美军要100年才能获胜?1943年11月20日塔拉瓦战役爆发
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作者:萨沙
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【萨沙讲史堂第一千三百七十四期】(军事系列第429讲)
美军要用100万人和100年才能获胜?1943年11月20日第二次世界大战:美国军队开始与驻守塔拉瓦环礁和吉尔伯特群岛的日本军队交战,塔拉瓦战役爆发。
塔拉瓦战役是美军在太平洋遭到的,第一次惨烈两栖登陆反攻作战。
塔拉瓦环礁距离夏威夷西面3800多公里,是一个很普通的环礁。
塔拉瓦环礁属于吉尔伯特群岛的一部分,今天属于基里巴斯共和国。
什么叫做环礁?大家看过电影《未来水世界》吗?
电影里主角被抓住差点死掉的地方,就是环礁。
环礁是由珊瑚礁形成的环状或部分环状岛屿,中间围绕着潟湖。
太平洋上的环礁很多,大多和火山爆发有关系。
塔拉瓦环礁中最大的岛屿,是贝蒂奥岛。
即便它最大,也不过长2公里,宽几百米而已,最宽的地方不过700多米。
岛上有码头,可以让军舰停靠卸货和装货,还有一个飞机场。
机场跑道长1400米,宽60米,可以停靠大型轰炸机和运输机。
其实,塔拉瓦环礁不太适合防御,地理位置却比较重要。
这个环礁,恰好处于马绍尔群岛和夏威夷之间。
而美军必然会占领马绍尔群岛,进而攻打马里亚纳群岛。
如果塔拉瓦环礁控制在日军手中,就可以使用海空军,切断从夏威夷岛马绍尔的海上运输线。
当然,如果美军占领塔拉瓦环礁,就可以作为攻打马绍尔群岛的前进基地。
美军大量的军用物资,可以先运到塔拉瓦环礁,飞机和军舰也可以在这里停靠。
不过,对于是否夺取塔拉瓦环礁,海军高层有不同的看法。
一些将军认为,塔拉瓦环礁太小,这里盘踞的日军不构成威胁。
美军只要使用飞机和军舰,摧毁它的港口和机场,将其封锁就够了,没有必要占领这个环礁。
主战派则认为,夏威夷距离马绍尔太远,一旦发动全面攻势,可以利用塔拉瓦环礁作为前进基地,这才是最重要的。
于是,攻击任务就交给了著名的斯普鲁恩斯中将,负责主攻是海军陆战队第2师。
对于塔拉瓦环礁的情报,美国知道的非常少。
实际上,日军早在1942年开始,就在塔拉瓦环礁修建了大量的防御工事,前后花费了1年时间。即便塔拉瓦环礁的陆地面积太小,日军也在滩头修建了500座大小碉堡,还部署了40门大口径火炮:其中203毫米巨炮4门、140毫米火炮9门、81毫米火炮6门、127毫米高射炮4门、75毫米高射炮8门、75毫米山炮12门。
所有的碉堡都可能被美军舰炮轰击,全部做过强化,顶部大多是混凝土和钢板加固。
火炮同样放置在掩体中,可以抵抗美军的炮火!
岛上还有14辆轻型坦克,作为移动火炮使用。
环礁上挖出了很多战壕,日军可以借此自由移动,躲避炮弹。
岛上还有无数防空洞,顶部厚度都接近2米,可以抵抗任何炸弹。
环礁外围还有无数铁丝网、木寨、混凝土拒马、雷区等等。
整个环礁变成了一个巨型的堡垒!
海军少将柴崎惠次负责指挥,他曾夸口说:“美国佬要用100万人,花100年时间才能征服塔拉瓦。”
在这里,日军驻扎了横须贺第6特别陆战队、佐世保第7特别战队,共有2600名士兵。
另外,还有2200名劳工,其中1000名是日本人,其他都是朝鲜人。
自然,1000名日本劳工是预备军,随时可以拿枪作战。
即便如此,日军可以使用兵力不过3000多人,美军则有3万多人。
斯普鲁恩斯拥有17艘航空母舰(6艘航空母舰、5艘轻型航空母舰、6艘护卫航空母舰)、12艘战舰、8艘重型巡洋舰及4艘轻型巡洋舰、66艘驱逐舰以及36艘运输舰,占据海空军的绝对优势。
显然,塔拉瓦环礁会有一场激烈的战斗。
11月20日,战役正式打响,双方开始互相炮击,美军同时进行轰炸。
日军早就有防炮和防空的准备,美军炮火和炸弹的伤害有限,只击毁了2门203毫米火炮和3辆坦克。
有意思的是,此次负责指挥的几个美军军官,对战役的前景有着完全不同的看法。
南部登陆编队司令希尔少将,在随军记者举行记者招待会上,放话“塔拉瓦岛会被迅速占领,此次登陆将会像游客漫步海滩一样轻松”。
搞笑的是,旁边的陆战2师师长史密斯少将立即插嘴:请记住,当海军陆战队队员与敌人短兵相接时,唯一的盔甲是身上的布军装!
