从IS
从1943年开始，苏联重型坦克就在增加重量这条路上一路飞奔，即使是设计的最初阶段重量指标也非常大方地给到了50吨。我们可以回顾一下IS-3重型坦克，这是一款47吨的重型坦克，它没有达到50吨的原因很简单，在设计立项时它并不是一款全新的坦克，而是对IS-2坦克进行深度现代化改造的结果。有意思的是在IS-3坦克还未投产的1945年春，苏联装甲与机械化总局(GBTU KA)的高层对坦克是否量产还拿不定主意，因为701工程看起来更先进一些。701工程就是IS-4坦克的前身，战斗全重达到了55吨。虽然高层还是喜欢更大更重的坦克，但IS-4自身的问题就使得它必须为IS-3让路：虽然第一批原型车在1944年夏天就准备好了，可这批车辆一直处于不断的测试和修改中，远远没有达到量产的要求。作为一款用于应对斐迪南坦克歼击车的重型坦克，它到战后的1947年才完全准备好，此时IS-3甚至都结束大规模生产了（共生产1555辆）。
苏联人对装甲优势的执念使得他们在1945年又开始了新重型坦克的方案。1945年冬天260工程正式启动，整个项目代号下有着3辆设计特性完全不同的坦克，最成功的一款就是为人所熟知的IS-7重型坦克。1948年定型的IS-7原本的假想敌是188吨的鼠式坦克，但是68吨的战斗全重下仍能保持60公里/小时超高速度，130mm火炮也能保证其遇到任何一款坦克都不落下风，堪称同时代同重量级的最强选手。那么代价是什么呢？想要让68吨的怪物跑起来，1050马力的M50T V12发动机是必不可少的，但这款发动机无论是生产性还是可靠性都堪称噩梦，如果强行投产，恐怕很难保证坦克产量。要知道，即使是车里宾斯克·基洛夫工厂（ChKZ）全力投入IS-4的量产，1947年只生产了55辆，1948年也只增加到155辆。更大更重更复杂的IS-7如果投产，很难想象什么时候才能成规模装备，而冷战早期的装备换代速度绝不会允许这样的拖拉。
在装甲对抗上有着敏锐嗅觉的苏联高层，在1949年2月18日做出了一个艰难的决定：停产IS-4重型坦克（不过基洛夫工厂仍然在1949年加班加点赶出了19辆IS-4坦克）并完全放弃技术问题有待解决的IS-7。与之相对的新坦克的设计任务交给了基洛夫工厂和车里雅宾斯克的100号工厂共同完成。新重型坦克的战斗全重被严格限制在了50吨以下并要求使用IS-4的部件以加快研发进程，车体结构和布局将会更多地参考处于此重量指标下的IS-3。该团队面临着严峻的最后期限：首批3辆坦克应在8月生产，另外10辆在1949年9月进行军事试验。也就是说开发和生产第一辆坦克满打满算只有6个月的时间。
为了解决这样一个困难的任务，需要两个原本相互竞争的设计局的通力合作。1949年3月19日，100号工厂的分部成为新成立的VNII-100联合设计局（列宁格勒）的一部分。联合小组负责人就是鼎鼎大名的约瑟夫·雅科夫列维奇·科京。由于VNII-100团队的41人被派往车里雅宾斯克，新车获得了车里雅宾斯克的项目注册，即代表车里雅宾斯克的7＃，所以该项目也被称为730工程。
一直以来都有声音声称730工程是IS-4坦克的延续，但这是很有争议的。730工程从IS-4那里继承的只有包含V-12发动机的动力总成，在后来的修改中还把原先标志性的带有两个大风扇的冷却系统去掉了。730工程硬要说的话是对1948年IS-7项目进行检讨后的结果，其中的原因不仅仅是VNII-100基本上是研制IS-7的原班人马，还有更简单的原因：IS-4的车体和炮塔技术都是1943年底的产品，以苏联不断进步的军事工业水准，是断然不可能在1949年回去吃老本的。
730工程很快获得了IS-5的代号。带有驾驶员侧观察装置的车首部分，带有特色斜面的车尾部分，带有弧形侧面的车体下部的V字形，这些都很清楚地显示IS-5是260工程数个样车的技术结合。炮塔结构则是在综合参考了IS-7和IS-3的优缺点之后定型的，和IS-4并没有半点相似之处。而将重量严格限制在50吨的技术指标，也迫使设计局自1942年来头一次削减而不是增加装甲防护。IS-5的防护水平被认为略好于IS-3，却完全达不到IS-4和IS-7的水准。同样的，坦克火力也不得不进行妥协，为近70吨的IS-7特制的S-70 130mm火炮自然是无法安装在IS-5身上的，作为替代，IS-5使用了一路用下来的D-25T 122mm火炮。综合看下来，IS-5所保证的技术水平其实是略低于40年代末的IS-7的，更接近于45年的IS-3水平。
