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文 | 有书燕穿杨 · 主播 | 阿成
优雅在于学识
1912年,吴健雄出生于江苏省苏州太仓县。
11岁之前的童年时光里,她和哥哥、弟弟三人一起识字、背诗和学算术等。
吴健雄常听父亲讲《申报》上的科学趣闻和《百科小丛书》上的科学家故事,要不然就是听父亲那台收音机里播放出来的各种事情。
有的时候也跟着父亲寻找一些古迹,听父亲讲这些古迹背后的故事。
她童年时对知识的印象是如此美好,以至于11岁离开家乡独自去苏州读中学时,并没有多么强烈的背井离乡之感,而是充满了期待。
她报考了当时非常难考的苏州第二女子师范学校,在近万名学生中以第九名的成绩考进了师范部。
上学是要住校的,在宿舍里,“她为了一个数学上的难题,总是拼命地想。有时想不出来,到很晚才睡觉。”
她不大说话,偶尔和人聊天也多数和学习有关。有一次,她遇到一位中学班的校友。
吴健雄那个年级有四个班,其中两个是师范班,两个是普通中学班。
她和那个校友聊天时才发现,原来中学班学的科学和英语知识比师范班要多。
于是她等人家上完课后,把书借来,把自己没学过的课程补上。
不仅如此,她还常去图书馆看书,看最近出版的杂志,去了解学校外的世界。
她知道了胡适等大师,甚至对遥远国度的科学世界和科学家如居里夫人等也了解不少。
她多么想亲眼见见这些大师,听听这些人的话语。
机会终于来了。
优雅在于独立
1928年,吴健雄正在苏州女子中学(注:由苏州第二女子师范学校改建而成)读高中,忽然听到消息说胡适要来演讲。
她兴奋极了,连忙和800多名观众一起聆听了胡适的演讲。
只听胡适说:“希望(你们女子)做一个过独立生活的人,而后再做贤妻良母。”
这句话如醍醐灌顶,震撼了吴健雄。
那一年,离大清灭亡仅仅过了17年,少女们何曾被教导过“先不考虑做贤妻良母,而是先考虑独立”呢?
这不但在爱情、婚姻教育中罕见,在宗族家庭伦理教育、社会生活和生命教育中更是直接缺失的。
吴健雄还未来得及思考更多,又听胡适接着说:
“做人是要有最低限度的能力可以吃饭独立生活,要有最低限度的智识可以应付事务,要有最低限度的道德可以不被外界诱惑。 但是这种能力、智识和道德都要活的。要养成这活的能力、智识和道德,都非自己动手不可。”
能力、智识和道德的获得,都要女子自己动手才行。
这些话在吴健雄的脑海中不断重复,发酵,直至内化成了牢固的价值观念。
多年以后,吴健雄在给胡适的信中写道:
“我听到了您那次在苏州女中的演讲,受到的影响很深。后来的升学和出洋,都是从那一点出发的。”
正是听了胡适的演讲,吴健雄才没有像大多数同龄女孩那样匆匆步入婚姻,而是决定先充分发展自身,这才有了她后来震惊世界的成就。
到她进入婚姻时,她已经30岁,而在那段婚姻中她和丈夫既互相独立又彼此支持,共同度过了55年的甜蜜岁月。
不过既然要“发展自己”,那就要格外努力。
(吴健雄与胡适)
优雅在于努力
吴健雄后来升入位于南京的中央大学数学系,在努力学习的过程中发现,自己对物理的兴趣远远超过了数学,于是第二年转入物理系。
巧的是,她的物理教师施士元正是居里夫人的学生,还是居里夫人为中国培养的唯一一位物理学博士。
吴健雄从施士元那里听到了不少关于居里夫人的故事,对居里夫人坚定的意志以及对科学的投入有了更深的认识。
为了能接触到更前沿的物理科学,1936年,吴健雄到加州大学伯克利分校学习。
这个学校泰斗云集,赛格瑞、劳伦斯和奥本海默等都在此任教,前两位日后都获得了诺贝尔物理学奖,而后者被称为“原子弹之父”。