登陆刚开始,美军就遭遇了极大的麻烦。
在两个多小时的舰炮准备中,美军虽发射了3000多发炮弹,小小的岛上几乎每平方米都承受了一吨的炮弹。
日军工事没有受到大的破坏,倒是把岛上的通讯电线都炸断了。
日军岸防炮不断开炮,又不知道它在哪里,美军的大型登陆舰距离岛上很远。
登陆艇和两栖登陆车,只能自己航行大概12公里距离,进行登陆作战。
而当时海上刮起大风,登陆艇在海上行驶速度非常慢,非常颠簸。
当天的潮水高度很低,比平时要少了0.6米。
这导致美军的登陆艇,只能在很远地方停下,无法登陆。
而LVT两栖登陆车可以开到指定位置,也被无所不在的反坦克拒马和地雷阻挡,又被炮火当做靶子。
一些士兵被迫跳入海中,在齐胸高的海水中,艰难步行前进七百米,进入预定作战区域。
显然,士兵们是日军机枪和迫击炮的最好目标。
于是,美军步兵则冒着枪林弹雨,在日军机枪扫射下伤亡狼藉,最终只有少数人到达预定地点,抢滩登陆成功。
两栖登陆车就更惨,有一半或者触雷爆炸,或者被日军火炮摧毁。
登陆的美军却发现,这仅仅是噩梦的开始。
到处都是日军的碉堡火力点,还有无处不在的狙击手,美军根本无法行动,必须依赖重武器的支援。
本应该登陆的坦克,不是因水位低不能登陆,就是被日军炮火直接击毁。
最终,仅有2辆斯图亚特轻型坦克登陆,很快就被日军直瞄火炮摧毁。
这边,坦克部队用尽全力,终于再次登陆3辆谢尔曼中型坦克。
在滩头,坦克向内陆刚刚推进了200米,其2辆被地雷炸毁,剩下被击中导致火炮报废。
随后,美军又有4辆坦克登陆,很快被摧毁3辆。
此时,美军全部被压制在滩头纵深几米处,后续大部队被搁置在潜水海域无法登陆。
日军炮火劈天盖地的飞过来,看来此次登陆战彻底失败了。
在这种绝境下,海军陆战队体现了自己的英勇顽强,这也是他们的传统。
军官死伤大半,下级军官、军士和士兵主动组织起来,自发的进行攻击。
建制已经全乱了,霍金斯中尉搜集到的34个士兵,分属不同的部队。
霍金斯中尉负了轻伤,也顾不上包扎,毕竟在滩头随时可能送命。
他带着这群士兵,用手中各种武器猛烈射击,用铁锹甚至刺刀,挖出了一条可以躲避日军机枪的进攻路线。
他们艰苦前进了300多米,才赶到一个防波堤下,可以躲避日军的炮火。
在这里,几个炮兵将1门直瞄火炮安装起来,一个个的摧毁日军的碉堡,终于打开一个缺口。
而此时,剩余的2辆美军坦克,也在不顾一切作战。
其中一辆坦克的火炮被击毁,它就用重机枪对碉堡进行火力压制。
步兵们也像狗啃骨头一样,一个个摧毁日军碉堡。
霍金斯中尉带着部下,一连摧毁了5个碉堡,用完了所有的手榴弹和炸药。
在对付第6个碉堡时,霍金斯中尉干脆冲到射击孔,用自己的步枪朝着里面乱射。
就这样,他将碉堡中的日本兵全部打死。
最终,美军终于在滩头站住了脚,然而也付出巨大代价。
霍金斯中尉在对付第8个碉堡时,胸部中弹牺牲,时年29岁。
后来美军将岛上的机场改名为霍金斯机场,以纪念这名勇敢的年轻军官。
此时,军官兵却发现有一些不可理解的东西。
在登陆最初几个小时,日军使用火力完全压制了滩头美军。只要日军愿意,可以用步兵猛烈冲锋,将登陆的美军全部歼灭,摧毁2辆还能动的坦克。
日军却只是留在碉堡内开火,没有发动反攻,错失良机。
后来美军才知道,日军指挥官柴崎因岛上电话线被炸断,被迫登上一辆轻型坦克,亲自去前线指挥。
结果,就在他准备登上坦克的同时,一枚炮弹在附近爆炸。柴崎和他的几个副官当场被炸死,导致日军指挥一度完全中断,让美军获得了支点。
到了晚上,美军先后发动了32次进攻,军舰和航母的攻击机反复炮击投弹,其中一次就出动了80架舰载机轰炸。
