游达志执导的《暗花》于1998年上映，由梁朝伟和刘青云两位影帝级主演。其在当年的香港金像奖获得5项提名，两位男主角均凭此片获最佳男主角提名。片名“暗花”的意思是，黑社会帮派私下为悬赏某人性命所开出的价码。
影片的故事发生在98年的澳门，当地有两大黑帮，一个是盘踞多年、树大根深的洪兴帮，它的老大是性格冷酷，行事滴水不漏的基哥。另一个是后起之秀义英帮，它的老大乔治近几年迅速招兵买马，壮大实力，大有和洪兴帮一较高下之势。
面对乔治的挑战基哥自然不甘示弱，双方之间的明争暗斗持续了八个月，暴力流血事件屡屡发生，让整个澳门人心惶惶，生意也日渐萧条。这让两个帮派背后的共同老板洪先生十分恼火。放出话来要对澳门“清场”，让基哥和乔治下马。听闻这一讯息后，基哥和乔治都意识到了事态的严重性，他们立刻偃旗息鼓坐到谈判桌前，达成了暂时的联盟，以确保洪先生抓不住将他们拉下马的口实。可就在这时，江湖上却突然流出了基哥要出五百万买乔治项上人头的“暗花”。
梁朝伟饰演的阿琛是基哥安插在警队内的卧底。在“暗花”的消息爆出后，基哥为了避风头迅速离开澳门，在出发前他嘱咐阿琛，利用自己的警员身份，将那些想要来夺“暗花”的杀手都废掉，以确保自己不会背上暗杀乔治的黑锅。阿琛从一向沉稳淡定的基哥眼中竟然流露出惊恐和慌乱，不由得心中疑窦丛生“一个十几年没回过澳门的老家伙，能狠到哪里去？”
与此同时刘青云饰演的一个名叫耀东的光头神秘男子也抵达澳门，他手提一个阿迪达斯运动包，后脖颈上纹着一朵“暗花”。阿琛在澳门各处清查可疑杀手的时候偶遇耀东。
耀东目睹了阿琛带领手下的一伙警察在餐厅殴打一个被怀疑是杀手的人，不但毫不害怕，甚至在一旁若无其事地讲着电话。阿琛当时就注意到这个身穿一身牛仔夹克的光头，认为他绝非善类，并威胁他立刻离开澳门。
阿琛离开餐厅后，突然接到消息说在自己家中发现了一具无头尸体，尸体的手上写着一个数字“107”，这是全片的第一个悬疑点。
接着阿琛来找基哥的一个手下祥叔，处理一个洪兴帮内的叛徒，因为他此前到处放出风声说自己家的老大确实放出了五百万的“暗花”来买乔治的人头。他们想通过审问这个叛徒来顺藤摸瓜找出到底谁是陷害基哥的背后主谋。阿琛的审讯手法极为残酷，用铁钉撬起了他的十个指甲盖。
另一边，耀东来到夜总会见基哥的儿子荣少爷，说自己是来拿他老爸放出的“暗花”的。这让荣少爷怒不可遏，掏出枪来要杀掉耀东。但一旁“醉酒”的陪酒女阿凤却吐在了阿荣的手上，夜总会老板大声公急忙出面打圆场，将阿荣支走。
耀东随后也若无其事地离开，还在电梯门口通过心理战吓退了跟踪他的三个阿荣的手下，体现出他深谙人性的能力。
从夜总会出来的耀东再次碰上阿琛，阿琛派人押着耀东上出租车去码头。被警察用枪直着头，阿琛将车速飙到了120迈，然后用头撞花了挡风玻璃，双手离开了方向盘。这一系列玩命的操作，让一旁的警察彻底傻眼，耀东一拳击晕警察，下车离开。这场戏展现出的已经不仅是耀东的镇静、冷酷，甚至已经有了虚无主义的一面。
这时阿琛又收到消息，说夜总会的老板大声公被枪杀，舞女阿凤说自己亲眼看到是阿荣杀了他。因为今晚义英帮的乔治会返回澳门，再加上此前“暗花”的消息已人尽皆知，为了不激化双方矛盾阿琛就逼迫舞女阿凤将罪名推给了光头耀东。阿琛随后去找阿荣，让他到警局接受保护，以免义英帮的人伺机报复。但阿荣并不接受阿琛的提议，与他在酒吧发生枪战并逃走。
