一场疑云重重的故宫大火
“起火的原因和损失真相是一样地查不出来。但我疑心这是偷盗犯故意放火灭迹的。过不多天，我住的养心殿东套院无逸斋的窗户上又发现了火警，幸好发现得早，一团浸过煤油的棉花刚烧着，就被发现了，未致成灾……事实上，偷盗和纵火灭迹都是事实，师傅们也没有避讳这一点。”这是末代皇帝溥仪在《我的前半生》中写下的话。
1923年6月26日，故宫建福宫突发大火，大量文物被毁，据当时媒体估计，“损失在一千万以上”。
20天（7月16日）后，溥仪将宫内太监全部裁撤，据《民国日报》报道，当天“各太监麕（音同群）集神武门外，要求将彼等之铺盖衣物等件携出。绍英当又分派护兵一名，押送太监一名，重入宫中，将衣物取出，仍露立神武门外大雨泥泞之中，其状态极为狼狈”。
据史料记载，1922年时尚有1137名太监。但没过多久，清宫又偷偷召回百余名太监，这番操作令“太监纵火说”更深入人心。学者朱契先生曾说：“（建福宫）起火原因，人言言殊，当以点查内宫古物，宫监惧罪纵火一说，较为可信。”
96年过去了，重审建福宫这场大火，仍有颇多疑点。
这里有乾隆的毕生收藏
建福宫位于故宫西北角，在内廷西路西六宫西侧，本是西五所中的第四所和第五所。
乾隆11岁时，在圆明园拜见康熙，深得康熙喜爱，被收入内廷抚养，住在毓庆宫，距康熙居住的乾清宫不远。乾隆后来写诗说：“当年诸孙行，惟我承恩最。”
雍正继位后，乾隆仍住在毓庆宫。雍正五年（1727），17岁的乾隆大婚，按清制，应“分府”，即搬出内廷，别开府邸居住，可雍正却将宫中西五所的西二所赐给乾隆居住。
雍正去世后，乾隆继位，西二所成了潜邸。
所谓潜邸，又称潜龙邸，即皇帝即位前的住所。清制，“龙潜之地，后世子孙不得再为居住，而杜觊觎大宝之心”。故西五所均遭改建：头所成了漱芳斋戏台，二所成了重华宫，三所成了御膳房，四所和五所成了建福宫花园。
建福宫花园“募千夫而齐力”，乾隆七年（1742）施工，当年便完工，此后又多次修补。建福宫花园面积不大，但设计精巧，模仿了江南私家园林，在故宫四大花园中别具特色。乾隆本打算“备慈寿万年之后居此守制”（即退休后居住），但他禅让后，住在宁寿宫花园，该花园完全仿自建福宫花园。
建福宫花园内的石子路是故宫最早的石子路，据1940年《立言画刊》报道，紫禁城房顶非黄瓦即黑瓦，建福宫却是蓝瓦，“当改建时，因欲作为守制之所，故全覆以蓝色琉璃瓦”。
乾隆皇帝去世后，嘉庆将乾隆平生收藏的珍宝全部封存，堆放在建福宫。溥仪说：“满屋都是堆到天花板的大箱子。”是紫禁城内储宝最多的地方。
多国人士参与终于扑灭大火
1923年6月26日夜，建福宫突发大火。
《申报》在7月1日有详细报道，称：“夜内十一时余，清室神武门内迤西，建福宫内，突起火警，烧约半小时余，始行觉知然，当时已火光冲天，势甚猛烈。”
京师军警部门立即调消防队驰援，却被阻于神武门（故宫北门）外，卫兵表示：“未奉谕旨，外人不许入神武门一步。”
时任京畿卫戍总司令的王怀庆、警察总监薛之衍、步军统领聂宪藩等绕东华门（紫禁城东门）进入，找到内务府大臣绍英，可绍英怎么也找不到溥仪。此处有些离奇，溥仪就住在建福宫旁，当时正在火场看热闹，应不难找。“延至一时二十分，（绍英）始在西宫觅得溥仪，溥仪犹以家训不得令外人入宫为言”。
