刘继红 | 麾村民俗风情之九：腊八节
【往期回读】
丁中老校友 刘继红
作者刘继红先生，麾村人，丁中1966届校友。
这腊八粥，是十四亿中国人的一碗粥，是接济天下、接济万物的一碗粥，是慈善之粥、爱心之粥，是中华民族传统美德的很好体现，黏黏稠稠情深深，一碗之内尽乾坤！
相传农历十二月初八是佛祖释迦牟尼成道之日，从此佛门定此日为“佛成道日”，诵经纪念，相沿成节，称为法宝节，因岁终之月称“腊”，故又被称之为腊八节。到了明清，敬神供佛更是取代祭祀祖灵、欢庆丰收和驱疫禳灾，而成为腊八节的主旋律。其习俗主要是熬煮、赠送、品尝腊八粥，并举行庆丰家实。同时也拉开了春节的序慕，忙于杀年猪、磨豆腐，腌咸鱼、风腊肉，烀馒头、购年货，年的气氛逐渐浓厚，一首“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年……”的童谣也不经意地在大街小巷蔓延传开。
太祖元章御赐名
腊八粥也叫"七宝五味粥"。腊八节吃腊八粥的传说很多。小时候听奶奶说得最多的是朱元璋的落难之说。据说，明太祖朱元璋小时候家里很穷，便给一家财主放牛。有一天放牛归来时过一独木桥，牛脚一滑跌下了桥，将腿跌断。老财主气急败坏，便把他关进一间屋子里不给饭吃。朱元璋饿得够呛。忽然发现屋里有一鼠洞，扒开一看，原来是老鼠的一个粮仓，里面有米、有豆，还有红枣等等。他把这些东西合在一起煮了一锅粥，饥不择食，吃起来自然十分香甜可口。后来朱元璋当了皇帝，又想起了这件事儿，便叫御厨熬了一锅各种粮豆混在一起的粥，吃惯了山珍海味的明太祖觉得这粥必有一番风味，于是兴致大发，想给它起个好听的名字。说来也巧，吃此“御粥”的这一天正好是腊月初八，因此被御赐为腊八粥。
相较于“落难说”，我更觉得“悔恨说”比较接地气，值得推崇。据说西晋时有个极懒的青年人，平素游手好闲，坐吃山空，他的新婚娘子屡劝无效。然而到了年末的十二月初八，家里断炊了，那小伙子饥肠难熬，遍搜米缸、面袋和坛坛罐罐，将剩粒遗粉连同可食的残碎物，过洗入锅，煮了一碗糊状粥喝下勉强充饥。饭后，年青人苦思良久，自觉这一切都是自己懒惰造成的，悔恨不已，便狠下决心，痛改前非，勤耕细作，自食其力，从此丰衣足食，幸福美满。当地人们便借此教育子女，勤俭持家，奋发有为，每逢腊八都煮粥喝，既表示腊八祭日不忘祖先勤俭之美德，又盼神灵带来丰衣足食的好年景。
施粥赈济慈善心
僧人认为腊月初八是佛祖得道之日，于是各庵观寺院皆熬制腊八粥奉给佛祖，这既是对佛祖得道的纪念，也含有携众生度“八苦”之意，即生苦、老苦、病苦、死苦、爱别离苦、怨憎会苦、求不得苦、五阴炽盛苦。这一天，各庵观寺院还会请百姓去吃粥（俗称“施粥”），共同为佛祖庆生，同时也是一次赈济慈善之举。于是民间就有了“和尚一年到头吃施主，腊八施主吃和尚”之说。我们老家原有四座寺庙，香火旺盛，年皆施粥，后渐次衰落，到我记事时已剩两座，但依旧沿袭腊八施粥的习俗。其实去吃粥的人也并不白吃，有捐油的，有捐米的，有捐红枣的，有捐绿豆的，只要是腊八粥的食材都有人捐，和尚则以佛祖的名义照单收下，收得心安理得；老百姓则借腊八捐米捐油捐物，祈求佛祖保佑，消灾降福，捐得心甘情愿。
万物包容尽其中
腊八粥分甜、咸两种，煮法一样，只是甜的加糖，咸的加青菜和油盐。我们老家一般都习惯做咸的腊八粥，和我们平时吃的菜粥大同小异，只不过名称不同，并赋予了特定的含义。过去农村物质生活条件相对匮乏，一般普通家庭吃菜粥是常有的事，有时有菜粥吃就算不错的了，所以从不去考虑菜粥的“色香味”，只要填饱肚子就行。到了腊八烧腊八粥也就是比平时烧菜粥食材多一些，什么山芋胡萝卜、黄豆红饭豆、花生芋头子，只要是家里长的五谷杂粮、瓜果蔬菜，都可以入锅凑数，一烧就是一大锅。由于食材多而杂，人们又把腊八粥叫住“邋遢粥”，虽然名字不好听，但比平时吃的菜粥好吃多了，吃起来特别香，如果能挑上一小块荤油，油一下肚子，那真是儿时的最大奢望。
现在生活条件好了，腊八粥已由“粗放型”向“精细型”转变，食材中的“大路货”少了，“硬核”多了，人们既要考虑食材的花色品种，又要考虑口味调配，更多的是考虑各种食材的营养价值。但万变不离其宗，无论是“粗放型”还是“精细型”的，皆万物包容，尽显其中。腊八粥食材涵盖各类米、豆、果、蔬。米类就有大米小米、粳米糯米、紫米薏米等各种米；豆类就有黄豆黑豆、赤豆绿豆、芸豆蚕豆等各色豆；果类就有红枣桂圆、核桃栗子、菱角花生、白果莲子等各样果；还有杏仁松仁、百合银耳等等。人们在腊月初七就开始忙碌起来，该剥皮的剥皮、该去核的去核，该洗的洗、该泡的泡。初八一大早就忙着过洗入锅，生火熬制。先是大火煮沸，再用微火慢炖，在诗意般的咕嘟咕嘟声中，各种食材在锅中翻滚鱼跃，争奇斗艳。粥越来越稠，个中饱含的爱也越来越浓，伴随着迷人的香气漫步于厨屋的边边角角，继而又透过门窗，飘向四面八方。
伴随着迷人的粥香，人们思绪也深深的陷入对腊八粥这一传统美食的沉思。中国的传统节日节令美食中，元宵节的汤圆、端午节粽子、六月六的饺子、中秋节的月饼都是阖家共餐，唯独腊八节的腊八粥是大家共享，无论是僧人信众、凡夫俗子、街坊邻里、市井路人皆可共同分享，就连动物植物也在分享，天地万物都在共享，并自然而然地成为中国人的食品中最能表达汇聚万物、传递爱心的一种食物。这腊八粥，是十四亿中国人的一碗粥，是接济天下、接济万物的一碗粥，是慈善之粥、爱心之粥，是中华民族传统美德的很好体现，黏黏稠稠情深深，一碗之内尽乾坤！