【灵璧巨著】喇叭（十八）周恒作品
喇叭
太阳虽然还是照常从东边升起来，往西边落下去，但是，人的命运却发生了巨大的变化了。就拿晏路联保石长山保长来说吧，他唯一的儿子老扁，半个月前，在战场上以身殉职了。石保长仅仅只收到从部队寄来的一封死亡通知书，却连老扁的尸体也没有见到。这对石长山的打击真的太大了。就是说，石家从此在晏路街就断了根苗了。说白了，就是绝户哩。捱上天，因为晏路街南头小国子结婚，请周家班去吹喇叭，周学宝和爹去了，才知道石保长家一下子发生了这么大的天灾人祸。
爹听了老执山爷这么一说，就长长地叹了一口气。爹是个直人，满肚子里装的都是好心肠子。爹说，他想去石府看看石保长。爹还说，自从玉武被扁头活埋以后，他跟石长山就断了来往了。老执山爷就说，周师傅，你还去看他毬嘞！石长山，现如今连裤子掉到了脚脖子都不知道用手往上提了。哎！谁也想不到在俺晏口街这么体面的一个人，一下子竟变成这么糟糕的傻子了。老执山爷还说，周师傅，你可能还不知道，石家的那个姓胡的管家是个老骚驴，老扁媳妇白菜心疯了，就被赶出家门不要了。狗日的，那个熊骚老头子，就把白菜心哄到石家门口场边子牛屋里住，一天三顿送饭给她剋。哪知，等扁头一返回部队，他就把她日了。石长山一成了傻子，那边他就把石家的钱财掠为己有，连夜把白菜心拐着一起跑了。
周学宝就感叹着说：这对白菜心来说，未必不是一件好事哩。
老执山爷这时候装了一烟袋窝子老烟叶，点着火吸了一口，咳嗽几声，说道：石家这下子彻底完喽。
爹又长长地叹了一口气，说山爷说的是嘞。
那天下午，去给小国子接新娘子，周学宝记得，天灰蒙蒙地刮着小雪花儿，临去接新娘子之前，老执山爷领着小国子走出了家门，喇叭就吹响了。周学宝吹着大喇叭，爹吹着小喇叭，他爷俩走在最前边，几个徒弟在后边跟着配乐，老执山爷领着新郎官小国子，紧紧地跟在喇叭后边，一行子人出了村庄就朝东南湖去了。
花轿接新娘子，那是很有讲究的。老执山爷两眼珠子通溜红,说，不然话，那狗日的不就成了假洋鬼子不伦不类了吗？按当地风俗那是很有讲究的。新郎官家在临去雇花轿去新娘子家挨前边个，老执山爷领着新郎官去湖里老祖坟那里给老祖宗们挨个挨个地跪门子磕头报个喜。这不，去的时候，一路上吹着喇叭，那是想让全村子的人都能听见，都出来看看，知道明个是小国子结婚大喜的日子，今个小国子是去告诉他死去的爷爷奶奶和他娘一声。
一行人顺着村头的小河边子走到了东南湖，淮北的冬天，湖里到处是一马平川的麦地，麦苗子长得跟眼毛样了。若是春天或是夏天，老坟地里就会生长着一片虚青的茅芋草，或着生长着一铺子野蒿子土桃树稞子什么的，可眼下是万物凋谢的冬天，满湖都是一样的麦苗地，除此之外，到处都是光秃秃的。小国子一眼就能望见麦地里的他爷爷奶奶和他娘的那两座土坟了。
几个人就踩着麦苗地走到了那里，突然，老执山爷脸一板，拿烟袋的手朝上猛一挥喊道：新郎官小国子跪！小国子就朝地上扑通一跪。接着，周学宝望见老执山爷将他挥起来的那只手往下一按，说：奏乐！喇叭、笙、笛子、黑管等乐器就都热烈地响起来。
