雪岩祖钦禅师自述
山僧五岁出家，在上人侍下，听与宾客交谈，便知有这事，便信得及，便学坐禅。一生愚钝，吃尽万千辛苦。
十六岁为僧，十八岁行脚，锐志要出来究明此事。在双林铁橛远和尚会下，打十方，从朝至暮，只在僧堂中，不出户庭，纵入众寮，至后架，袖手当胸，徐来徐往，更不左右顾，目前所视，不过三尺。洞下尊宿，要教人看狗子无佛性话，只于杂识杂念起时，向鼻尖上轻轻举一个无字，才见念息，又却一时放下着，只么默默而坐，待他纯熟，久久自契。洞下门户功夫绵密困人，动是十年、二十年不得到手，所以难于嗣续。我当时忽于念头起处，打一个返观，于返观处，这一念子，当下冰冷，直是澄澄湛湛，不动不摇。坐一日只如弹指顷，都不闻钟鼓之声，过了午斋放参，都不知得。长老闻我坐得好，下僧堂来看，曾在法座上赞扬。
十九去灵隐挂褡，见善妙峰，妙峰死，石田继席。颖东叟在客司，我在知客寮，见处州来书记，说：道钦兄，你这功夫是死水，不济得事，动静二相未免打作两橛。我被他说得着，真个是才于坐处便有这境界现前，才下地行与拈匙放箸处又都不见。书记又道：参禅须是起疑情，大疑大悟，小疑小悟，不疑不悟，须是疑公案始得。他虽不甚做功夫，他自不庵会下来，不庵是松源之子，说话终是端正。我当下便改话头，提个干屎橛，一味东疑西疑，横看竖看，因改这话头，前面生涯都打乱了也。虽是封了被，胁不沾席，从朝至暮，行处坐处，只是昏沉散乱，胶胶扰扰，要一霎时净洁也不能得。闻天目和尚久侍松源，是松源嫡子，必得松源说话，移单过净慈挂褡。怀香诣方丈请益，大展九拜。他问我：如何做功夫。遂与从头直说一遍。他道：“你岂不见临济三度问黄檗佛法的大意，三遭痛棒，末后向大愚胁下筑三拳。道：‘元来黄檗佛法无多子’。汝但恁么看。混源住此山时，我做[上斩下足]到，入室他举话云，现成公案，未入门来，与你三十棒了也。但恁么看。”天目和尚这个说话，自是向上提持，我之病痛，自在昏沉散乱处，他发药不投，我不欢喜。心中未免道，你不曾做功夫，只是伶俐禅。寻常请益，末上有一炷香，礼三拜，谓之谢因缘，我这一炷香不烧了也。依旧自依我每常坐禅。是时漳泉二州有七个兄弟与我结甲坐禅，两年在净慈，不展被，胁不沾席。
外有个修上座，也是漳州人，不在此数，只是独行独坐，他每日在蒲团上，如一个铁橛子相似，在地上行时，挺起脊梁，垂两只臂，开了两眼，如个铁橛子相似，朝朝如是，日日一般。我每日要去亲近他，与他说话些子，才见我东边来，他便西边去；才见我西边来，他便东边去。如是两年间要亲近些子，更不可得。
我二年间因不到头，捱得昏了困了，日里也似夜里，夜里也似日里，行时也似坐时，坐时也似行时，只是一个昏沉散乱辊作一团，如一块烂泥相似，要一须臾净洁不可得。一日忽自思量，我办道又不得入手，衣裳又破碎也，皮肉又消烁也，不觉泪流，顿起乡念，且请假归乡，自些一放，都放了也。两月后再来参假，又却从头整顿，又却到得这一放，十倍精神。元来欲究明此事，不睡也不得，你须中夜烂睡一觉，方有精神。