耀东将自己一直拎在手中的运动包放在了澳门码头的储物柜中，随后在大厅被警察逮捕。祥叔告诉阿琛，那个帮会叛徒临死前说，就是阿琛吩咐他到处放“暗花”的风声。此前一直颇为自信的阿琛突然感到自己似乎已经身陷一个巨大的阴谋。回到警局后他在自己办公桌下的一个女性皮包中发现了五百万的“暗花”，显然这个在背后布局的人，已经将其作为最主要的目标。
在警局的牢房，阿琛在用铁棍殴打耀东。他虽然还没有查清幕后黑手，可也并不蠢，他已经知道是舞女阿凤和耀东联手一起陷害自己。耀东面对阿琛的毒打，依然镇定自若，他说自己只不过是洪老先生的棋子，其实他远没有洪先生勇敢，敢不把洪老先生放在眼里，但他又害怕自己身边已经不知不觉地被安插了洪老先生的人。
因为，正当阿琛抬起枪指着耀东时，他身边的一个跟着他混黑白两道的小弟，突然掏出枪来指向了他。这让阿琛瞬间意识到，“这个十几年没回过澳门的洪老先生”的影响力究竟有多么大。
阿琛意识到自己已经在劫难逃，黑白两边双方的局势都对自己不利。于是他擅自脱离警队，拿上了那装着五百万的女士皮包，来到澳门码头准备跑路。可他却不知道自己仿佛黏在蜘蛛网上的小虫，想从中抽身已是徒劳。在到达码头后，他车子的后备箱中荣少爷的尸体被发现，警方迅速设防搜捕阿琛。最终，阿琛为了藏匿500万，打开了码头107储物柜的门，一颗人头从中滚落出来。
毫无退路的阿琛，奔向了乔治一行人抵达澳门时必经的通道。当阿琛拿着手枪从甬道的这头看到乔治时，他仿佛迎面撞上了自己的命运。这命运貌似是他自己选择的，但实际上却是洪老先生给他部下的一个局。阿琛别无选择，只得自证预言式的开枪杀死了乔治和他的保镖。身中数枪是阿琛，目光呆滞望向窗外开走的游艇……
万幸逃过一劫的阿琛绑架了阿凤，向她逼问出了耀东的去向。耀东在约定离开澳门的时候，被阿琛的车跟踪。两人先后来到了一间空仓库。此时的阿琛乔装成了耀东的模样，二人在一间满是镜子的房间展开枪战。
此刻你不会从这场枪战中感到《英雄本色》中的快意恩仇的心潮澎湃，反而会感叹命运的悲凉和讽刺。阿琛和耀东两个人本质上都只是洪老先生和两个帮派之间角力的棋子，只不过耀东始终是一颗“自觉的棋子”他有充分的自知之明，在他的镇定、冷酷和虚无主义背后，是一种巨大的无力感，是因无法掌控自身命运而产生的恐惧和绝望。
而阿琛此前一直认为，自己是可以在黑白两道横行的强者。他以为自己可以凭借关系和手腕揽下所有的问题，摆平所有的困难，至少能够挺过乔治回到澳门的这一晚。随着需要扑灭的“起火点”越来越多，他这个“灭火者”最终却引火烧身。终于，阿琛身上的最后一丝骄傲也被“命运”的熊熊大火化为灰烬。
在结尾的仓库决战中，阿琛换上了一身和耀东一模一样的装扮。在这里，装扮上的一致也象征着二者价值观的统一。这意味着阿琛已经完成了从“英雄”到“棋子”的蜕变，不再希求能重整乾坤，只愿为一个全身而退的机会放手一搏。此刻已经没有警察和杀手，英雄与匪徒之分，只剩下两个小小棋子的你死我活。
最终，阿琛获得了这个机会。当他驱车来到码头后，却被洪老先生安排在这里接应的人爆了头。最讽刺的是，尽管他十几年来谨慎小心，一直将防弹衣穿在身上，却也终没能逃过洪老先生的天罗地网。
