7月27日搜狗方面发布公告称,该公司董事会收到一封来自腾讯的初步不具约束力建议函,后者提议以每股普通股或ADS(美国存托股)9美元的现金收购其全部已发行普通股,其中包括代表ADS的搜狗已发行普通股。如果该提议的交易能够顺利完成,则搜狗将会成为腾讯的间接全资子公司,搜狗ADS则将从纽约证券交易所退市,成为一家私人控股公司。随后,搜狗CEO王小川在朋友圈转发相关文章证实了这不是谣传,并表示“接下来会对相关事宜进行认真的讨论和衡量”。在关键人物这样的表态之后,很快就引发了行业中的激烈讨论。因此关于腾讯最终是否会全资收购搜狗,以及前者是出于什么样的考虑在这个时间点进行收购等问题,也在今天成为了外界关注的焦点。
如果要厘清腾讯与搜狗之间的关系,可能需要将时间先调回2013年之前。当时,在国内的互联网搜索行业中公认的排名,前四名分别为百度、360、搜狗和腾讯搜搜。彼时调查公司CNZZ公布的数据显示,2013年8月搜索引擎市场占有率,百度以63.1%居第一,360搜索18.3%居第二,搜狗以10.35%排第三,第四名腾讯搜搜则是3.62%。值得一提的是,现在几乎已经销声匿迹的腾讯搜搜,当年可是耗费了腾讯不少的精力。2011年11月,腾讯前首席技术官熊明华曾表示,“(腾讯)已在搜搜上投入了12亿元研发经费,2012年将继续投入近10亿元资金”。但让外界没想到的是,耗费了如此庞大资源的搜搜,最终腾讯在这一行业中所取得的成绩却称不上理想。如果其不愿就这样轻易放弃搜索市场的蛋糕,除了继续加大对自家搜索业务的投入之外,“买买买”也就成为了一个值得考虑的选项。事实上,当时的搜狗也恰好面临着“卖不卖”和“卖给谁”的问题。当时传出有意收购搜狗的其实最早并非腾讯,而是360。但站在搜狗乃至搜狐的视角来看,或许360并不是最理想的合作对象。张朝阳也曾经承认,“我不愿意卖给360,是因为更希望搜狗能独立自主的发展。如果卖给360,那就是把搜狗揉碎了放进360里,辅助360搜索的发展,但搜狗对未来有更大的梦想。”
2013年9月16日,腾讯在港交所发出公告称,旗下全资子公司THL A21 Limited与搜狗母公司搜狐及其他独立第三方签订了一份认购协议。根据这份协议显示,THL A21 Limited将以总价4.48亿美元现金认购搜狗的非投票B-类普通股新股和可投票B-类优先股,拥有搜狗36.5%扩大后股本和20.6%的投票权,也正式拉开了腾讯与搜狗合作的序幕。而在此后的多年里,腾讯也确实从各方面给搜狗带来了不少资源。2017年10月16日,搜狗方面向美国证券交易委员会提交招股说明书。根据这份招股书中披露的内容显示,在2013年与腾讯合作之后,搜狗搜索成为了腾讯旗下产品默认的搜索引擎,植入的产品则包括移动QQ浏览器、qq.com、daohang.qq.com,以及hao.qq.com,截至2017年6月,腾讯为搜狗带来了38.2%的搜索流量。并且招股书中还透露,在2018年9月前,腾讯的产品中搜狗搜索都将作为默认搜索引擎,而且这样的合作还会拓展到其他产品中,时间则会延长至2023年。根据搜狗2020年第一季度的财报数据显示,搜索与搜索相关业务的收入已经达到2.376亿美元,同比增长1%,占到总收入的92.3 %,其他收入为0.197亿美元,同比增长6 %,占总收入的7.7%。因此不难发现,搜狗的主要收入均与搜索及相关业务有一定关系,而其流量又大量源自腾讯方面,因此也就使得这两家的关系远比投资者与被投资者更为紧密。从这个层面来看,如果腾讯有意收购,搜狗方面显然将很难拒绝。
在2013年的投资之后,尽管腾讯手中握有搜狗36.5%的股份,但并没有过多干扰对方的发展规划,反而是将旗下的腾讯搜搜业务和其他相关资产,也在这场交易中并入搜狗。那么双方在相敬如宾合作了7年之后,为什么腾讯会突然在这个时间点,有了全资收购,加强对搜狗把控的打算呢?外界认为,这背后的原因或许还是因为国内搜索市场的变化。虽然从表面上来看,这7年时间里国内的搜索市场整体相对风平浪静,但从去年开始,一个意想不到的搅局者字节跳动却出现在了这个僵持的战场上。这个在资讯与短视频业务上打出漂亮“闪电战”的新晋行业巨头,开始将目光放到了搜索市场。2019年8月,字节跳动正式宣布上线搜索服务,用户可通过今日头条搜索框使用。同年9月9日,字节跳动实现对互动百科的100%持股,完成了对互动百科的全资收购。而到了2020年2月,头条搜索App则已经进入测试阶段。富有行动力的字节跳动,在搜索市场上的频频布局或许也挑动了相关企业的神经。今年,支付宝搜索业务首次成为独立事业部,由原淘宝搜索产品总监袁怀宾负责;阿里创新业务事业群成立智能搜索业务部,或将重点围绕智能搜索App夸克展开布局;而在2020微信公开课PRO上,微信搜一搜也首次亮相。因此日前腾讯方面希望通过收购强化对搜狗的掌控力,也被外界认为,或是其对搜索业务的强化,以应对市场的动向。因此如果腾讯与搜狗的这一交易完成,也或将让原本已经平静多年的互联网搜索行业,在新旧势力再度活跃起来的情况下掀起更多浪花。而除了已经有所行动的阿里与腾讯之外,占据头把交椅多年的百度方面又将会有怎样的动作,显然也就相当值得期待了。
最近出现的这些传言,会预示着未来智能手机影像方面的改变吗。
如今内容平台的各种规则,到底是好还是不好呢?