一日我自在廊庑中东行西行，忽然撞着修兄，远看他但觉闲闲地，怡怡然有自得之貌，我方近前去，他却与我说话，就知其有所得，我却问他去年要与你说话些个，你只管回避我，如何？他道：尊兄，真正办道人无剪爪之工，更与你说话在。他遂问我做处如何？与他从头说一遍了，末后道：我如今只是被个昏沉散乱打并不去，他云：有什么难！自是你不猛烈，须是高着蒲团，竖起脊梁，教他节节相拄，尽三百六十骨节，八万四千毛窍，并作一个无字，与么提起，更讨什么昏沉散乱来。我便依他说，寻一个厚蒲团，放在单位上，竖起脊梁，教他节节相拄，透顶透底，尽三百六十骨节，一提提起，正是一个与万人敌相似，提得转力，转见又散，到此尽命一提，忽见身心俱忘，但见目前如一片银山铁壁相似。自此行也如是，坐也如是，清清三昼夜，两眼不交睫。到第三日午后，自在三门下，如坐而行，忽然又撞见修兄，他问我：在这里做什么？对他道：办道。他云：你唤什么作道？遂不能对，转加迷闷，即欲归堂坐禅，到后门了，又不觉至后堂寮中，首座问我云：钦兄，你办道如何？与他说道，我不合问人多了，划地做不得。他又云：你但大开了眼，看是什么道理？我被提这一句，又便抽身，只要归堂中坐，方才翻上蒲团，面前豁然一开，如地陷一般，当时呈似人不得，说似人不得，非世间一切相可以喻之。我当时无著欢喜处，便下地来寻修兄，他在经案上，才见我来，便合掌道：且喜，且喜。我便与他握手，到门前柳堤上行一转，俯仰天地间，森罗万象，眼见耳闻，向来所厌所弃之物，与无明烦恼昏沉散乱，元来尽是自妙明真性中流出。
自此目前露倮倮地，静悄悄地，半月余日动相不生。可惜许不遇大眼目大手段尊宿为我打并。不合向这里一坐坐住。谓之见地不脱，碍正知见。每于中夜睡着，无梦无想无闻无见之地，又却打作两橛。古人有寤寐一如之语，又却透不得，眼若不睡，诸梦自除，心若不异，万法一如之说，又都错会了也。凡古人公案有义路可以咬嚼者，则理会得下，无义路如银山铁壁者，又却都会不得。虽在无准先师会下许多年，每遇他开示，举主人公，便可以打个孛跳，莫教举起衲僧巴鼻，佛祖爪牙，更无你下口处。有时在法座，东说西说，又并无一语打着我心下事。又将佛经与古语从头检寻，亦无一句可以解我此病，如是碍在胸中者仅十年。
后来因与忠石梁过浙东，天目两山作住。一日佛殿前行闲，自东思西忖，忽然抬眸见一株古柏，触着向来所得境界，和底一时扬下，碍膺之物，扑物而散，如暗室中出在白日之下，走一转相似。自此不疑生，不疑死，不疑佛不疑祖，方始得见径山老人立地处。正好三十拄杖何也，若是大力量大根器底人，哪里有许多曲折。德山见龙潭于吹灭纸烛处，便道：穷诸玄辨，若一毫置于太虚；竭世枢机，似一滴投于巨壑。自此拈一条白棒，掀天掀地，哪里有你近傍处！水潦和尚被马祖一踏，便道：百千法门，无量妙义，尽向一毛头上识得根源。高亭见德山招手，便乃横趋。你辈后生晚进若欲咨参个事，步趋个事，须是有这个标格，具这个气概始得。若是我说底都不得记一个元字脚，记着则误你平生。所以诸大尊宿，多不说做处与悟门见地，谓之以实法系缀人士也消不得。是则固是，也有大力量有宿种，不从做处来，无蹊径可以说者；也有全不曾下功夫说不得者；也有半青半黄，开口自信不及者。诚谓刁刀相似，鱼鲁参差，若论履践个事，如人行路一般，行得一里二里，只说得一里二里话，行得千里万里，方说得千里万里话。汝等须是各具明眼，拣择青黄始得，若或不然，便从佛祖肚里过来，也是无益。