老北京风景：香瓜儿

北京人管“甜瓜”叫“香瓜儿”（念起来是一定要加儿化音的），因为闻着确实香味儿扑鼻。我小时候一入夏天，香瓜儿就上市了。卖香瓜儿的人中有挑担子卖的，这一般都是城里人做小买卖的。他们的挑子构造特殊，是由两根细长的柳木窝成对头儿弯，上头交叉起来，用麻绳拴牢，下面四根棍，离地面十厘米的位置拴住一个浅笸箩，里头铺上瓜叶子，上面摆放着香瓜儿。还有一类是背篓子，里面装的都是瓜，这大多是瓜农从乡下直接进城叫卖的。卖香瓜儿都是论个卖，买主选中的瓜，小贩先用手巾把瓜擦干净，然后用小刀划开，让买主看看瓜瓤儿，生了管换。

说是卖香瓜儿，其实这只是个统称，它的种类很多。我小时候西安门北的黄城根菜巿场里，摊儿上卖的就有好几种，给我留下印象深的有“苹果青”、“旱三白”、“蛤蟆酥”、“酥瓜”等品种。

先说这“旱三白”吧，成熟的瓜是长圆形，白中透着淡黄色，上面还有浅色花纹，瓜顶上有一个突起的圆形的瓜脐，用手一按如果略有弹性，就说明这个瓜已经成熟了，味道一定好。这瓜吃到嘴里香甜嫩，水分足，一个瓜又解馋又解渴。这种瓜由于品质好，最受欢迎，直到现在还有卖的。

“蛤蟆酥”，略有一点儿甜味，主要是十分面软，像蒸熟的老南瓜，吃到嘴里不用牙嚼，用舌头往上膛一顶，就全都碎烂了，往下咽时感觉糊嗓子。没牙的老人最爱这一口，所以它还有个外号叫“老头儿乐”。我不爱吃，可我记得我父亲特别爱吃，常让我去给他买，特意嘱咐一定买“老头儿乐”，所以我对此印象很深，不知为什么这种瓜现在市场上很少见了，是不是水果品种太多，它就数不上了？

香瓜儿家族里，我还喜欢的一种叫“酥瓜”，一头尖，一头圆，瓜皮呈深绿色，上有浅绿花纹，比黄瓜短而粗，酥瓜的特点是味道清香，不太甜，有点儿像吃黄瓜，但比黄瓜酥脆，水分特别大。炎炎夏日，吃一个酥瓜，又清凉又解渴，真是十分享受。下午放学路上，遇上卖酥瓜的，我常买一个边走边吃，比吃冰棍还舒服，这么好吃的瓜，好像现在也少见了。香瓜是北方水果，京郊就有很多种植的，在交通不便捷、南北方水果少交流的年代，它自然就是唱主角了。

老北京的行商走贩，不管卖什么的，都讲究吆喝，这也成为北京民情风俗的一大特色。卖香瓜儿的小贩，挑着担子，手拿大芭蕉扇，晃晃悠悠，从胡同口儿走过来，仰头吆喝：“香瓜儿来，甘蔗味儿来！旱秧儿的来，个个好吃来哟！”“蛤蟆酥的旱香瓜儿来！犄角蜜的好甜瓜来！老头儿乐的甜瓜来！青皮脆来哟——！”这拖长的腔调，抑扬顿挫的叫卖，给火烤暑热的街巷，好像也送来了些清凉。

想起儿时的夏天，没冰箱空调，水果品种也少。但是有热闹，有味道，有数不清道不完的回忆。（何大齐）