水经注石首段复原图

《水经注》自成书以来，早年均为传抄流传，错疏难免，但不能轻狂否认其言，须多加求证，以辩真伪。

《水经注》石首段有太多疑团，为什么地名如此密集？为什么两个县尉治所相对而立？为什么石首山不在绣林山西？

1、为什么地名如此密集？

地名是人文活动及生产生活的产物，人口越聚集，人文活动越多，地名自然越丰富，石首城区附近，出土大量唐朝及以前乃至战国的文物，足以见证石首的过往，人口居住及生产生活未有间断，石首得水之利，也是宜居之地。

2、为什么两个县尉治所相对而立？

从《水经注》文中可知，此区域水口繁多，北岸有子夏口通夏水，夏水有可以通达汉江，南岸有龙穴水口，龙穴实为长江早期支流，明清时期，山底湖之南的显扬湖仍然可以通达洞庭湖（明清方志有载，详情另作分述），由此可见，当时的石首城区是沟通南北的重要水路交通枢纽，南达岳阳、长沙，北达荆州、襄阳等地，为“盐”“茶”“米”“布”等商品流通的重要渠道，人口聚居、经济繁盛，涉及治安与税收问题，华容、监利两县分别在此南北水路要隘分设县尉官署管理治安，以促进社会稳定与发展，理所当然。

3、县尉是什么？

县尉是县一级政府的职官，始于秦，两汉沿置，掌一县的治安。历代所置略同，明代始废。据《后汉书·百官志》记载，大县置二尉，小县置一尉。唐代县尉有“收率课调”之职，分管上级州府各有关职能部门(即所谓“众曹”或“六曹”)下达的民政、财政、宗教、祠祀、礼俗、兵役、工役、市政、工商管理等公务,负责收租催税、治安捕盗。百姓不完纳赋税，甚至起而反抗，便被视作盗贼，加以惩处。

汉代的县尉常以部为称，一县之内有两个或两个以上的县尉，有些县尉与县令长不在一城驻扎

（即在县治以外地方），即县尉单独有自己官署驻地。（类似于明清在要隘设置巡检司、或相当于今公安局与派出所。明清时调关有调弦口巡检司、监利对岸有黄家穴巡检司）

4、故华容县尉、故监利县尉旧治大概是什么时期的？

故华容、故监利县尉旧治作为华容、监利县属的下级官署衙门的驻地，

原文未载明故县尉所属时期，经史料考证，故华容、故监利县尉旧治为汉代时期。

汉置华容县，三国吴黄武元年(222年)，析置监利县。西晋武帝初,杜预平吴定江南,于太康五年(284年)，分华容县西南境置石首县。故华容、故监利县尉旧治约在222年-284年之间。

故华容县尉治所的设置可以说石首设县而置的前奏。

5.石首山为什么不在绣林山西？

“石首山”清代以前的历代方志记载，石首山均在县北，不在县西，特别是明代《湖广总志》《荆州府志》《荆州志》《郧台志》等都明确记载石首山在县北二里（或县北三里），与最早记载的《水经注》保存高度一直，从未改变，只是至清代，石首山不仅消失在现实中，也消失在记忆中，所以才出现“石首山在县西一说”。

虽然至今离《水经注》编撰的年代较远，地名也随着社会发展发生演化，但居多地名仍然可以找到踪影，如清水口，明代隆庆二年的水利堤工图上，仍然清晰的标注着“清水套”，清代地图上仍然有“牛头山”等地名，这些地名虽有出入，但不可否认，地名会随着时间推移发生演化。

------------------

附：杨守敬绘《水经注图》

《水经注》 (郦道元)卷三十五 江水三

自此渊潭相接……江水左会高口，江浦也。右对黄州，江水又东得故市口，水与高水通也。江水又右迳阳岐山北，山枕大江，山东有城，故华容县尉旧治也。大江又东，左合子夏口，江水左迤北出，通于夏水，故日子夏也。大江又东左得侯台水口，江浦也。大江右得龙穴水口，江浦右迤也。北对虎洲，又洲北有龙巢，地名也。昔禹南济江，黄龙夹舟，舟人五色无主，禹笑曰；吾受命于天，竭力养民，生，性也；死，命也。何忧龙哉？于是二龙弭鳞掉尾而去焉，故水地取名矣。江水自龙巢而东得俞口，夏水泛盛则有，冬无之，江之北岸上有小城，故监利县尉治也。又东得清阳、土坞二口，江浦也。大江右迳石首山北，又东迳赭要。赭要，洲名，在大江中次北湖洲下。江水左得饭筐上口，秋夏水通下口，上下口间，相距三十余里。赭要下即杨子洲，在大江中，二洲之间，常苦蛟害，昔荆佽飞济此，遇两蛟，斩之。自后罕有所患矣。江之右岸，则清水口，口上即钱官也。水自牛皮山东北通江，北对清水洲，洲下接生江洲，南即生江口，水南通澧浦。江水左会饭筐下口，江浦所入也。江水又右得上檀浦，江溠也，江水又东迳竹町南，江中有观洋溠，溠东有大洲，洲东分为爵洲，洲南对湘江口也。