你学英语的目标，是想成为 3 种“专家”的哪一种呢？
中文经常使用“专家”的说法，有时用作正式场合的职位称呼，有时也在日常生活中宽泛地用作尊称、评价别人的能力特长、甚至开玩笑。
中文的“专家”通常会对应为英语中的 Expert，除此以外也可能称为 Authority 或 Specialist。
这 3 种说法各有分工，在含义和用法上都是截然不同的；理解和辨别三者的差异，除了有助于掌握英语，对工作和学习的其它方面也有帮助，能让你的思考更加清晰。
Expert 所表示的“专家”，核心含义是对能力水平的评估，指就某个领域具有精湛的知识技能的人。
Expert 大多用作名词，例如：an expert in child psychology 儿童心理方面的专家，an expert on modern literature 现代文学的专家。
有时 Expert 也用作形容词，例如：an expert driver 擅长驾驶汽车的人，We need some expert help. 我们需要找个懂行的人来帮忙。
中文有时会用“专家”这个说法来开玩笑，英语的Expert也经常用作Irony反语，例如：He's an expert at getting into trouble.
Expert的本质含义，是描述知识技能的高超精湛；Expert所具有的知识技能称为Expertise，例如：professional/scientific/technical expertise.
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Expert这个词语实际上包含两层含义，一是方向，即，就某个领域有专门的知识技能；二是评估，即，相关的专门知识非常精湛优秀。
如果只是强调拥有某个专门领域的知识、而不评价相关知识的水平程度，英语中会使用Specialist这个词语。
Expert 源于拉丁语，原初的含义相当于英语的 Try，和 Experience 词源相同。而Specialist显然是和形容词 Special 相关的，含义是“特别、专门”。
在英语中，特别是日常口语中，Specialist经常和Expert混用，有些字典中也会用Expert来定义解释Specialist。但严格来说，两者是有区别的：一个人只要经过专门的学习和训练，就可以称为Specialist，但是否达到了Expert的水平、就不一定了。
Specialist只是强调“专业领域”、不涉及“知识水平”，含义更窄、也更严谨客观一些。因此，公司企业等各种机构中的职务称呼，大多使用Specialist、而不是Expert.
在医疗领域，Specialist经常用来指“专科医生”，和General Practitioner全科医生相区分。有些国家的军队中也有Specialist这个兵种职务，通常拥有四年制的大学学位，在军队中专门从事某个专业领域。
除了 Expert 和 Specialist，Authority 有时也会对应为中文的“专家”，例如：She's an authority on criminal law. 这位女士是刑法领域的专家权威。
很多字典中，都会用 Specialist 来定义 Authority，例如：a person with special knowledge，把 Specialist 列为 Authority 的同义词。在用中文表述时，Authority 有时称为“专家”，有时则称为“权威”。
实际生活中，很多被称为 Authority 的人，确实是既拥有 Specialist 的专业方向、也拥有 Expert 的精湛知识技能。但 Authority 这个词语本身，和“专业”以及“能力水平”都没有直接关系。
Authority 的根本含义是和 Power 相关的，指的是在组织机构中拥有Power，能够 make decisions or give orders，能够把自己的意志意愿转化为现实、使自己的意见得到尊重和服从。
Authority 用来指Expert或Specialist，可以看作一种 Figurative 修辞引申用法，形容某个人就某个领域的专业知识技能在特定的人群中被普遍认可，自己的意见和决定能够得到尊重和遵从。
例如，在某个专业领域中，大家就一个问题各持己见、无法形成一致的结论，这时就需要向 Authority 这种“专家”请教；大家在学习英语词汇时，Dictionary 就是一个可靠的 Authority.
Authority 的形容词形式 Authoritative，也带有这种“专家权威”的含义，字典中的定义是：that you can trust and respect as true and correct，真实性和正确性值得信任的。
中文的“权威”这个形容词，大多用来描述人；与之不同的是，英语的Authoritative 主要用来描述事物，例如：the most authoritative book on the subject.
Authoritative 用来描述人时，则是另一种含义，和“真实、正确”无关，而是形容行为和态度的“威严、庄重”，例如an authoritative tone of voice.
Authority 还有另一个形容词形式 Authoritarian，主要用来描述对 Authority这种 Power 的 Abuse 滥用，特别是损害到对与人交往的 Fairness 以及别人的 Rights 的情形。
Authoritarian 在英语中经常使用，带有批评含义，描述“霸气、霸道、说一不二”的领导管理风格；下面是两个例句，可以体会一下 Authoritarian 的含义和用法：
The school was very authoritarian and exam-orientated.
Their father was an authoritarian figure.