周学宝记得，那天下午，他爹用小铜喇叭吹奏的曲子是过去淮北民间广泛流传的拉魂腔泗州戏《小放牛》。周学宝是吹笛子为他爹伴奏的。在热烈的音乐声中，老执山爷一脸庄严的样子说，大嘴哥，豁牙子妹妹，还有凤英侄女，明个是你家小国子和虞姬墓街上鲁兰英新婚大喜的日子，小国子特来向你们报喜来着！接着，老执山爷就说：一叩首！
小国子两手按地，蹶着腚头朝土坷拉地上着实地磕了一下子。
二叩首！
小国子又磕了一下子。
三叩首！
小国子再磕了一下子。
小国子磕了三个头以后，老执山爷就让他走了。
一行人吹着喇叭热热闹闹地前行着。路上新郎官小国子出尽了洋相。小国子不敢骑马，是骑着他家的小毛驴去的。去的路上，天突然下起雪来。周家班喇叭走在前面，小国子骑着小毛驴跟在后面，抬花轿的人跟在新郎官的后面。
去的时候，花轿里边不能空着。除了带着钱为见面礼以外，还带着公鸡鲤鱼和肥猪肉。周学宝记得，那天下午他们是带着两只红冠子大老公鸡，两条活蹦乱跳的大鲤鱼和两大块肥猪蹄拐子去的。那天他们去河北后车轱李家雇来花轿抬着刚出村子，小国子就说，乖，驴这东西俺可从来没骑过。俺先溜溜瞧瞧，一撇腿就上了驴身上。小毛驴一见有人压它，就直尥蹶子拼命跑，周学宝见小国子骑在上边下得脸疮黄，嘴里还一个劲地“吁”，“吁”，就觉得这个新郎官怪好玩。雪还在下着，下着。哪知小毛驴跑着跑着就猛一低头，小国子“哎吆”一声，从驴身上栽了下来。好在是乡间土垃路，小国子才没摔成重伤留下什么不良后果，只是脸和嘴唇子都擦破皮了。让小国子更恼火的是才刚刚穿上的一套新褂子新裤子挨摔脏了。小国子气得蹦起来朝小毛驴腚上踢了一脚，小毛驴痛得一尥蹶子，蹄子一弹，差一点儿把小国子裤裆里的那个吊黄子给踢毁了。吹喇叭的，抬花轿的都停下来，在满山野湖里站着，看着他。周学宝一见小国子那副狼狈相就想笑，但是他没笑。
风不刮了，雪变得大了些，满天空都是，天地间特别地静。
小国子不服输。一手牵着栓驴脖子的绳子，一手抹了把脸上的雪化的水，硬是又骑在小毛驴的背上了。可是，小毛驴又尥蹶子跑，头一低，就又把他甩下来了。他再骑上去，还是被甩下来。周学宝见新郎官吃了不少苦，就咧着嘴巴嘿嘿地笑着看着，这才暗示他说，马要骑前，驴要骑后哩！
小国子再次撇腿骑在驴身上。不过，这回他是骑在小毛驴后腰和腚上的，小毛驴就没再尥蹶子，他也就没再从驴身上摔下来。
又朝西南拐子走了一阵子，雪下小了，渐渐地停了。接着，西边的天上就开始燃烧着一片橘红色的云彩。就有人说，前边的那个村庄就是虞姬墓街上喽。从一片光秃秃的树林子里边清晰地露出一间间低矮破旧灰巴拉叽的土草屋。爹说，一会，咱们从村东边子上了那座石头桥就得开始攒劲地吹！又说，下了桥，大路挨北边个就是虞姬墓村子。周学宝觉得这个村名叫得有点怪怪的，就问，爹，前边那个村庄为啥取名叫虞姬墓呢？
爹说，过了前面那座桥，就能望着桥西边挨路南有一个大土堆子，那就是虞姬墓。相传里边埋的是西楚霸王项羽的爱妃，叫虞姬娘娘。
