再创单日双高: 死亡1325, 确诊68,053; 学校关闭? 照顾孩子同样领工资补贴!
2024-06-15 06:36:43
根据英国卫生部最新消息，英国今日新冠死亡1，325人 ，确诊68，053例 ，都创下了新冠开始以来的记录。截至目前为止，英国死于新冠的 总人数接近80，000人 ，确诊总人数已经超过290万例 。 据英国新冠领导小组SAGE的估计，目前英国的新冠感染值已经达到1.4 。每天实际有将近150，000人感染。 伦敦市长萨迪克（Sadiq Khan）与伦敦NHS、地方当局、英格兰公共卫生局和首都应急服务部门讨论后，今天中午（1月8日）正式宣布英国首都伦敦进入“重大事故状态”（Major Incident）。 “重大事故状态”一般是涉及特别紧急或复杂的情况，需要紧急服务之间的协调。 伦敦也曾经因为2017年6月格伦费尔塔大火、威斯敏斯特桥和伦敦桥恐怖袭击等事件宣布过重大事件状态。 虽然说这样的宣布并没有正式赋予伦敦当局新的权力，但这可以说是一个十分重要的象征性步骤，向伦敦市民强调疫情的严峻，以及遵守社会距离规则的重要性。 正是在新冠病毒在英国的传播不断加剧情况下，在为医护人员和老年人接种疫苗的同时，约翰逊日前也宣布了新一轮封锁措施，包括重启在大流行初期建造的临时急救医院，以及关闭所有中、小学，改为远程教学 。
作为封城的一部分，英国政府在宣布关闭所有中、小学之际 ，也同时强调弱势（Vulnerable）儿童和那些有关键职业父母（Key Worker Parents）的学生是允许继续上学，到托儿所等幼教机构 的。 （注：关键职业父母包括NHS员工、警察，法庭工作人员，律师和送货司机等。而弱势Vulnerable学生则包括正在接受教育、医疗和保健计划的孩童。） 英国教育部（DfE）表示，父母或照顾者中至少有一人是关键工作者 的儿童，是可以到学校上课 的，即便父母都能在家工作。 “如果关键工作者可以在家工作，同时有信心能照顾孩子，那么他们就应该这样做。否则，就可以让孩子去上学，确保关键工作者能够专心工作，为社会提供重要的服务。” 教育部发言人说。另外，政府亦强烈不建议 把孩子留给年迈的祖父母或年迈的亲戚 照顾，因为他们可能特别容易感染新冠病毒。 现在问题来了： 把中、小学关闭基本就等于孩子会整天留在家中。然而，实际上并不是所有家长的工作性质都能允许他们在家办公。 对于那些子女不被定义为弱势的非关键职业的父母来说，孩子该由谁来照顾呢？谁来监管孩子的远程学习呢？ 有见及此，英国税局近日已经静悄悄地更新了“留薪停职”补助的指导文件，澄清雇主何时可以为因新冠疫情需要在家照顾孩子而无法工作的员工，申请工资补助。
根据税局最新的指导文件“查看您是否符合申请工资补助”（Check if you’re eligible），里面新添了一项“假如当事人有护理的责任” （If you have caring responsibilities）内容。 文件指出，如果您是因为新冠疫情需要承担护理责任（Caring Responsibilities），导致产生以下情况的话，您就可以被留薪停职： - 家中有弱势成员（Vulnerable Individual） 同时，指导文件中也指出当事人也应该先向雇主了解一下，公司是否有计划安排让员工留薪停职。