在导师赛格瑞的指引下,吴健雄进入最前沿的核物理领域。
她独自署名的博士论文在美国权威期刊《物理评论》上发表,奠定了她在物理界的地位。
尽管表现如此出色,吴健雄毕业后却不能在美国20所顶尖大学任何一所中任教,因为他们不招聘女性物理教师。
吴健雄只得去了其它学校,第二年去了普林斯顿大学,成为该校第一位女讲师,但是只能教学,没机会做实验。
直到1943年,哥伦比亚大学进行战时研究的部门注意到了吴健雄的研究,邀请她参与原子弹研究计划。
吴健雄并未料到自己能以一个外国人的身份参与这项研究,而且参与的还是关键部分。
此后,吴健雄就留在了哥伦比亚大学从事实验物理工作。重获实验机会的她,比以往更加努力。
1946年到50年代中,吴健雄在β衰变方面做了精密多样的实验,为这方面的理论提供了坚实的实验支持,从而成为β衰变研究的世界级权威。
这也为她带来了另一个可以轰动世界的机会。
优雅在于淡然
1956年,李政道来到了吴健雄的办公室,问她能不能用实验验证宇称(chèn)是否守恒?
“宇称守恒”还需要验证吗?这不是物理中最基本的事吗?
反正就连物理大师们都认为“宇称守恒”相当显而易见,诺奖得主费曼、朗道,有“物理学的良心”之称的泡利等人,都认为验证宇称是否守恒简直是个笑话。
然而吴健雄却凭着独特的洞察力决心立刻进行实验,并以实验结果证实了李政道与杨振宁提出的“对于弱相互作用中宇称守恒的质疑”。
1957年,李政道与杨振宁因此获得诺贝尔物理学奖。
从1956年发表论文到1957年获奖,获奖等待时间之短空前绝后。
其中吴健雄的实验支持功不可没,但吴健雄却并未和李、杨二人一同获奖,至于原因直到今天未有定论。
消息一出,不少科学家为此表示遗憾,甚至还有人一度以为吴健雄已经获奖了。
未能获奖这件事,对吴健雄造成了深深的伤害。
不过面对心底的伤痛,吴健雄没有选择深陷其中。
这个身穿旗袍上课,做实验也是在旗袍外面罩上实验衣的东方女子,终究是淡然的。
她没有到处诉苦,也没有因此降低工作质量,而是继续乐此不疲地投入到物理实验中去。
她获得的尊重与日俱增,世界声望越来越高。
当时圈内流传一句话,只要是吴健雄做的实验,就不会有错。
渐渐地,吴健雄被很多学校、机构认同,有了一大堆荣誉、奖项和头衔,很多都是第一次授予女性。
所以说,一个优雅的人,并不是不会受到伤害,而是会把伤害淡化,把精力用在真正该做的事上。
或许正因为如此,她们才能不断突破自己,取得更大的成就。
1990年,吴健雄的名字被中国科学院紫金山天文台,给了一颗国际编号为2752号的小行星。
1997年,85岁的吴健雄去世,骨灰安葬于家乡,墓碑由贝聿铭设计。
她去世以后,人们仍然在各种场合纪念她。
人们忘不了她,同时认为“中国的居里夫人”、“东方居里夫人”这样的称呼,并没有对她多么恭维。
她的导师塞格瑞曾经这样说道:
“她的意志力与对工作的投入,令人联想到居里夫人,但是她更加入世、优雅与智慧。”
大家并非要打压居里夫人以提升吴健雄,但与同时代大多数女子相比,吴健雄的确有着独特的优雅。
她文理兼通,在民智未开的时代,以学识滋养优雅;
她思想独立,在女子早早嫁人的时代,以优先发展自己提升优雅;
她勤奋严格,在缺少机会的时代,以超常的努力获得优雅;
她平和淡然,在受伤害受忽视的时候,以照常生活持守优雅。
虽说斯人已逝,但她的优雅就像天上的一颗星,永远熠熠生辉。
她始终是优雅的,科学也因她更加美丽。
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