这些舰载机为了炸毁日军滩头的碉堡,冒险飞行投弹。
日军在岛上也有不少高射炮和高射机枪,这种超低空轰炸极其危险。
最终有5000人登陆成功,完全控制了滩头阵地。
仅仅这一天时间,就有1500名美军伤亡,在滩头随处可见尸体和半死不活的伤病。
随后的2天都是恶梦,美军不断向前推进,每前进10米都要经过浴血奋战。
日军无所不在,他们的碉堡都可以互相支援,交叉射击。美军往往费劲千辛万苦攻下一个碉堡,立即遭到侧翼日军机枪的扫射,伤亡狼藉。
美军在岛上设置了105毫米火炮阵地,炮火不能对付所有的日军碉堡。
这些碉堡大多有一半在地下,即便被105火炮正面击中,也不会完全被摧毁。
这里的日军极为顽强,根本没有想过撤退或者投降。
他们死守每一个碉堡,人死光了才会失守。
当美军进入碉堡内部时,少数奄奄一息的重伤日军,也会拉响手榴弹同归于尽。
美军只得对每一个日军尸体开枪,投掷手榴弹使用喷火器,以保证自己的安全。
在栈桥东侧三角形阵地的战斗,最为激烈。
美军曾用105毫米火炮和舰炮,对这里猛烈炮击3个小时。
然而,步兵每次进攻,都遭遇猛烈的炮火拦住,伤亡惨重,1小时才能前进10米。激战到最后,日军仍然固守一个大碉堡,无论美军怎么炮击扫射,就是不肯投降。
万般无奈下,美军以重机枪火力掩护,使用两辆装甲推土车,将坑道的入口完全堵死,战斗才结束。
战后,发现这个碉堡里的日本兵,基本都是被闷死的。
期间,美军为了封锁日军可能逃亡的路线,攻击了附近的拜里基岛。
这里也有一些碉堡,在攻击机精确轰炸下,美军才扫清了滩头的日军火力点。
岛中间有日军一个大型碉堡,非常坚固,共有12挺机枪。
美军连续攻击多次,却始终打不下来。一次枪榴弹的攻击中,一发榴弹误打误撞飞入碉堡内,击中了一个大型汽油桶。汽油桶立即爆炸,将碉堡内所有日军活活烧死。
而环礁的战斗还在持续,到23日晚上,美军已经占领了岛屿的大部分。
也许知道必败,从23日晚上7点开始,日军进行了连续多次的万岁冲锋。
当晚,美军先后击退了日军两次万岁冲锋,击毙了一部分日军。
与此同时,附近一艘护航航母遭到日军潜艇偷袭,爆炸后沉没,共有近700名美军水兵死亡。
24日凌晨4点,大约300名日军再次进行万岁冲锋。
当面的陆战队第6团第1营被冲击的很厉害,被迫让驱逐舰使用舰炮进行压制,双方混战了1个小时。
天亮时,美军发现阵地前躺着200具日军的尸体。
至此,日军已经所剩无几。
天亮以后,美军使用舰炮、轰炸机、榴弹炮,对于残余日军阵地发动了饱和炮击轰炸。
整整轰了1小时后,在坦克的掩护下,美军发动最后的突袭。
日军大多死于自杀冲锋,残部很快被消灭。
到下午1点多,美军完全控制了环礁。
此战中,日军仅有1名军官和16名士兵还存活,基本都是伤员,只有5人没有受伤。
美军后来将唯一没有受伤的5个日本战俘集中在一起,拍了一张照片。
另外,还有129名朝鲜工人活着。
可以说,日军基本是战斗到了最后一个人,共有4600多人死亡。
而美军也有1700人死亡,2300人受伤,非常惨重。
讽刺的是,美军占领这座小岛后,已经岛上面积过于狭小,陆战2师的官兵竟然无法有效活动,只能转运到其他岛上。
为了这么个小岛,付出这些伤亡值得吗?
在马绍尔群岛的攻击中,环礁上的机场和港口都发挥了很大的作用。
同时,这是美军在太平洋攻势中,第一次遇到日军依靠坚固工事的反抗,也为后来的进攻提供了宝贵的经验。
只是,战争中的经验,永远是用鲜血换来的。
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