项羽为什么会失败？

项羽和刘邦之争，从它落下帷幕开始，就不断有个问题浮现在人们脑海里：项羽为什么会失败？

从韩信到刘邦，再到记述历史的司马迁，都对这个问题给予了回答。总结起来，不外乎以下几点：

一、政治水平低。具体表现为：1、弑杀义帝，2、分封不公，3、残戮百姓，丧失了从上到下，从贵族到平民的人心，4、放弃关中，定都彭城，将战略要地拱手让人；

二、格局太小，不能与他人共享胜利果实；

三、不会用人，不懂得使用聪明人，意图凭借一己之力，逞匹夫之勇。

这些意见来自同时代的当事人和历史的书写者，他们也是拥有深刻的洞察力和卓越智慧的人，还有很多的事例来证明，因此它们是如此毋庸置疑，以至于决定了后来历史上的大部分评价。

但当我开始触碰一些细节时，发现原本牢不可破的说法都出现了动摇，原本理所当然的事似乎也变得可疑起来。

第一条，项羽的政治水平问题。

1、关于弑杀义帝，我们不能说这一点做得好，问题在于这一点从政治上来说能减多少分。首先，义帝只是楚国的君主，他能成为“帝”，仅仅是因为他是项羽的君主，而项羽要称王，只好将他抬一级，其他人对这个义帝不在乎，甚至希望他不存在。而参与到杀义帝的人，除了项羽，还有九江王黥布、衡山王吴芮和临江王共敖。如果项羽“挟天子以令诸侯”，从理论上来说，他唯一能影响的就是刘邦（因为刘邦属于楚国阵营），但刘邦可以用“清君侧”来回避。所以，总的来说，杀义帝不高明，但负面影响微乎其微。

2、关于分封。因为汉王朝后期的宣传，让人误以为项羽针对刘邦，把本该属于他的原秦诸侯国的势力范围一分为四，将他封到汉中，关中分立三王；事实上我们细细考察项羽的分封策略，就是“掺沙子“的原则，不仅仅是原来的秦国，就是原来的魏国、赵国、齐国、燕国、楚国，全都一一肢解、分化，在原来的诸侯国里，又增加出新的王国。

项羽为什么这么做？我们要注意一点，项羽从来没有实质上地统一全国。这个时候发生的事情是什么？是原来统一的秦帝国被推翻了，被统一之前的诸侯国纷纷独立，并冒出了更多新的势力，项羽只是其中势力最大的一个而已，他们之间并没有实质上的从属关系。从另一方面讲，每一个诸侯国的统治也都还没有坐稳，都还有很大的弹性和空间。所以，这个时候，项羽是默认他们每个人的势力，让他们做大，还是掺沙子，各个削弱？哪个方案更好，说实话，我不确定，唯一可以确定的是，项羽的策略并不如后人以为的那样没有道理。

3、残戮百姓。坐实他这个罪名的，一是杀降王子婴，屠咸阳城，火烧秦宫，二是在阴陵迷路时被一田父错指了路，陷入大泽，被汉兵追上。第一点，从大局或者从后来人来讲，他是失策的，但站在项羽的立场上看，一者他是楚国贵族，与秦有大仇；二者他为了安全坑杀了大批秦人，既然一开始就做了恶人，不如一做到底，彻底地削弱秦的势力，是合理的。第二点，一个个体实在很难说明具体的代表性，而且楚汉相争，西到荥阳，东到彭城，兵连祸结，农夫痛恨的是哪一个人，还是“在座的各位”，这也不好说吧。相反，项羽失败后，鲁地仍然坚持抵抗基本一统天下的汉兵，直到确认项羽已死，虽然说是因为鲁守礼，也不能不说是项羽还是得人心的。

4、项羽定都问题。说完了前面一条，难道还有人认为项羽应该定都关中吗？即便他不屠咸阳，作为一个楚国贵族，他能定都咸阳吗？他在咸阳的统治能安稳吗？反过来看他定都彭城，即徐州，属于战略要地。再一览当时的格局，原来的秦国从地图上已经被削弱，韩国是小国，魏赵此时也不强，还被项羽掺了沙子，这时候真正对项羽有威胁的强国是齐国。刘邦后来之所以能顺利地打出关中，很重要的原因就是齐国牵制住了项羽大部分的力量。所以，就当时的形势而言，项羽定都彭城，也是为了下一步压制齐国做准备，这个决策没有问题，或者说，他并没有更好的选择。

