郦食其与韩信（2）
公元前207 年，刘邦率军攻克南阳，抢占武关，在打通一条由东南方向进入关中的通道后，直抵峣关( 今陕西蓝田县东南) 。峣关地势险要，易守难攻。由于它是秦军从武关到咸阳之间的最后一道防线，对于秦军显得尤为重要，所以秦军驻有重兵把守。
刘邦准备乘胜追击强攻峣关，却被张良劝止。张良对刘邦说：秦军战斗意志尚未崩溃，仍然具有相当强的战斗力，千万不可小看他们而贸然发动进攻。而且，强攻所要付出的代价也太大。假如弄不好，旷日持久地僵持在这里，就一定会让别人抢得先机。所以，强攻显然不是上策。刘邦赶紧询问张良的对策。张良说：听说秦军守关将领是个逐利小人，可以尝试用金钱收买他。我们不妨派人在山上多张旗帜，虚张声势地作为疑兵，一面同时派郦食其和陆贾去秦军大营进行游说，用这种威逼利诱的方法迫使他就范。
刘邦采纳了张良的意见，派郦食其他们携带重金来到秦军营内。郦食其凭借着他出众的口才，终于把秦军守关将领说服。
秦军答应投降，张良忽然建议发兵攻打。
面对刘邦的满脸狐疑之色，张良说：秦军守将只是因为贪利而叛秦，未必是心服口服。而且他手下的将士也不一定会服从命令。我们不如乘着秦军麻痹大意、准备投降之时发动突然进攻，一定可以大获全胜。
郦食其也赞同张良的意见。
于是刘邦率兵悄悄绕过峣关，乘着守军不备，突然发动袭击，一举占领峣关，取得一场大胜。
郦食其恐怕做梦也没有想到，他也会死于这种“出尔反尔”的不义之举。
公元前206 年，由于刘邦的军事实力已得到极大提升，正式开始与项羽争雄天下。但在公元前205 年，他就在彭城一带被项羽打败，只得退守成皋。这时候，已经归顺刘邦的魏王豹，在看到刘邦被打败之后，便决定背叛刘邦，准备据守平阳关，以期和楚、汉三分天下。
刘邦闻讯大怒，立刻准备发兵攻打。郦食其劝阻道：我跟魏王平时还算有点交情，不如让我先去劝一劝他。如果他听从劝告，我们倒是可以省去兵马之劳。如果他不听从劝说，我们再发兵前去攻打也为时不晚。刘邦觉得很有道理，便派郦食其前去游说。
郦食其火速赶到平阳（今山西临汾市），见到魏王豹，立即向他说明利害，希望他能尽快归附汉王刘邦。
魏王豹说：刘邦一直把诸侯和大臣们当作自己的奴仆一样，看谁不顺眼便痛骂痛打，我可受不了这些! 请先生别来游说了！
郦食其在魏王豹面前碰了根钉子，只得悻悻地回来。这次出使，虽然未能很好地完成任务，但他在敌营期间，很注意收集对方的情报。在回到汉营之后，他把这些重要情报向刘邦作了详细汇报。刘邦根据这些情报，就此知道了魏王豹的主帅及骑兵、步兵将领的任命情况，立即感觉非常放心。
刘邦笑着说：魏王任命的这些将领，要么乳臭未干，要么才能有限，根本无法和我的韩信、灌婴和曹参相提并论。
刘邦立即进行有针对性的准备。他任命韩信、灌婴和曹参为统帅，带领十万大军攻打魏王豹。韩信他们根据郦食其所收集到的情报合理调度兵马，在战争中处处主动。经过一番战斗，汉军一路势如破竹，大获全胜。魏王豹只得仓促地向临晋关一带退却。令魏王没想到的是，灌婴的兵马早已先到这里。看到魏王豹率军来到，他们在斜刺里向魏军猛烈地冲杀过来。在腹背受敌、外无援兵的情况下，魏军损失惨重，魏王豹只得下马投降。刘邦重新收复了魏地。
刘邦虽取得对魏王豹的胜利，但元气仍未得到彻底恢复。与项羽不同，刘邦虽屡战屡败、狼狈不堪，甚至一度逃回关中，但他仍能保持镇静，决不轻言放弃。在和手下一帮谋士细致分析形势之后，刘邦决定继续加强在北线的攻势，并将全部希望寄托在韩信身上。
在汉三年（前204）的秋天，项羽攻打刘邦，攻克了荥阳城，汉兵逃走去保卫巩、洛。不久，楚国人听说淮阴侯韩信已经攻破赵国，彭越又多次在梁地造反，就分出一部人马前去营救。淮阴侯韩信正在东方攻打齐国，刘邦又多次在荥阳、成皋被项羽围困，因此想放弃成皋以东的地盘；屯兵巩、洛以与楚军对抗。
这时候又是郦食其给刘邦提出了很有针对性的建议。他对刘邦说：“我听说能知道天之所以为天的人，可以成就统一大业；而不知道天之所以为天的人，统一大业不可成。作为成就统一大业的王者，他以平民百姓为天，而平民百姓又以粮食为天。敖仓这个地方，天下往此地输送粮食已经有好长时间了。我听说现在此处贮藏的粮食非常多。楚国人攻克了荥阳，却不坚守敖仓，而是带兵向东而去，只是让一些罪犯来分守成皋，这是上天要把这些粮食资助给汉军。当前楚军很容易击败，而我们却反要退守，把要到手的利益反扔了出去，我私下里认为这样做是错了。更何况两个强有力的对手不能同时并立，楚汉两国的战争经久相持不下，百姓骚动不安，全国混乱动荡，农夫放下农具停耕，织女走下织机辍织，徘徊观望，天下百姓究竟心向哪一方还没有决定下来。所以请您赶快再次进军，收复荥阳，占有敖仓的粮食，阻塞成皋的险要，堵住太行交通要道，扼制住蜚狐关口，把守住白马津渡，让诸侯们看看今天的实际形势，那么天下的人民也就知道该归顺哪一方了。
郦食其进一步分析到：现在燕、赵已经平定，东方的敌对势力除了楚国之外，就只剩下齐国了。眼下，齐王拥有齐鲁大地，沃野千里，粮草充足。田间又率二十万精兵强将驻守在历城。这些田氏家族根深蒂固，势力强大，多诈善变。齐地地势险要，易守难攻。济南又靠近楚都彭城，即使派几十万军队去攻打，也很难确保成功。我倒是愿意试一试，看看能不能凭借我三寸不烂之舌，劝说齐王归顺，争取实现不战而屈人之兵。
汉王听了他的这番分析，大喜过望，当即称赞到：很好! 他马上就吩咐手下为郦食其打点行装，好让他尽快成行。
牛恒刚：2015年9月19日于北京