国家历史文化名村——苏州明月湾村

明月湾村位于苏州西山南端，现属江苏省苏州市吴中区，在著名景点石公山，2500年前吴王和西施在这里赏月而得名。

唐代，明月湾已闻名遐迩，大诗人白居易、皮日休、陆龟蒙、刘长卿等，都曾到此，留下了赞美明月湾的诗作。

清乾隆、嘉庆年间(距今约250年)，明月湾达到了鼎盛，修建了大批精美的宅第，以及祠堂、石板街、河埠、码头等公用建筑。

这些宅第和祠堂，有精致典雅的砖雕、木雕、石雕，建筑极富地方特色。

位于太湖之中的明月湾古村，在春秋战国吴越相争时，为吴国前沿阵地，故留下了许多有关吴王的传说和遗迹，还因吴王和西施到明月湾赏月，所以在民间留下了许多风雅韵事，于是明月古村的文史典故可以追溯到遥远的过去，源于绝代佳人西子的传说。

"明月湾，吴王玩月于此"(《苏州府志》)记载:明月湾村名的由来相传二千五百多年前的春秋时期，吴王夫差和美女西施，曾经在此共赏明月，古村便由此得名。村后石排上仍保留着西施当年洗妆的画眉泉遗址。

古村现存石板街总长达1140米，共用4560余块金山花岗条石铺成，居民称这条石板路为棋盘街，是明月古村的最大特色之一，街道下面是排水沟。

明湾沿湖还有一个古码头，长58米，宽4.6米，表面用256块金山花岗条石铺成，此码头建于清代。村口有古香樟一株，高25米，胸径2米，约五百余年。村内古建筑众多，多数建于清乾隆年间。

至于明月湾村落的始建年代，尚无从考证。但至少到了唐代已闻名遐迩，白居易等诗人纷纷慕名而来，欣然命笔。他们留下的珍贵作品，是明月湾历史的重要佐证。

唐代诗人游明月湾情况，经查证，最早来到明月湾的著名诗人是刘长卿，时间是唐至德二年，即公元757年，距今已1248年。明月湾村落的建成年代不可能晚于此年。

2004年，明月湾一工地施工时，在墙基下发现一个台面大的砖砌体，系六朝绳纹砖，古村的始建年代出现了新的谜团--又该推前多少年呢?一千二百四十余年的历史长河中，明月湾村名依旧，村址依旧，村落的格局也未作多大变动，千年古村文化绵延不绝，是村落建筑史上的一个奇迹。

盛唐诗歌中的明月湾，有白居易的"掩映桔林千点火，泓澄潭水一盆油"、皮日休的"晓培桔栽去，暮作鱼梁还"、陆龟蒙的"择此二明月，洞庭看最奇"等等，诗人们对隐于湖山深处的明月湾印象深刻，给予了极高的评价。

在浩翰的唐代诗歌中，所写村落指名道姓的并不多见，大加赞誉的不可多得，经诗人题咏赞美，越千年岁月延续至今，风光依旧的，更是难能可贵，这就是明月湾最为珍贵之处!

明月湾的古建筑，大多重建于明清鼎盛时间。原建筑以二层为多，普遍是二到三进，外貌古朴简洁，内部精细文雅。不滥施装修，大多只在梁架、门楼等关键处略加雕琢，作传神点睛之笔。充分显示出明月湾人崇尚简朴，又不失风雅的文化风尚。

明月湾向有"无处不载花，有地皆种桔"的习俗。房前屋后，甚至在塌废的宅基地上，也大多栽种柑桔、石榴、桃杏等花卉果木。花开季节煦丽烂漫，香飘四溢。栽桔、捕鱼等副业劳作至今已成为明月湾人的主要传统经济产业。

明月湾现有常住居民一百余户、近四百人，多为靠种植花果、碧螺春茶和兼太湖捕捞、养殖为生的农民，姓氏以邓、秦、黄、吴为多，多为南宋退隐贵族繁衍的后裔。村内设南北两条东西走向的主要街道，两街之间有多条横巷，纵横交叉，井然有序，俗称棋盘街。

街面均以花岗岩条石铺设，下为沟渠，有"明湾石板街，雨后穿绣鞋"的民谚。街道两旁多明清建筑，高低错落，斑驳苍古。房前屋后，栽植四季花果，清代诗人沈德潜称之谓"人烟鸡犬在花林中"，清代诗人凌如焕称之谓"水抱青山山抱花，花光深处有人家。"

明月湾的大自然是树深林密，野趣天成的。"水抱青山山抱花，花光深处有人家"，明月湾古村西侧村口与太湖之间，是一开阔的树林，原先林深树密，古木参天，把古村遮掩得严严密密。

明月湾依山傍湖，三面群山环绕，终年葱绿苍翠，深藏不露，深得桃花源意境。明月湾现存古村面积约9公顷，村子三面环山一面靠湖，终年苍翠，花果飘香，村民以种植果树、碧螺春和在太湖捕鱼捉虾为生。

阡陌纵横，屋舍俨然，明月湾古村处处展示出独特的江南乡村风貌，虽历经风雨，然而"败石残址，也入图画"。

天水相接，一碧万顷，是明月湾古村的最大特色，而环境是古村落中最为重要的因素。明月湾的周边环境，是山水相依，得湖山之胜。明代顾炎武指出，明月湾村落，皆得益于太湖山水，其环境大多美不胜收，非同寻常。历史名人王铚认为明月湾村落的环境是经过精心选择的，远胜于其它村落，简直是人间仙境。

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