Soul危机频发，灵魂社交或许是个伪命题
一直以来，社交都是腾讯的天下。一款QQ，从90年代延续至今，在陌生社交领域依然经久不衰。微信，更是在最近10年时间内，统领移动互联网社交领域，成为熟人圈社交的不二之选。
互联网大厂对于社交产品也是念念不忘、抱有执念。不过，不幸的是，尽管这些企业孵化了一个又一个新产品，但是最终都无疾而终，没有了下文。据统计，单是2019年，互联网大厂就推出了超过50款社交产品，但掀起水花的显然屈指可数。
然而，在兴趣社交领域，也有一些主打陌生社交的产品，与社交巨头进行着错位竞争，也依然有着旺盛的生命力。例如陌陌、探探，以及主打灵魂社交的Soul。不过，陌生社交一直是一个敏感地带，凡是涉足者，多少会难免打人性的擦边球，而陷入备受诟病，甚至不堪的局面。
Soul就是一款这样的产品，虽然其创始人张璐一直宣扬这是一款纯粹的灵魂社交软件，但是其终究一直徘徊在被吐槽、被质疑的声音中，光鲜亮丽的背后，用户量过亿，月活用户百万级的Soul也有一本难念的经。
缘起缘灭，Soul难以打破陌生社交广遭诟病的魔咒
12月31日，一则Uki关于Soul涉嫌恶意举报Uki的声明，将Soul推向了舆论的风控偶浪尖。据了解，事件的主角是李某为Soul的高管兼合伙人，范某某为Soul员工，"两在任职期间恶意炮制虚假举报材料，导致Uki损失巨大，而Soul从中直接获益"。Uki称，二人所实施的犯罪行为均代表了单位意志，与单位智能密切相关，目的是服务于单位公司利益。
但是，该两位嫌疑人一口咬定这是个人行为，否认其与Soul存在雇佣关系。而Soul官方也对员工的行为表示毫不知情，矢口否决这是公司行为。公说公有理婆说婆有理，这样的说辞，显然也让Uki有些无奈，而究竟事情的真相是什么，我们吃瓜群众不得而知。
但是，这也映衬出一个事实，陌生社交这个行业的发展，并非是一种健康稳定的状态。而Soul在看起来光鲜的外表之下，也掩盖着不可言说的伤。
实际上，此前Soul也多次因违规被下架。彼时，也有用户大有痛打落水狗之势，对其进行了激烈的批判。例如，有很多网友表示道："主要是这个软件确实太多假人了， 盗图盗歌盗视频盗文字的数不胜数 ，有的甚至还骗炮骗钱，可官方从未对这些现象实施严厉打击 ，审核制度也很有问题 ，经常置顶一些盗来的内容 ，希望下架只是为了整改吧。"
【于见专栏】了解到，11月初下架前的9月初，Soul在App Store回复上架。Soul官方表示，Soul审核团队将对用户内容进行更严格的审核和分发。同时Soul注册年龄需年满18 周岁，并对青少年增加了青少年模式选项。尽管如此，其也仅仅在2个月后，再次踩踏红线，而被迫下架。
由此可见，一直以灵魂社交为主基调的Soul，并没有摆脱各种涉嫌敏感信息的困扰。这也说明，在这个被搅合成一团浑水的陌生社交领域里，Soul哪怕再"纯洁"，也难以独善其身。
反观Soul当前遇到的状况，实际上早已在其布局陌生社交时埋下了伏笔。缘起缘灭，Soul只要继续做陌生社交，恐怕都难以改变其遭遇诟病、受到监管牵制的宿命。
社交还是社区？Soul的定位模糊不清
Soul创始人张璐曾在接受36氪专访时，被问及Soul是社区产品还是社交产品。她是如此解释其产品定位的：如果重视匹配效率的用户，那可能他需要解决的需求是获得现实关系，如果以此为目标的话Soul可能并不是首选。Soul解决的是社交网络的需求，会更像Ins，而不是获得单一的现实关系。如果说用户在这里获得了现实关系，Soul也只是顺带解决了这个需求。
众所周知，Ins是一款以内容为核心的社区化产品。但是Soul却更多是的以社交为主，内容并非其擅长并主打的。
因此，其产品实际的长相，与其创始人的理解存在着偏差。这一方面说明，Soul在产品定位上有些模糊不清，另一方面，也似乎印证着，Soul试图模糊用户对其陌生社交的固有认知。
但是，从一些互联网产品的生命周期可以看出，产品迭代方向的模糊不清，将会成为一个企业发展的致命伤。而一旦在这个方向上徘徊不定，最终的产品可能会四不像，损伤的也将是用户体验，用户心生退意，也将是其不得不面临的现实问题。