爹顺着一片老荒地里的小路走着说着，说虞姬娘娘美若天仙还能歌善舞哩，她是天底下最俊溜的女子，自古红颜多薄命呐！说起来话就长啦，学宝，那晚子还没你呢，俺和你爷爷来虞姬墓村子赶集吹喇叭要饭，听集上人都这么说，说那是两千年前吧，西楚霸王项羽跟汉王刘邦争天下，最后在垓下决一死战，刘邦人多，项羽人少，讲刘邦率八十万大军把项羽的十万大军杀的尸骨遍野，血流成河。虞姬娘娘为了夫君项羽能够安全地突围，回到江东，日后重振军威东山再起，这个可怜的女子就刎颈自杀了。项羽抱着虞姬的头颅痛不欲生，讲虞姬的死，对项羽来说是个致命的打击，后来，在追兵逼近的情况下，项羽只得忍痛割爱就地挖了个坑，把虞姬的头颅和身子就地草草地埋了。
周学宝看见挨前边有几座老坟，经过那里的时候，爹就说，俺琢磨着，八成当年项羽是想等他日后雄霸天下时，再来厚葬虞姬娘娘的吧？哪知他的气数已尽，项羽死了，那个大土堆子就一直孤零零地停在那片野草地里了。周学宝发现爹讲话的时候，夕阳正照在老人家的四方脸上，他那历经沧桑的皱纹里，仿佛有灿烂的阳光闪烁着。一拐一瘸地走着说着，不知又过了多少年，就有人在那片空湖里搭庵子也许是盖几间土草屋住下来，后来，人就愈住愈多。为了纪念虞姬这位刚烈的女子，那里的村庄就叫虞姬墓了。
走到了桥边上了桥，周学宝见是一座发旧的小石头桥。桥帮子上有民国多少年建桥的字样。爹就说，吹吧，周学宝就将大喇叭吹响了，爹吹着小喇叭，其他几个人也都把手里的器乐奏响了。
周学宝一边昂首挺胸地吹着大喇叭，从桥东头往桥西头走着，一边就望见了那边村头一团子人热热闹闹地朝这边迎过来了。
一到桥西头，周学宝就看见路南边那个堆得像小山样的大土堆子，上边有干枯的野草和斑斑的积雪，又见土堆子挨西南角立着跟门板一样的大石碑，这时候，夕阳的余晖像一束束闪光的带子，从橘红色的云彩缝里撒下来，落在苍凉的石碑上，让人产生了一种凄凄惨惨的感觉。石碑两边的“虞兮奈何，自古红颜多薄命 姬耶安在，独留青冢向黄昏”对联，让人倍感伤神。
新郎官小国子是没有这种感觉的，他有的只是满心的欢喜，满腔的激动。
到了新娘子家，周学宝感觉这人家非常淳朴，待人热情。新娘子才十六岁，是虹县女子中学毕业的学生，去年考南京女子师范离录取分数线只差2分，按说，该复习一年再考，哪知她爹出去做生意被人骗了，她娘又突然得了痨病，家里就花干了，才草草地嫁了人，换来一笔彩礼给娘瞧病。亏了这闺女了。
周学宝甚为这女孩子惋惜。
晚饭是鸡鱼肉蛋，喝的酒是瓷瓶子上贴着大花脸的霸王大曲，爹不吸烟了，也不喝酒了，四个抬花轿的汉子既吸烟，又喝酒。周学宝和几个徒弟也吸烟，也喝酒。餐桌子摆放在家门口，晚上天晴得很好，有冰冷的风。
那天晚黑，如洗的月光，像水一样在家院子里的地上静静流淌着，几个接新娘子的爷们就在前屋带过道的屋子里边吃边喝边聊，没觉意，一顿饭就吃到了大天四亮了。新郎官小国子也喝了两把酒。天亮了，周学宝发觉小国子脸还红红的哩。紧接着，新娘子家人撤去了餐桌，重新上了一大桌子饭菜，周学宝就说都抓紧时间吃饭，太阳一出来咱们就回吧。
