为什么桂枝汤是“众方之祖”？（你确定你弄明白了？）
桂枝本是温散风寒的药，这是不变的，用在杂病上是温散风寒的药，用在伤寒上亦是温散风寒的。
所以麻黄汤中用桂枝，桂枝汤中不用麻黄。
芍药和桂枝合在一起可以和营，桂枝虽然能散风寒，但它不能和营，加芍药可以和营，所以桂枝汤中加芍药。
生姜也可以用，它是温通阳气的，只要是阳气不通都可以使用。它和甘草是解不开的，甘草是滋补汗源的。
发汗都得有汗源，人吃饭以后发汗这是有汗源，如果中焦虚了，没有汗源了，则发不出汗，虚人即无汗。用桂枝汤时，不是因人虚得无汗了，而是一定要补助中气以滋汗源。
桂枝汤既能调和营卫，又能发汗散风寒，其整个方意是鼓动春阳之气以散风寒，所谓春风解冻嘛！这样，里边的阳气充足了，外边的寒气自然就消解了。
所以，桂枝汤就是散风寒的药。感冒了，用点桂枝汤。
02
阳旦汤和桂枝汤情况不一样。
桂枝汤立方是以桂枝为主，阳旦汤以升阳为主，用附子，如它不加附子，阳气就无源生发，加上附子，就有肾阳了。
小建中汤中亦用桂枝汤，用它加上些饴糖固中，就把发散的性质变成了温中的性质。
再加上些白芍，白芍是舒肝脾的（腹痛加白芍嘛），加上些白芍，肝脾就调和了。
这样把桂枝汤温阳的作用变成温中的作用，不让它往外发了，让它温中，这不就建了中了，所以叫小建中汤。
建中是建中阳之气，而不是补中，和四君子汤不一样，四君子汤是补哩！
桂枝加龙骨牡蛎汤，是把温充肝阳的药和收敛性的潜阳补肾的药合在一起，叫它返回来补充肾阳。
它补肾阳，和桂、附不一样，只能振发，只能辅助阳气生发，阳气生发出来，肝阳充盛了，肾阳自然充盛。
03
人身上的阴阳循环，就是阳气上升，阴气下降，反过来，阳气下降，阴气上升又成了阳气了。
现在人们弄不通阴阳升降的道理和作用，认为阴只是阴，阳只是阳，不知道大气的循环就是，冬季阳气亦变成阴的了，夏天阴气也变成阳（热）的了，这就是阴阳升降的作用。
所以，到了夏天地下是凉的，到了冬季地里头是温的，阳气收敛在内了，如阳气发散在外，地里亦就冷了。
讲桂枝汤，不懂阴阳转化的问题，桂枝汤就讲死了。光知道它调和营卫、散风寒，中风了用个桂枝汤，伤寒了用个桂枝汤，弄通了这不是可以随意加减嘛！
桂枝助阳，芍药和营，它的发汗不发汗是在生姜那儿呢！重用姜就可以发汗，不用姜就不发汗。
麻黄汤中为什么不用姜呢？它是利用麻黄开表，它有桂枝的热力助动，就可以发汗。而麻黄汤中用杏仁，杏仁是降逆理气的，理肺气开表就得理气，肺主皮毛嘛！
只要把阴阳表里循环的关系弄通了，药物自然就好办了。
主要是以生理为主，生理弄通了，病理自然就通了，病理通了，治疗就随着病理来，寒则热之，热则寒之……多会儿也不变。
04
后世人称“桂枝汤”为众方之祖，为什么呢？
众方之祖，一个就是表证。大部分都是先有表证，“风为百病之长”，“百病皆属于风”。
中风了用点桂枝汤，就咱们一般治病也是先治感冒，后治杂病。《伤寒论》《金匮要略》的排列亦是先治感冒。人身上要是不外感，杂病亦就少了。
现在为什么病复杂了，很多情况就是最初外感时他们不会治，失治误治治复杂了。只要把感冒能掌握好，杂病就少了。这是众方之祖的一个意思。
另一个意义是人身上的生发之气都是源于春阳之气的振发。
如果说肝阳之气不生了，万物就不能生发，所以有厥阴证。厥阴证要转不出阳气来，厥则不生，厥则死了。
厥阴里头热多为病退，寒多是病进。热多虽亦病，但是它以阳为主，只要厥阴的阳气充足，即自自然然地生化就产生出来。
如厥阴的阳气不足了，就厥在里边了，厥在里面就不能生发出来了。
这样说来振发肝阳也是“祖”，这一点在治病上很重要，桂枝汤即是鼓动春阳。
桂枝汤的意义主要是调和阴阳，只要把阴阳能调和了，会调和阴阳了，那就会治病了。所以说桂枝汤是众方之祖。
本文选摘自《刑子亨——中国百年百名中医临床家丛书》
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