红楼梦的时间为何如此混乱

《红楼梦》的时间是平面的。你可以任意翻开一章读，读到想撒手的地方就撒手，你可以任意穿行、逆行、 跳越于这个平面“大观园”之上，正像在“怡红院”、“栊翠庵”、“潇湘馆”之间徜徉徘徊一样，你可以在“宝玉挨打”、“晴雯补裘”、“黛玉葬花”之间流连忘返。

这是由于：

第一，《红楼梦》开宗明义为作者也为读者，建立了一个超越的与遥远的观察“哨位”——大荒山无稽崖青埂峰。

这是一种人世之外、历史之外的、时间与空间之外的浑朴荒漠的无限。叫作“曾历过一番梦幻”，自不必问此“一番”，是一分钟还是一百万年，对于梦幻来说，一分钟等同于一百万年。

叫作“女娲氏炼石补天之时”，而这个“女娲纪元”本身就很辽远无边。叫作“又不知过了几世几劫”， “当日地陷东南”，当日从“不知几世几劫” 的大无限大问号中生，谁能说得明晰呢？

从这个远远的哨位来观察， 时间顺序与时间距离又能有多少意义？岂不如同站在月亮上观察北京市的东单与西单的位置、天安门城楼与北海太液池的高度一样，得到一种齐远近、同高低的效果？

那么，《红楼梦》的种种生离死别、爱怨恩仇，不过发生在一瞬间，又如何能够细细地分清划定呢？

其次，第五回的“贾宝玉神游太虚境”，就《红楼梦》的人和事的发展趋向与最终结局，给予了明确的预告与慨叹。

读者读《红楼梦》，是在强烈地、感情地、艺术地，却又是笼统地获得了一个结局的衰败与虚空的印象以后，才回过头来体味贾府当年的“烈火烹油、鲜花着锦”之盛的；

是在了解了“枉自嗟呀”、“心事终虚话”的必然走向之后，才回过头来，体味宝黛爱情的深挚蚀骨的；

是在了解了“一从二令三人木，哭向金陵事更哀”的悲惨下场以后，再回过头来赞叹或者战栗于王熙凤的精明强悍毒辣的。

一句话，是在“落了片白茫茫大地真干净”的前提下，在最终是一场“空”的前提下来观赏没有“干净”、没有“空”以前的“金陵十二钗”及其他各色人等的形形色“色”的。

不论写到了多么热闹的事件与多么美好的人物，读者确知这不过是在写一场必将破灭、其实早已破灭了的春梦。

这里，时间确定性的消失，与人生实在性的消失具有相通的意义。时间的淡化、模糊、消失，即人生种种的淡化、模糊与消失。色既然只是空，也就没有时间性可言。

第三，空否定着色，色却也否定着空。时间的消失，否定着时间的确定性与实在性，这是从全体而言的，但每个局部，每个具体的人和事，每个具体的时间即瞬间，都在否定着时间的虚空，而充满了时间的现时性、现实性、明晰性。

当宝玉和黛玉在一个晌午躺在同一个床上说笑话逗趣的时候，这个中午是实在的、温煦的、带着各种感人的色香味的和具体的。而作为小说艺术，这个中午是永远鲜活，永远不会消逝，因而是永恒的。

当众女孩子聚集在怡红院，深夜饮酒作乐，为“怡红公子”庆寿的时候，这个“猴年马月”的夜晚，给人的印象却是无可怀疑与无可更易的，这是一个千金难买、永不再现、永远生动的瞬间，这是永恒与瞬间的统一。

“空”的无情铁律，其实也未必能全部掀倒“色”的美好动人。不管最后的大地怎样“白茫茫”的“干净”，从贾宝玉到蒋玉菡，从林黛玉到鲍二家的，却都已留下了不可磨灭的与永远栩栩如生的形迹。

第四，作者似乎害怕读者（与自己），陷入这充满现时现世现实的世界和人生的种种纠葛与滋味之中，不能自拔。所以不断插入一些悲凉、神秘甚至可畏的氛围描写，插入一些充满了不幸结局的暗示，还时而写一写宝玉或王熙凤的梦，和尚道士、捡玉丢玉之类的故事。

有些地方甚至写得有些突兀，与前后的写实篇对不上茬。

尽管如此，这些描写仍然是必要的，它们不断地提醒着读者和作者本身，这一切的一切最终只是虚空。作者以这些穿插来加强艺术的悲悯感与超脱感。

作者的即时性描写，使读者与绛珠神瑛等人同受人间的悲欢离合；又通过这种种的插话式的提醒，使你最终体会到一种既是艺术的，又是哲学的（宗教意味的？）间离。

当然，所有这些“提醒”都带有宿命论的色彩，作为小说，这里的宿命的暗示，却也可以看成一种情感上的慨叹。宿命的慨叹既是情感反应，也是实现间离效果的手段。而艺术欣赏的间离在把人物与事件推向远景的同时，也必然把时间推向远方。

第五，当然，《红楼梦》总体仍是按正常的时序来展现的，兴在前而衰在后，省亲在前而抄家在后，宝黛相爱至深在前，心事终成虚话在后，这没有任何费解之处。

但由于《红楼梦》是一本放开手脚写生活的书，它并不特别讲究故事的完整、情节的连续，因果线索的明晰，因而时间在全书中的贯穿与凝聚作用并不那么强。

从单纯故事的观点，有些回目有它不多，没它不少。这种处理自然也使《红楼梦》的某些章回，既可以连在一起读，又可以“自成纪元”，各自有自己的时间。

这种处理使《红楼梦》的时间具有一种“散点透视” 的多元性，加强了各个瞬间的独立性。

总之，在《红楼梦》中，确定的时间与不确定的时间，瞬间与永恒，过去现在与未来，实在的时间与消亡了的时间，是这样难解难分地共生、缠绕、躁动在一起。《红楼梦》的阅读几乎给了读者以可能的对于时间的全部感受与全部解释。

时间是流动的、可变的、无限的参照却又是具体分明的现实。小说与文学的既是经验的又是虚拟的本性，其实已经包含着时间与时间观念的种种内部矛盾。

愈是有深度的小说，愈有着对于时间的长河与每一朵浪花的鲜明感受。在我国的古典小说中，尤以《红楼梦》里的时间的多重性最最耐人寻味。