尽管IS-5的火力和装甲实际上是一种退步，但不应该把这款坦克当作失败品来谈论。在40年代末，能有效防御71倍径88炮基本就能防御绝大多数常见动能弹。而一脉相承的D-25T如果不是用来打击虎王坦克的正面而是用于攻击前盟友们的坦克，还是相对不错的。即使是40年代末和1950年代初出现的M46巴顿和M47巴顿II中型坦克也完全不是IS-3的对手，更遑论全新的IS-5。而为应对IS-3（注意，假想敌还止步于IS-3）的M103和FV214征服者则都要等到50年代中后期才能服役。
值得一提的是，美国人也尝试开发过和IS-7重量相近的坦克，从64吨的T29重型坦克开始，美国的坦克设计师在接下来的数年里一直试图完善战斗重量约为65吨的车辆。当苏联的坦克制造者们在研究50吨的IS-5时，他们的美国同行们正在研究T43重型坦克（M103前身），其质量被限制在55吨。尽管定型的M103重型坦克比试验车辆更重，达到了56.7吨，但这明显低于美国重型坦克在40年代后半期的重量指标。
在外国坦克上出现划时代的105毫米L7火炮之前，苏联战后重型坦克的正面装甲都能可靠地防御主要假想敌的攻击。顺便提一下，1950年5-6月对IS-5车体进行的射击试验表明，其正面装甲可以承受100米以外的122mm火炮的打击。简而言之，IS-5的成功，使苏军得到了一辆完全现代化的重型坦克。
1949年4月，IS-5的设计草案被提交给委员会。到6月份的时候，科京小组的人已经把坦克的全套图纸准备好了，但由于一些技术上的问题，基洛夫工厂直到7月30日才开始第一辆样车的生产。第一辆原型车于9月14日被生产出来，安装了IS-4坦克的6档行星式变速箱。行驶试验表明，该变速器和风扇冷却系统都无法承受规定的2000公里的测试里程。为此该坦克装备了VNII-100开发的8档行星式变速箱，这也是IS-7计划中的副产品。冷却装置也从风冷改成了IS-7上的液冷。1949年12月，又生产了两辆坦克，它们参加了冬季测试。
1950年2月，首批3辆IS-5开始生产，此时已经比原计划晚了6个月。这批坦克在4月5日生产完毕，并被送往列宁格勒附近的罗蒙诺索夫地区（Lomonosov）进行测试。整个1950年，基洛夫工厂都在进行测试——改进——生产——测试这样的工作，1949-1950年总共生产了13辆IS-5坦克，1951年又生产了2辆。在生产测试的过程中，IS-5经历了多次修改，以至于设计局决定给予其全新的生产编号——IS-8。IS-8正式进入部队服役的时间本应是1953年春天，但正逢1953年3月5日斯大林去世，苏维埃政府处于内斗的状态。在不清楚即将上台的人是谁的情况下，依旧使用“斯大林”的名号命名这款重型坦克就显得相当不合时宜。所以在1953年5月，IS-8的名字被悄悄换回了最初的730工程。
赫鲁晓夫上台以后，虽然依旧对重型坦克不那么感冒，但顶着730工程名字的IS-8显然也没有惹他不高兴。已经接近完成的730工程计划被批准继续进行，并被赋予了T-10的正式编号，首批30辆T-10坦克于1954年开始生产。值得注意的是，15年前，即1938年，正是科京领导设计的SMK重型坦克首次确立了以人名来命名重型坦克的先例（SMK即为谢尔盖·米罗诺维奇·基洛夫——Sergey Mironovich Kirov），而15年后，也是科京设计的IS-8/T-10亲手终结了这个传统。
T-10更多地是被看作一种过渡性车辆。早在1952年，就已经启动了一个创造新一代重型坦克的计划，最终的计划目标是777工程。但是谁也没有想到的是T-10比他所有计划中的继任者都要长寿：包括只存在有1:10模型的777工程以及后续的277，279，770工程。1965年，基洛夫工厂生产了最后60辆T-10，这就是苏联重型坦克历史的结束。一种新的坦克类型已经出现在地平线上了，它将融合中型坦克和重型坦克优点，以主战坦克的新身份开创装甲对抗的新纪元。