李先念褒奖的互助合作社
王先进 牛军
昔日群力合作社，今日当阳开发区。张智明摄
引言： 1950年，当阳翻身农民搞土改，分了地主20多万亩土地，实现耕者有其田。但是，缺耕牛、缺农具、缺劳力，成了许多农家的普遍问题。这时，有个农民站了出来，挑头创办了一个声震湖北的农民互助组，受到了李先念的接见和赞扬。这个农民是谁？何以成为宜昌标杆、全省样板？本文将为您讲述建国初期一个当阳农民的励志传奇。
“群力合作社”崛起当阳开发区。张智明摄
1950年秋，当阳全县掀起轰轰烈烈的土改运动，翻身农民分掉了地主209751亩土地，实现了耕者有其田。但是，一个崭新的问题出来了，缺耕牛、缺农具、缺劳力，成了许多农户难于解决的问题。怎么办？这时，锦洪乡的季士国挑头创办了宜昌地区第一个农民互助组，并迅速成为全省标杆，受到了省政府主席李先念的称赞。
面对三缺 季士国领办互助组
1950年搞土改，季士国和所有贫苦农民一样分得了土地。
1951年春，各家各户缺劳力、缺耕牛、缺农具，顾了水田荒了禾田的问题就暴露出来了。这时，土改工作组的两名干部杨祖发、王绸诗住进了季士国家，发动大家想办法。杨祖发是县委宣传部干事，一边组织大家学报纸，一边用全国有名的李顺达、饶兴礼办互助组的经验启发他。季士国心想：种田如赶仗（打猎），迟了赶不上，只有互助合作，才能解决"三缺"问题。于是，动了领办互助组的心思，并挨家挨户去动员。就这样，动员了32户134人加入了互助组。季士国被推选为组长，大家都叫这个互助组为季士国互助组。
锦屏山下，群力地界，崛起当玻集团。张智明摄
互助组搞了一两个月，一些条件好的农户就反悔退组了。季士国慌了神，土改工作组又帮季士国分析说，那些退组的，是家里劳动力多，又不愿牺牲自已利益的人，真正需要互助的还是那些条件差、最贫困的人。季士国在土改工作组的指导下，对互助组进行了整顿和重新登记。新组建的互助组只有7户，都是真正需要抱团互助的人。
新的互助组不仅互相帮助，对组外有困难的农户也无偿援助。有个姓季的外来户，刚搬来，没屋住，季士国就带领大家帮他盖起了一间半新屋。还有个姓严的自耕中农，一直仗着自己劳动力强，生产条件好，没把互助组放眼里。一天晚上，老严去堰塘洗脚被毒蛇咬了，眼看谷子要收割，他却躺在床上不能下地，心急火燎没办法。季士国就派4个组员帮他割谷、打场、整净，还派妇女们帮他收获了两亩熟透的芝麻。老严很受感动，再三要求加入互助组。
互助组虽然由弱势农户组成，但一年干下来，哪家的收成都比那些条件好的单干户高。人们看到了互助的好处，互助组一下子又由7户发展到了30多户。
沮河岸边、群力村境，建起坝陵新区。市委宣传部供图
发展副业 成为宜昌互助典型
互助组壮大了，季士国就和大家商量怎么稳固？大家说：稳固不稳固，关键在实力。为了壮实力，季士国带着大伙劈荒山，开出了5亩"公地"，共同耕种，收益归组，用于买农具和救济困难户。
5亩"公地"取得了不错收益，也激起了季士国建窑场搞副业的念头。可建窑需要钱，钱从哪里来？季士国说：自愿入股，按股分红。可大家吃饱穿暖就不易，哪里有钱掏出来？面对困难，季士国又想出一个法子：组织全组劳力上山砍柴卖。一个冬春干下来，居然砍了5万多斤，攒了160万元（旧币1万元为现币1元）。政府又贷款扶助了400万元，很快，一座新窑就打好了，烧出的砖瓦供不应求。
季士国互助组越办越好，惊动了县长张三杰。1952年春节刚过，张三杰就背着行李来到季士国家说："老季，我来帮你办互助组"。在张三杰的帮助下，互助组很快由松散型变为了紧密合作的集体。
季士国互助组在集体劳动除稗草。牛军供图
季士国互助组的成功，引起了宜昌地委重视。1952年3月，地委召开宜昌地区农业生产会议，全面推广"季士国经验"。会议由行署专员刘真主持，季士国被请上了主席台。面对好几百人，季士国不知所措，地委副书记张华向他点点头，用眼神鼓励他，工作人员又为他端来一杯水，他喝了一口定定神才开始讲。他越讲越激动，最后放下豪言说："今年，我们互助组的打算是亩产百斤棉、千斤粮。"
