确的生活习惯，从而改善自己的。
