论语：后生可畏（9-23）

社会在发展，人也在不断进步。年轻一代定会超过现在一代，后世定会超过前人。但是，时光如流水，“逝者如斯夫，不舍昼夜”，虽然年轻是一种财富，但也应该珍惜时光，努力进取，否则就会“苗而不秀”“秀而不实”，到时后悔莫及。

子曰：“后生可畏，焉知来者之不如今也？四十、五十而无闻焉，斯亦不足畏也已。”

【注释】

后生：指年少者。

畏：畏惧，敬畏。

焉：怎么。疑问代词。

来者：后来者，同指后生。

无闻：默默无闻。一说其无声闻于世，一说其无闻于道。

【译文】

孔子说：“年轻人是值得敬畏的，怎么能断定其将来的成就赶不上现在的人呢？如果到了四五十岁时还没有什么声望，那就没有什么可怕的了。”

“后生可畏”，从年龄、精力、发展空间等方面看，年富力强，风华正茂，发展前景广阔，前途不可限量。长江后浪推前浪，一代定比一代强。所以，对于年轻一代，谁敢妄下结论，断定其不如当下这代？“四十、五十而无闻”，如果后生成长到四十岁、五十岁，学问、事业、德行还是没有取得多少成就，没能让世人所闻，那就没有什么可以值得敬畏的了。

孔子本意应该有三：一是教育弟子不要轻视更为年轻的一代，要有诚敬、敬畏之心，真心期望他们超过我辈。二是要求弟子高度重视并不断加强年轻一代的教育培养，帮助他们将来取得大的成就。三是告诫弟子更要努力提升自身的学识和德行修养，才能具备教育下一代的能力，真正担当起培养下一代的重任。如果自身到了四十、五十岁还没取得一定成就，那也会被人轻视，最终无所作为。

本章正好与孔子“吾十五而志与学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩”相印证，人一生如果到四十岁还处于困惑茫然之境，到五十岁还不知天命，要想取得大的成就，就会面临更大困难。但是，这并不意味着可以就此止步。《论语·述而》就有孔子评价自己“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至”的记载，孔子年老仍保持废寝忘食、发奋进取的精神状态和实际行动，用现身说法教育弟子，只要始终保持良好的心态，既不以老自居，也不为老所惧，而是坚持活到老、学到老，就一定能取得成功。

“有志者，事竟成。”后生可畏，定是初心、恒心、信心和决心的完美结合。唯有下定决心、坚定信心、保持恒心，坚持“不惰”，才会不负初心，实现“苗而秀”“秀而实”，最终定会是“青出于蓝而胜于蓝”，且因其可畏，而更为可敬！