老子与孔子对天下大势判断的差异

老子（约公元前571年—前471年）与孔子（约公元前551年—前479年）是同时代的大学问家。他们生活的春秋时期，周室衰微，诸侯强势，礼崩乐坏，社会动荡。如何判断天下大势，就成为士大夫阶层安身立命要解决的首要问题。

老子和孔子是如何判断天下大势的，他们的著作中都没有记载。我是怎么知道他们对天下大势判断的呢？是从两句古诗中揣摩得来的。关于老子的一句是：“东来紫气满函关”。关于孔子的一句是：“孔子西行不到秦”。

先说“东来紫气满函关”。老子本来在周朝当典藏官，见天下大乱，他就辞了官职，去躲避战乱。到什么地方躲呢？他反复琢磨，就骑着一头青牛，向西往函谷关走去。当时周朝守函谷关的官员叫伊喜，在城墙上巡逻时，发现东方有一股紫气向函谷关飘来，就断定是有贵人要过函谷关。他就在城楼上等着，看是谁来了。过了一段时间，发现是老子来了。伊喜赶紧迎上去，问老子，你怎么到这儿来了？老子说，我要到秦国去。伊喜说，那怎么行，你这样的大学问家走了，不是周朝的重大损失吗？把老子扣留了，不让他去秦国。老子执意要去，伊喜说，去可以，除非把你满肚子的学问留下来。没办法，老子只好写了五千言给伊喜，这就是后来传世的《道德经》。伊喜这才让老子西行往秦国方向去了。

再说“孔子西行不到秦”。孔子为了实现自已“克己复礼”的政治主张，周游列国，但他只在陈蔡宋卫等函谷关以东的国家之间游说，从不过函谷关。所以说孔子西行不到秦。

这就是他们俩人对天下大势的判断。老子认为：天下皆乱，只有秦国行法治，奖耕战，治理得好，最有前途，且最安全。所以要避乱，只有到秦国最保险，其他国家靠不住。孔子则认为：秦国行霸道，弃礼乐，背仁义，迟早是要衰亡的，所以鄙视秦国，不愿到秦国去。这就是老子和孔子的差异。

结果谁对呢？从后来的发展看，肯定是老子的判断对。孔子叽叽游说的，认为最有可能担当起“克己复礼”重任的关东诸国，一个个在弱肉强食的兼并战争中败下阵来，先后都覆灭了。而恰恰是孔子不屑一顾的秦国，经过二百多年的不懈奋斗，最后平定了六国，一统了天下，奠定了中华民族的国家治理模式，一直沿袭至今。

为什么老子的判断会对呢？从《道德经》的内容来看，是老子从宏观的、全局的、长远的、发展变化的角度考察和分析问题，得出的结论就会正确一些。孔子就事论事，僵化在周礼上，用微观的、局部的、当前的、不变的眼光考察和分析问题，当然难以得出正确的结论。

然而，自他们去世以来，历代统治者为了自家的利益，置天下百姓于不顾，不断提倡和褒奖孔子的思想，排斥和削弱老子的影响，这叫蔽大海而显微泉，忽高山而顾坟包，是不利于社会发展和文明进步的。考察历史，凡是尊孔最盛的年代，就是那个王朝行将灭亡的时侯；凡是反孔最厉害的年代，就是一个新政权即将诞生的时侯。这就是老子思想与孔子思想对人类发展影响的区别。当然，孔子思想中关于学习、关于爱人的观点，是中华文化的精髓，也是值得继承和发扬的。

2010.05.17