在绍英再三催促下，溥仪召开临时御前会议，同意消防队进入。“消防兵惊驰至着火地点，当由消防处左右两翼年田两统，率技士救火器直入建福宫门内，放水喷射，无如火势太猛，所有激射之水尽被火力化作白气，颇不济事”。
当时紫禁城无自来水，水井亦多枯，只能从城外筒子河引水，远在400多米外。
溥仪的英文老师庄士敦赶到后，忙给意大利公使馆打电话，招其消防队入救。
据《申报》报道：“义国（即意大利）消防技士男女七八人，携来消防机器，由东华门驰入，向火场喷水激射，幸义人之机器异常锐利，喷出水线犹如瀑布，因此火势乃渐缩小，直至日出后六时，始脱出火势蔓延之险。”“又闻把激筒嘴者，系一美国女士。”
查了半天也没查出责任人
大火被扑灭，但损失惨重。
在《我的前半生》中，溥仪写道：“内务府后来发表一部分糊涂账，说烧毁了金佛2665尊，字画1157件，古玩435件，古书9万册。”
该统计太不全面，学者秦国经、高换婷依据现存档案，发现建福宫的陈设文物即达一万件以上，乾隆收藏的珍玩尚不在其中。
据《申报》报道：“被烧最宝贵之物，一曰分水珠，大如鸡卵；一曰玉西瓜，径圆在一尺五寸内外；一曰渡江席，不知何材料所织，在水面载重不沉；一曰清太祖努尔哈赤大履，系历史上英雄遗物。”
警方当天便逮捕了7名太监（黄进福、赵瑞发、李玉兴等），却未能审出究竟。内务府也对建福宫太监进行了审问，黄进福说：“该殿向系皇室演电影地方，所有电影片及机器均储于内，宫内电灯房亦在该殿内另设粗线，专预备演电影之用。此次如何起火，实不知情。”
光绪十四年（1888），紫禁城开始安装电灯，溥仪时，开始放电影。
中正殿首领太监马来禄则说：“小僧（马信佛教）因惊，昏过多时，经大家挽救，始得复生。当夜何人所移何物？何队所抬何物？实因更深夜半心乱之时，小僧不能识认。”
最终，民国大总统府司电处给内务府的信件中说：“查失火原因或有他种情事在内，而电线经年久不查，前晚前又新经大雨之后，电线走火亦一主要原因。”
意思是，没有责任人。
太监竟将责任推给皇上
对此结论，溥仪难以接受。放电影是他安排的，查了一圈，责任反而归到了自己头上，其中必有蹊跷。
在《我的前半生》中，溥仪写道：
我再到太监窗下去偷听，不料竟听到他们这样的话：“这把火没准就是皇上自己放的！”
“真可怕极了！”我回到养心殿东暖阁，心里扑扑地跳，“他们犯罪，还想给我栽赃，真太可怕了！”
著名学者范鹏飞先生认为，太监不知溥仪偷听，私下揣测，可见并非纵火者。只是溥仪对太监早已失去信任，在此心态下，自然会将火灾的责任归到太监头上。
溥仪与太监不睦，因隆裕太后（光绪的皇后，慈禧的侄女）在世时，刻意打压同治与光绪留下的4个妃子。1913年2月，隆裕太后去世，4个妃子均得到太妃称号，成了溥仪的“皇额娘”，从此溥仪每日需到四宫请安。
四宫间矛盾重重，均派太监监视溥仪，处处加以约束。
溥仪与乳母王连寿（即二嫫）亲近，9岁仍未断奶。大太监张谦和（即大德张）看到后，便讽刺溥仪要注意年龄，溥仪大怒，命人杖责年已六旬的张谦和。
清朝灭亡后，紫禁城管理混乱，太监甚至组织民间旅游团入宫住宿，宫内还出现了“购物一条街”。
