左良玉在武昌（鄂州）阻挡了后金八旗军数十年

1645年4月1日，左良玉兵至九江，邀江督袁继咸到舟中相见。左良玉从衣袖中取出“皇太子”密谕，请袁继咸一同前往南京“清君侧，救太子”。

但袁继咸认为左良玉此举并非为了清君侧，而是有反判朝廷之意，所以严辞拒绝。袁继咸回城后，命部将坚守九江，不准左兵进城。不料，部将张世勋已经跟左良玉部将领私下勾结，夜间纵火焚烧全城，顿时大乱。袁继咸于绝望当中准备投水自尽，被左良玉派部将张应元救起。左良玉感觉对不住袁继咸，遂制止部下对九江的抢掠。

4月4日，左良玉因自己没有约束好手下，导致这次九江屠城事件，觉得愧对袁继咸，导致旧病复发突然病死在军中。

左良玉已经做到了精忠报国，能够收拾这个烂摊子，就需要足够大的勇气，流民作战，让他疲于奔命，四处奔逃，导致根本没有根据地，他能够收养大量的流民军队，这本身就是一个能耐，很多人看人看事儿，总是盯住他做事儿出的错，而没有换位思考，站在他的角度考虑问题，说这不行，那不行，你上去你也不行，明末，其实和北宋末年，东汉末年还是有很大区别的。汉末三国的时候，黄巾起义，之所以曹操一下子实力壮大了那么多，最主要的原因是他在兖州迫降十几万黄巾军以及家属，请注意这些黄巾军是有家属的，为什么曹操能够控制住这个融入了这么多的流民军队，北宋末年，南宋初年，你看南宋军队，屡战屡败，没有什么漂亮的胜仗，都已经龌龊无能到那种程度了，打了那么久依然可以站稳脚跟，投降的人不是没有，很少啊，只是极个别的人叛逃，有的人称帝了，立马被舆论骂的狗血喷头。

明末完全是另外的一个样子，左良玉领导了这么多融入了这么多的流民军队，据不完全统计当时其拥有至少八十万兵力。其中，前五营是他的亲兵，后五营是投降过来的士兵。但其军队人员组成极为复杂其中野心家，骗子，流寇居多，军头跋扈不好指挥。

每年春秋时节在武昌的各座山头上操练兵马，每座山上只有一种颜色的旗帜，山谷中都给插遍了。演习的办法是用两个人并排骑马飞驰，称作“过对”。马蹄声震天动地如打响雷，几里外都能听到。东部各镇的兵马只有高杰最强，但也远远赶不上左良玉的兵力。不过左良玉自从朱仙镇一战失败以后，精锐的兵力差不多丧失完了，后来归附他的大都是一些乌合之众，军容看起来壮观，但左良玉不能很好地驾驭部下了。左良玉的家族在许昌被灭门，他在武昌时，各军营的将领都通宵达旦地有歌妓舞女相陪，左良玉自己总是洁身独处。有一次他夜间设宴招待部下，召来了十多名军妓过来上酒，她们在房里走来走去，不一会儿左良玉向左边侧着脸咳了几声，这些军妓们赶忙依次退出了。宾客们为之肃然起敬，没有哪个敢抬头看他。

左良玉对部下的驾驭很得体，就象这件事一样，他受到了部下的佩服。但是这时左良玉已经年老并且多病，没有收复中原的雄心了。

就是这样的一群军队，竟然被左良玉带领着在武昌（鄂州）一带，阻挡了后金八旗军数十年不敢跨越长江半步。可以想象如果驻守在武昌（鄂州）左良玉遇到一位贤君明主，那么明朝完全有可能从武昌（鄂州）为据点实现翻盘。可惜历史就是历史，是没有假设的。