听了季士国的话，有人说：好你个季士国，一炮从湖北打到湖南去了（吹牛）。地委副书记张华走到台前说："季士国是个农民，敢说这话，在坐的干部们敢不敢说，他的话对不对，请大家认真讨论！"
会议本来是推广经验大办互助组的，季士国点了一把火，会期又延长了两天。不过这两天，讨论的话题里加进了科学种田！
季士国互助组在总结丰产经验。牛军供图
科学种田 努力实现粮棉高产
季士国的豪言有没有脱离实际？他要用事实来回答！
从宜昌回来后，季士国拿出自己的6分水田、1亩禾田搞高产试验，带领互助组改撒播变条播，改荒田变良田，改低产变高产，推广"胜利籼、柯字棉"等优良品种。县长张三杰也带着县建设科的技术员与他同吃同住同劳动，一起科学种田。
当时搞科学种田，很多人不理解。有个农民说：胜利籼，柯字棉，好歹今年搞一年。大家对条播更是想不通，以前搞撒播，一个早工，1个人可撒播四五亩地。现在搞条播，一个早工，10来个人最多才播3亩田。因此，又有人发牢骚：我今年活了四十八，没有见过牵起绳子种棉花。还有人以为"化肥跟盐一样，用不得"，偷偷丢了。
季士国顶着各种压力，在技术员的帮助下科学耕种、合理密植。秋后验收一过秤，6分水稻收成630斤，亩产过千斤，1亩棉花收皮棉也超过百斤，其他的农户也都大增产。
试验中，季士国根据县里安排，在稻、棉没成熟时拔了一棵棉花，上面结桃103个；拔了一窝水稻，分蘖20多根，每穗160多粒，阴干后做成了实物样品。当年10月，季士国带着实物又一次走上宜昌地区农业会议的主席台，介绍科学种田的经验。大会结束后，全地区的很多农民纷纷前来学习科学种田的经验。
季士国1952年获得的奖章 。牛军供图
敢于争先 互助组转型合作社
季士国示范引领了当阳大办互助组的热潮。到1952年底，全县建立互助组5317个，互助面积415561亩，占总耕地的75.1%。
1952年11月，季士国到武汉参加劳模会，省政府主席李先念把他和30多个互助组的代表请进省府座谈。季士国是第二个发言的，李先念多次插话，问这问那。李先念说"当阳季士国的互助组通过搞副业发展生产，好得很！它巩固了互助组，壮大了互助组，稳定了人心，它能使人看见互助组发展的希望……"同时，李先念对季士国开展科学种田、提高农业产量的做法，给予了高度赞赏。
过去荒河滩，今日美如画。雷雪松供图）
1953年2月，中共中央颁布《关于农业生产互助合作的决定》。宜昌地委举办培训班，季士国参加培训，学习《决定》和外地创办初级农业合作社的经验。从宜昌回来后，他和互助组的几个骨干一商量，也要把互助组办成初级社。在想取什么社名时，工作组的杨祖发说"你们互助组是靠群体力量取得的成绩，就叫'群力'吧"。建社报告送上去，很快得到了县委和宜昌地委的批准，群力农业合作社就这样诞生了。
农业生产合作社的成立，标志着互助组历史使命的终结。群力社成立以后，季士国依然是一个走在时代前列的农民。他领办的群力社和半月乡王荣义领办的先锋社，由初级到高级，一直是当阳县和宜昌地区农民迈向半社会主义、社会主义道路的两面鲜艳的旗帜，在湖北省农村社会主义革命中，产生了极其重大和深远的影响。
作者：王先进，主任记者，宜昌市优秀编辑，湖北省优秀新闻工作者，中国电视艺术家协会会员。
作者：牛军
作者简介：
牛军，湖北省作家协会会员，三峡大学民族学院兼职研究员。原当阳市档案局副局长、史志办副主任，当阳市作家协会原主席。出版个人著作《人到中年》《史志论谈》《当阳地方文献资料汇编》，主编总纂《当阳市志》《当阳艺文志》等10多部书籍，参与编审和主审地方专业志和地情资料书近百部，发表文史文章、学术论文及文学作品100余万字，策划设计《当阳记忆》等多项大型图片展。2019年4月被推选为“宜昌好人”上榜人物。