建福宫大火前，溥仪见宫中珍宝严重丢失，命内务府清点建福宫，没想到，几个月后，“便突然发生火警，已清点的和未清点的全部烧个精光，这无疑是偷盗犯放火灭迹的”。
可问题是：建福宫并无底账，没人知道原本有多少文物，则清点无法暴露偷盗罪行，何需“灭迹”？
裁掉太监也是为省钱
建福宫大火后，溥仪将太监全部轰出紫禁城，但范鹏飞先生指出，溥仪可能是以大火为借口。
清帝逊位时，与南京临时政府签订了《清帝退位的优待条件》，有“大皇帝辞位之后，月月所用四百万元，由共和国专款拨用”条款，但民国政府未兑现承诺。
民国元年：全数付给。
民国二年：288万两。
民国三年：248.97万两。
民国四年：266.4万两。
民国五年：153.36万两。
民国六年：200.4万两。
民国七年：187.2万两。
民国八年：165.6万两。
据学者刘平、孙昉钩沉，1912年，为接待孙中山，小朝廷已颇感艰难，绍英抱怨说：“此次恭请孙中山预备酒宴，或照总统府，或仿外交部样子办理为妥。若用膳房菜品，此次开支又不得了。”
王国维曾气愤地写下：“宣室遗言犹在耳，山河盟誓期始终。寡妇孤儿要易欺，讴歌狱颂终何是。”
为应对经济压力，1914年小朝廷裁掉272名内务府官员，1922年，又裁掉308人。1923年7月驱逐太监后，9月又释放大批宫女。清朝宫女数量少，康熙曾说：“前代宫女至数千人，今慈宁宫、宁寿宫外、乾清宫妃嫔下使令老妪、洒扫宫女，合计止一百三十四人。”
清制，皇太后只能用12名宫女，慈禧太后严重超标，也才25人。在清宫档中，宫女数量一般不超200人，到溥仪时，已远不足此数，仍要裁员，可见经济艰难。
内务府曾与民国政府协商，开放颐和园，门票收入的2/3归皇室。此外，还提出开放紫禁城部分区域，建立“皇室博物馆”，收取门票，但还没落实，溥仪就被驱逐出宫了。
火后又被“宰一刀”
据报道，溥仪发给出宫太监的遣散费是大头目500元，小头目300元，普通太监200元，但据一些太监回忆，他们只拿到20元。
为防太监报复，《申报》称：“（溥仪）时有戒心，自常佩一小宝刀，近复改带手枪。”晚上他睡里间，让皇后婉容睡在外间，并给她配备了一根棍子防身。
奇怪的是，在建福宫大火当天，“西城醇亲王旧邸之民国大学，亦毁于火。又朝阳门外某巨刹，亦为火毁去一部分，前清海公之遗骸及显贵之灵榇，均付一炬”。
醇亲王旧邸是奕譞的住所，光绪皇帝生在这里，因此成了潜邸。醇王府遂迁到后海北沿（今宋庆龄故居所在地），后来溥仪生在这里，此地也成潜邸，醇王府又迁往中南海西北角，但还没修好，清朝便灭亡了。
建福宫火场清理延续了一个多月，其间《申报》报道：“太监夫役中，有私将扒出之金夹在衣上者，经内务府大臣绍英当场搜出，已请漙仪谕旨，定于二日下午斩决。”此时报道偏猎奇，难辨真伪。比如7月23日，《申报》称：“太监首领小王三等交代不下，不得已而放火以灭其迹。”并无实据。
从档案看，清理火场的军队、警察待遇甚佳，可享用皇室购买的啤酒、葡萄酒、冰淇淋、罐头、香烟、茶、点心等。对救火机构与人，内务府给出赏银多达6万余元，此外还送给意大利使馆瓷瓶2件、磁盘7件、大绸30端和葡萄酒2打。
火场清理完毕后，在庄士敦的建议下，溥仪在废墟上修了一个网球场。直到2005年，建福宫才重修完成。（蔡辉）