（图片来源：英国政府官网的指导文件 https://www.gov.uk/guidance/check-if-you-could-be-covered-by-the-coronavirus-job-retention-scheme#how-much-youll-get） 然而上述文件中所谓的“无法工作（包括在家工作）” 和“减时工作” ，单看这两句话的意思似乎有点模糊 。 但是在丽莎结合整份指导文件来看后，我们认为假如员工附合以下的情况，雇主应该是可以申请工资补助的： - 当事人的工作性质是需要到工作场所工作的 （比如说是保安员或司机），但是因为新冠产生的护理责任（包括要照顾孩子）而无法上班 ； - 当事人的工作性质有可能在家工作 ，但是因为新冠产生的护理责任（包括要照顾孩子），即便是在家中也无法好好工作 ；（比如说当事人有5个孩子，他/她根本就分身乏术无法兼顾，更别说要顾虑工作。） - 由于要照顾家人 （比如是孩子或是年长的家属），当事人需要多留在家中，以致减少了可以工作的时间 。 指导文件中“护理责任” 一语显然涵盖了因为学校停课，家中有子女需要照顾的当事人的情况。比如是托儿所或小学学龄儿童，又或者是残疾儿童。 但是，对于那些子女较为年长 的当事人来说，尽管孩子们未必需要全天候被看管照顾，但是在缺乏学校和老师监督的情况下，家长也许会因为需要担任监督子女远程学习的职责 ，而影响到工作表现，甚至无法工作。 那么文件中所指的“护理责任”又是否涵盖以上情况，这一点仍然是不确定的。 丽莎建议员工如果对于申请工资补助方面有任何疑问的话，最好先和自己的公司商量。 如果雇主们有任何疑问，也应该要尽早咨询专业法律建议。 除了以上的特别更新外，“留薪停职”补助的截至时间仍然是2021年4月30日 结束。 政府会补助“留薪停职”雇员80%的薪资 ，每人每月最高2,500镑 。 以一个“全职”留薪停职的雇员来说，雇主方面只需要承担该员工的NI和养老金费用 。 并且，这不代表相关员工只能够“完全”留薪停职；也就是如果雇主需要的话，还是可以让员工为雇主工作一定时数。 那么，雇主只需要承担员工“有工作”时数的全额薪资 （当然还包括上面提到的员工NI和养老金费用）；雇员“没有工作” （也就是“留薪停职”）的时数，则由英国政府承担 其80%的薪资 。
原来没有申请过 这类补助的雇主和雇员，也可能符合申请。 对于雇员来说，必须是在2020年10月30日英国时间23点59分之前 ，就已经在公司的PAYEPayroll上的，才有资格申请。 雇员可以是任何形式合同的员工 ，包括全职雇员，兼职员工，人力（公司）派遣员工，弹性合同或零时工合同员工。 同时，非英籍或英国永居身份持有人也符合申请 ；这类工资补助并不视为 “英国福利”（Public funds），领取后不会影响 当事人的移民身份或者未来的移民申请。 如果雇主的生意确实受到影响，又或者之后评估认为仍然没有需要的话，是有权考虑解聘 员工（Redundancy）的。 但当然，雇主在决定要裁掉哪些人的时候，其过程是需要公平且透明 的。
－员工“留薪停职”补助（Coronavirus Job Retention Scheme），已被延长至今年4月底； －针对零售，餐饮，旅馆和休闲行业的100%商业地税减免（Business Rates Relief），目前持续至今年3月31日（适用2020-2021税年）； －针对旅游和服务业（Tourism and Hospitality），降低VAT税率政策（降至5%税率优惠），目前持续至今年3月31日； －Bounce Back Loan（新冠救助贷款）已延长至今年3月31日； －Coronavirus Business Interruption Loan Scheme（新冠营业中断贷款计划）也已延长至今年3月31日； －Future Fund（未来资金计划），目前开放至2021年1月31日（本月底）； －就业启动计划（Kickstart Scheme）目前持续开放中，适用的实习期“起始”时间，目前开放至2021年年底； －自雇补助（SEISS）已扩大开放至“第四波”（今年2月初至4月底），目前仍处于“第三波”期间（2020年11月1日至2021年1月31日），“第三波”申请截止日期为本月29日。
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