为什么她总是在考试前生病

小枚是个高中女生，性格开朗活泼，很受老师和同学们喜欢。但是，她却经常生病，每次生病的状态就是头疼头晕恶心难受。父母带她去医院检查，也查不出具体的病因。医生给出的建议是让孩子多休息，适当调节高中生活，加强体育锻炼。每学期的几次生病，已经明显影响到她的学习，这让她的父母和老师都很焦虑，甚至产生了让她休学重读的想法。偶然的机会，我听她的家长聊起此事，便问了一句：她每次生病的时间是不是都在考试之前？她的家长认真想了想，恍然大悟般地回应：你别说，还真是这样，每次月考前她都会生病，考试结束后病也就慢慢好了。然后，家长满怀期待地问：这是什么原因呢？

其实，在心理学上，我们将这种现象称为自我妨碍。上世纪七十年代，Berglas和Jones最早对自我妨碍进行了研究，他们把自我妨碍定义为：在表现情境中，个体为了回避或降低因不佳表现所带来的负面影响，而采取的任何能够增大将失败原因外化机会的行动和选择。简单地说，当一个人在预测到可能发生坏结局后，会千方百计找到一个更有利于保持自我形象的外部障碍，从而掩盖住导致“坏结局”的真实原因。比如，有小学生在考试过程中，会故意破坏掉手中的笔，然后慌慌乱乱找上一阵子，就不再答题。考试成绩自然就不理想，而分数不高的原因，就会被归结到考试准备不充分。很显然，考试准备不足——笔坏了，要远比“不会做题”这个原因更有“面子”。

小枚的表现就很有代表性。经过细致的沟通，小枚最终说出了自己的“心里话”。原来，小枚在升入这所重点高中后，面对高手云集的同学，内心里感到很不安，总是担心自己会在考试中成绩不理想。当第一次月考快要进行时，她的焦虑感倍增。月考的第一天，她恰好得了流感，头昏沉沉地无法坚持考试。月考成绩出来后，成绩不理想，她向老师和家长解释说流感影响了她的正常发挥，下一次一定可以考好。父母和老师都表示了理解，也坚信小枚的实际能力要远高于这次的成绩。当下一次月考来临时，她的焦虑不安再次严重，甚至出现了失眠现象。当家长发现她的状态不好后，她顺势谎称自己身体不舒服，头晕恶心。当她“带病”坚持完考试，不理想的成绩再次得到了所有人的理解。就这样，通过撒谎来逃避考试失利的尴尬，慢慢成了一种习惯。

自我妨碍对一个人的成长会有怎样的影响呢？这需要看自我妨碍的性质。Rhodewalt将自我妨碍行为分为两类：一是情境性自我妨碍，二是特质性自我妨碍。

情境性自我妨碍是一种偶发性的行为，具有很强的偶然性。通常来说，人在遇到威胁或压力时，可能会应激性地采取自我“解脱”手段，这就是情境性自我妨碍。比如，当一个人去参加很重要的面试前，可能会不断向周围人表示“身体不舒服”，一旦面试不理想就可以归因于不舒服的身体；当一个学生即将参加重要的考试前，可能会故意表现出上课睡觉、四处闲逛等行为，一旦考试成绩不理想就可以归因于“没好好准备”，而不是因为自己能力不足。这种情境性的自我妨碍，一般不会造成严重的不利后果，并且还可能会带来一些有益的结果。因为已经提前向众人昭示了自己可能会失利的外在原因，一方面可以缓解特定情境下的过度压力，另一方面还可以消解不利局面真正到来时的负面情绪。所以，情境性自我妨碍从本质上具有疗愈功能——为失败找到了自我解脱的理由。

特质性自我妨碍类似于人格特质，普遍认为是一种病态的行为模式。换句话说，当自我妨碍成为一种习惯或生活方式，细致地刻画到一个人的骨子里，就成为一种对生命极不负责任、对成长极为不利的消极行为。这种自我妨碍模式，通常由情境性自我妨碍连续实施而来。就像前面提到的小枚，第一次的真实生病让她发现了一个道理：当我病了，考试失利就不再是我的能力不足的问题，而是值得周围人谅解甚至是同情的事情。如此，就有了第一次的撒谎行为，也就是情境性的自我妨碍。如果只有这一次情境性自我妨碍，应该对小枚的生活和学习不会造成不利影响。而问题恰恰是，她一次次连续使用情境性自我妨碍，以致成为了一种习惯性做法，具有了特质性自我妨碍的特征，问题就开始变得严重起来。

所以，预防和改善特质性自我妨碍，于学生具有十分重要的意义。