大唐往事(287)：唐朝一个特殊的群体——‘蕃将’
第二篇 盛世欢筵：权杖的游戏（79）
青海战败，主帅李敬玄有责任，推荐他的刘仁轨有责任，但最大的责任，还是在李治。因为决策叫李敬玄代替刘仁轨的是他。‘上有所好，下必甚焉’，上有李治，下有刘仁轨，均以个人好恶而左右大局，最终铸成这场大败。
中国的史官文化，向来替领导掩饰，所以记述这件事的时候，板子都打到刘仁轨和李敬玄头上。不过，写的人可以隐瞒，读的人可以糊涂，当事者心里可是明明白白。因此，出了这么大的事，损兵折将，刘仁轨和李敬玄两人，竟然连个最轻微的处分也没有。
不但没处分，相反，李敬玄还闹病号。三番两次打报告，要求从前线回来，李治居然也答应了。回来后，李敬玄第一不向皇上报到请罪，第二不找医生看病治疗，竟然直接回宰相办公室上班去了：‘数称疾求罢归，许之。既入见，不引谢，即还府视事。’
这种情况下，李治还没有立刻发作，而是派人去作了个调查，‘帝察实不病，贬衡州刺史。’查明这家伙确实在装病，这才给了个降职处分。
这一连串神奇的操作，说明了一个问题：李治心里有愧，李敬玄心里有气。
不但这几个当事人，就连旁观者也看得明白。象前面那个魏元忠，上书讨论怎么对付吐蕃，大谈有功必赏、有罪必诛，口口声声要杀薛仁贵的头，但对李敬玄的惨败，就闭口不提。说明大家完全清楚：这次大败，皇上脱不了干系，追究李敬玄，等于追究李治。
但追究也好，不追究也罢，唐朝一败大非川，再败青海，再无法遏制吐蕃的崛起，对吐蕃的战略，也从战略进攻转为战略防守。两年后、永隆元年（680年），吐蕃又从西南方向出击，攻占安戎城（四川理县）。
当初唐朝建这个城，目的是‘断吐蕃通蛮之路’，就是不让吐蕃这个西边的‘羌’，与南边的少数民族‘蛮’串连，类似河西走廊‘隔断羌胡’的功用。
吐蕃打下安戎城，‘由是西洱（云南洱海）诸蛮皆降于吐蕃。吐蕃尽据羊同（西藏西北部）、党项（四川西北部）及诸羌之地，东接凉（甘肃武威）、松（四川松潘）、茂（四川茂县）、巂（四川西昌）等州，南临天竺（印度），西陷龟兹（新疆库车）、疏勒（新疆喀什）等四镇，北抵突厥，地方万余里，诸胡之盛，莫与为比。’出现历史上第一个、也是唯一一个，从西北到西南对中原王朝形成弧形包围的大帝国。
柏杨《白话资治通鉴》
吐蕃崛起，对唐朝是个极大的威胁和祸患。但西方哲学有辩证法，中国人叫祸福相依，祸患有祸患的好处：有威胁就有斗争，第一领导层不至于麻痹安乐，第二，斗争中还出人才。
青海战役中，李治就发掘出两个人才。
一是带敢死队袭击敌营的黑齿常之。
黑齿常之本来是百济将领，被刘仁轨招降后，在原百济老家干了一段，新罗入侵，唐朝放弃百济故地，黑齿常之从东北调到西北。象他这种情况，在唐朝有个专门的称呼——‘蕃将’。
蕃将在唐朝的存在，第一因为民族开放政策。李世民说：‘自古皆贵中华贱夷狄，朕独爱之如一。’有了这种指导思想，就有了任用‘蕃将’的干部政策。第二，因为蕃将的特殊价值。
在皇上眼里，武将的管理始终是个麻烦，尤其唐朝这样老打仗、军人比较容易立功的朝代。以李世民的能力和威望，对李靖、侯君集等人还要严加防范。蕃将的出现，为这道难题提供了一个看起来不错的选择。
武将为什么难搞，归根结底一句话：功高震主。选将肯定要选会打仗的，老打仗老有功，偶尔吃败仗的还不怕，怕就怕李靖那样一直打胜仗的。功劳越积越多，拿什么赏？哪天不满意，他要掉转枪口怎么办？
而蕃将在造反方面，存在先天的缺陷。
第一，没有群众基础。你一个外国人，又不是一个民族，皇上照顾你做官可以，想当老大，缺少正当性合法性，老百姓不认。第二，自己也没那个信心。蕃将到中国，大多因为母国衰弱或出了点问题，现在好容易在先进国家唐朝站住脚，首先想的肯定是融入主流社会。好比欧美移民，第一步想着怎么混张绿卡、拿到公民权，有没有可能去了就竞选总统？
蕃将这两个劣势，在皇上眼里恰恰是优点，所以你会看到：他们在唐朝如鱼得水、广受重用，甚至在某个阶段，发展到全面使用、优先使用，几乎成为一项国策。当然到了那个时候，又会有新的问题出现。
黑齿常之来到中国，面临同样情况：第一自己想干出点名堂，第二上面用着放心。青海之战表现出色，李治立马提拔重用：‘上嘉黑齿常之之功，擢拜左武卫将军，充河源军（青海西宁）副使。’不但成为三品将军，还当上前线军区的副司令。当然黑齿常之也没有辜负李治的信任，在对吐作战一线干得相当不错。
一是屡次作战获胜。两年后的永隆元年（680年），‘吐蕃寇河源，黑齿常之击却之，擢常之为河源军经略大使。’提一级做了司令。再一年后，‘常之将兵击吐蕃论赞婆于良非川，破之，收其粮畜而还。’这个论赞婆是论钦陵的弟弟，现在负责吐蕃青海方向。唐军在黑齿常之率领下，不但成功抵挡吐蕃进攻，而且已能主动出击并获胜。
第二，组织驻军开展大生产运动。‘开屯田五千余顷，岁收五百余万石，由是战守有备。’解决了后勤保障的大问题，由此唐军具备持久作战能力。
史称：‘常之在军七年，吐蕃深畏之，不敢犯边。’李世民曾称赞李勣，说隋炀帝修那么多长城，还是防不住突厥，我派李勣守边‘而边尘不惊，其为长城，岂不壮哉！’如今黑齿常之守御吐蕃，亦为长城矣！
本篇修订版，可关注微信公众号‘ 一分钟神思漫游’