第二条，不能与他人分享胜利果实。

果真这样吗？其实，如果我们仔细看项羽的分封就会发现，这一点也是站不住脚的。灭秦之后，项羽说：“灭秦定天下者，皆将相诸君与籍之力也。义帝虽无功，姑当分其地而王之。”诸将皆曰善。乃分天下，立诸将为侯王。原楚国将领里封王的如黥布、共敖，还有其他各国跟随他入关，征战有功的将领，也都封了王（虽然这里也有削弱旧王势力的考虑）。其他封侯的更是多不胜数。事实上，他一点都不像韩信所说的，舍不得奖赏部下，而是大封天下，王就封了十八个。只是对于不被受重用的个别人而言显得抠而已。试问天下又有谁能做到让所有人满意？相反，我们看刘邦得了天下后，异姓王还有多少？九个而已，且只有韩信一个人是刘邦的部下，而这仅有的一个王，也还是厚着脸皮要过来的。

第三条，不懂得使用比自己聪明的人。

这一点，说实话，我是不太反对的。不过我们还是可以换一个角度来看。项羽一开始做得也并不这么绝对，从他尊范增为“亚父”，说明他还是懂得要听他人意见的。项羽手下除了黥布，更有季布、钟离眜这样的名将，也说明他不是不懂得用人。“败军之将，无以言勇”，项羽作为失败者，手下的谋士也大多湮没无闻，但也不能说明他不能用谋士。但我还是不反对说项羽刚愎自用。为什么呢？因为他的个人素质确实非常的高，从他领兵破强秦，到征讨天下，未尝有败，直到垓下之围。一个一直在胜利，而且还很年轻的人，能做到不骄不傲，实在是难，太难！

汉一统天下之后，在立太子的问题上，吕后求助于张良，觉得刘邦会听张良的，但张良说，“始上数在困急之中，幸用臣策。今天下安定，以爱欲易太子，骨肉之间，虽臣等百余人何益？”即便如刘邦，他能听别人意见，是因为自己困急而已。

陈平离间项羽和范增时，用的计策是抬高范增使者的待遇，而冷落项羽的使者。有人觉得这种计策实在是太弱智了。觉得它弱智，是因为你只站在如何让项羽怀疑范增的角度来看，其实陈平的出发点很可能并不是这个，估计项羽打死也不会相信范增会背叛他而投向刘邦的。陈平计策的着眼点仅仅是打击项羽的骄傲——而他是有骄傲的资本的，他正不断地从一个胜利，走向另一个胜利——让项羽的骄傲愤怒起来，不是怀疑范增，而是排斥、逆反范增。造成的结果是，即便项羽也想往东，但仅仅因为范增说了要往东，他便变得要往西，至少看起来不是要往东，来表明真正拿主意的人是他自己。

总的说来，人们认为项羽之所以失败的点，并不如它们看起来那么能站住脚。唯一有解释力的，是项羽缺少其他人智慧的辅助，而这种缺失，是出于人性的弱点。而且这个失败的因素也不是绝对性的。有多次，刘邦几乎命悬一线，他得意逃脱具有一定的偶然性。

那导致项羽失败的还有其他什么因素吗？事实上，还真有人提出了另一条意见。这个人就是项羽自己。他临死之前对自己失败的总结——“天之亡我，非战之罪也”。

这个意见似乎坐实了他莽夫的形象。把责任推向外界，尤其是“天”，在我们眼中是不成熟的，而对于希望从历史中能学习到经验教训的后人来说，把失败归咎于命运，等于否定了我们的这种努力，更是不可接受的。

可当我们跟随上面的线索将历史捋了一遍，发现项羽在他的各项抉择中并没有犯什么决定性的错误时，不妨也从这个方向考察一下。

要考虑这一点时，就要认识到当时的历史大势。这个时候最大的趋势，就是从“诸侯国”向“帝国”的转变。这是中国古代史上的一个巨变，这个巨变具有很多心理上、形势上的特点，完全不同于后代，以至于让后人容易忽略。如果带着这个认识，我们再重新将前面分析的项羽的政治决断过一遍，或许会有更多的感悟。