张璐在接受采访时也坦言，Soul目前没有制订多么宏伟的目标和未来的愿景。支撑起高速成长的，也并非来自内部的驱动力与用户增长方面的焦虑，更多的是外部环境变化带来的"恐惧"。
深入分析Soul的产品，也可以看出，其在内容运营方面有明显的短板。例如，现在Soul的用户发布的内容有三分之一都带着tag，都是用户自发添加的。
尽管Soul的内容呈现形式有中心化与去中心化两种落地，用户最终可能关注的热门的内容以及其关注的用户发布的内容。但是，在目前信息大爆炸的时代，这种简单的内容呈现形式，显然不符合一个社区产品的发展规律。因此，Soul对标Ins，走社区化运营的路线，恐怕尚需时日。
无论Soul是走社交还是社区路线，本身无可厚非。但是，产品的迭代方向，也将直接影响其未来在资本眼中的商业价值，以及其实际的商业化能力。
商业模式尚待验证，"降低孤独感"的融资故事恐难再续
尽管Soul对外宣称，赚钱变现不是优先级。但是，商业并非公益，对于一个创业公司来说，商业模式是否跑通，在于从财务层面，能否给投资人一个交代，以证明其存在的商业价值。
据张璐透露，其天使轮融资，更多的凭借其与投资方的私人关系，并非源于项目本身。而
【于见专栏】通过天眼查了解其融资历程，多数投资方名不见经传，交易金额也显示未披露，网络上也鲜有相关新闻。这与一般公司高调宣传融资进账的新闻相比，略显神秘。
而其创世人对Soul的盈利状况，更是避而不谈，闪烁其词。由此也不难判断，其在资本加持方面，一直有着难于启齿的苦衷。而资本是否看好Soul在这个赛道的表现，也是十分存疑的。
实际上，根据其产品定位，Soul更重视"精神和灵魂"，因为显得有些高冷，而缺少荷尔蒙驱动，因此用户需求，也表现得似乎不够刚性，很显然，易于被资本认为缺乏变现能力。据了解，与探探、陌陌等主打陌生社交、异性交友所不同的是，Soul平台的女性用户居多，而其所谓的"降低孤独感"的融资故事，更是在商业上，显得有些苍白无力。
据了解，目前Soul在商业化变现方面还很克制，甚至平台几乎没有广告，连其开屏广告宣传的腾讯视频、知乎之类的，都是资源互换的结果。而其营收来源，居然是类似增加匹配次数的增值服务。
因此，依据其平台的用户量级，以及增值服务的单价，也很容易估算其商业化能力。无论其官方怎么回应，变现能力不足，始终是摆在Soul面前的一个现实问题。所以，Soul在实现大范围盈利之前，如何继续向资本讲一个自圆其说而具有说服力的故事，显得尤为重要。
危机频发、投诉不断，Soul如何回归初心？
正如Soul的名字，灵魂社交就是Soul的"灵魂"。但是，近年，越来越多用户开始投诉、抱怨，Soul平台已经不再是当初那个纯洁的灵魂社交之地。
例如，2020年初，就有消费者向21CN聚投诉反馈Soul社交APP乱扣费的现象。
网络上，更有多起关于消费者投诉Soul官方无故封号的情形。尽管这些事情的真相有一万种可能，但是可以凸显出，Soul在平台的用户运营上，依然存在着明显的短板。
这些还是次要的，最致命的是Soul整体平台的调性，已经由最初的"小清新"变得有点乌烟瘴气。也难怪知乎上有网友吐槽：如今的Soul已经变味了。
由此可见，Soul成也社交、败也社交。在这个赛道上，Soul固然有着与其它陌生社交平台一样，潜力无穷的商业机会，但是也蕴含了难以预知的风险。
近年，随着移动互联网的日趋成熟，网络犯罪率也日渐攀升。社交软件被监管，也在所难免。所以，留给Soul这类社交平台的灰色空间也越来越小。而抛开这些难以回避的负面舆论与消极影响，如果网络上疯传的Soul栽赃对手的传言属实，恐怕其问题并不在于产品与服务本身，而在于整个公司的价值观是否能够支持其一路前行。
况且，当一个平台忽略了用户体验与平台价值，却企图用打压对手的方式，来换回行业地位，这样的企业能走多远？可以预见，未来Soul的发展，更多的是要回归初心，找到自己当初出发的那个发源点。
而在此基础上，其主张的灵魂社交、拿走用户的孤独感才有意义。否则，在前仆后继的社交赛道上，恐怕又会多一个牺牲品。
但愿已经实现商业化的Soul，能够不忘初心，坚持创业初衷，成为真正的灵魂社交圣地。
完
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