第一，要认识到，所谓的楚汉之争，并不是简单的楚汉双方的争斗，而是诸侯国的混战，项羽的敌人并不仅仅是刘邦，刘邦的敌人也不仅仅是项羽。但刘邦和项羽在这场混战中机会也并不平等。由于此时项羽最强，实际上项羽吸引了更多的火力，如前所说，他第一个进攻的方向是齐国。而刘邦并了关中之地后也写信给项羽，欺骗他，说他只是想得到本该属于他的关中之地，不会向东扩张。似乎一切都会恢复到秦帝国之前的样子。

第二，与第一相关联的，我们要认识到，秦帝国之垮台，也不同于后代的分分合合的动乱，而是一次诸侯国的复辟。出现的楚国、齐国、赵国、魏国、韩国、燕国，都是原来各国的王室和贵族。

认识到这一点，我们也就可以理解，为什么说鸿门宴上刘邦其实一点都不危险，刘邦和项羽之争是从结果来理解之前的过程，但这个过程原本不是这么玩的，很多人的欲望只停留在恢复祖先基业。项羽由于力量最强，他的理想也只是成为诸侯国的霸主，由他来主导国际关系。其中只有一个人，刘邦，进入咸阳，得到秦宫里的天下地图和户籍田赋等等资料，仿佛戴上了魔戒，拥有了秦始皇那样的雄心。另一方面，他的势力里，贵族力量是最薄弱，最容易接受秦始皇那一套帝国概念。只有一个贵族，是张良，他是如何从复辟理想转变成接受帝国的，其实值得细看。还有一个人，韩信，拥有了和团队不一样的梦想，最后成了悲剧。

在这个复辟过程中，有一个表现得很有意思的人，是魏王豹。项羽分封天下时，缩小了他的王国，西迁成“西魏王”，他很不满意，于是刘邦一来，他就投靠；结果刘邦并没有给他任何好处，于是转身就回去反了汉。

所谓的楚汉之争，打到最后，楚国、魏国、赵国、齐国王室都没了，贵族也消耗殆尽，韩国王室由于一些特殊性，汉帝国建立后保留了一段时间，也很快在刘邦手里消失了。

汉帝国建立后，还有齐国的田横，逃在海外的岛上。刘邦把田横请回来，田横最后却自杀了，临死前说：“横始与汉王俱南面称孤，今汉王为天子，而横乃为亡虏而北面事之，其耻固已甚矣。”这段话，代表了一个时代和一种势力最后的声音，从此在历史的长河中彻底消失了。

汉五年，刘邦打败项羽，成立汉帝国；

汉六年，刘邦擒楚王韩信，贬为淮阴侯；

汉七年，韩王反叛；

汉八年，平韩王叛；

汉九年，废赵王张敖（张耳的儿子，非原赵王室）；

汉十年，赵相国陈豨谋反；

汉十一年，平陈豨叛乱，杀淮阴侯韩信；夏，梁王彭越反；秋，淮南王黥布反；

汉十二年，燕王卢绾反；汉高祖刘邦崩。

可怜的刘邦在不断的征战中度过了余生。他和项羽一起消灭了战国王室；他又独自花了七年消灭了异姓王；他的儿子和孙子又用了数十年，逐步消除了同姓王的威胁，最终帝国成型。

这场战争，绝不是仅仅四年，也不是从刘邦和项羽手里开始，而是始于嬴政。帝国和分封的力量在历史中纠缠，起起伏伏，由嬴政初创，而刘邦夯实，最终获得了胜利。项羽，是这场争斗中一个较强大的复辟力量而已。

这场战争的实质，不是刘邦打败了项羽，而是刘邦和项羽一起消灭了复辟势力。

项羽的失败，固然有他个人的因素，但决定性的，其实是这个历史的大势。项羽是这个历史车轮下巨大的一块拦路石，也是一块巨大的铺路石。

项羽之败，实天亡之也！