太阳刚刚才露出东方地平线的时候，大盘子鞭炮就放了。鞭炮一响，周学宝跟爹俩就吹响了一大一小的两支喇叭，吹奏的曲子是《抬花轿》，一行人吹着喇叭，抬着花轿，新郎官骑着毛驴子，欢天喜地地离开了村子。接着，朝南朝东一拐弯，走上了水泥桥。周学宝在走上桥的同时，转脸朝西南望了一下那个大土堆，突然发现那片荒地里的草是红色的，在清早的阳光里红得像血一样。
最近周家班的掌门周学宝遇着麻烦哩。
哈哈，能怪谁呢？谁让你喇叭吹得弄么好听的。那天周学宝带着周家班去山东济南吹喇叭刚回来，一进家门，被院子里发生的事情惊愣了。
娘笑笑地坐在院子里的小板凳上，有一个细细条条的女孩子，正在一只手拿着木梳子，给娘梳头。是上午，院子里充满了明媚的阳光。周学宝这才注意看娘的头发快白一多半了。女孩子头发墨一样黑。辫着两根长长的大辫子。因为她背面朝着大门，周学宝看她特像李英子。心里先是猛然一愣，接着就跳得慌慌的。
可是，当周学宝心里慌慌地跳着刚想喊“李英子”时，女孩子却把脸转过来朝他看着。她一定是听见外边有动静了，才转脸朝后边看的吧。
是他……
女孩子脸“刷啦”红了。
不是李英子。
周学宝心里一下子变得冰凉冰凉的。
哥，你回来哩。女孩子露出害羞的样子说。
周学宝就有些心不在焉的样子说道：哎，俺回来了。
爹见家里来了个滴溜溜俊的大闺女，心里有谱了。爹就没让几个徒弟进家，在大门口就说你们几个先回吧。还说，别忘了，明天起早都来这里，咱们去淮南矿上给人家吹奏。有一个徒弟就说：知道了，师傅。几个徒弟便各自回村去了。爹进家恐怕耽误年青人在一坨子说悄悄话，就知趣地躲了。
周学宝这时刚抬腿走了几步，是想去他住的那间小屋里的，娘把他喊住了。娘说宝儿你别忙走。娘有话跟你说哩。周学宝就不走了。周学宝笑么笑么站在那里听娘说活。娘说，她今年才十九，比你刚好小六岁。家是俺们虹县城里的。我一说你就知道了，她外老（母亲的父亲）就是那年给你奶瞧病的周大先生哩。
周学宝一听娘提起周大先生，心里就想到了那年周大先生过六十六大寿……眼前就即刻闪现出那天晚黑叔叔跟白菜心配对演唱拉魂腔泗州戏《小奴家采花送情郎》……人的生命真是太脆弱了。才几年时间，好端端的两个人，一个死了，一个废了。
娘说：她就是咱村上你大脚婶子的亲侄女，叫郁金香。
女孩子就脸上带着红的看着周学宝，说哥，你就叫俺金香哩。
周学宝一见那对目光灼灼的直朝他烤，心想这个香子比那个香子还泼皮哩。脸上就有些抵挡不住了。但又恐怕她说他是乡下老冤不敢和女孩子对看，就以伸手去扶了扶头上戴的礼帽来遮盖，然后仰起脸来假装着看太阳呢。
叫郁金香的女孩子又说话了。她说话就不再脸红了。她说哥，那天你在城里吹喇叭真好听哩。俺一听就迷上你哩。你说怎么着，俺夜里老是梦见和你在一起哩。
周学宝一听，心里就直乱跳了。虽然这个血气方刚的年青艺人有过接触女孩子的经历，但是面对这个泼皮的女孩子，说真的，周学宝还真的怯哩。
郁金香是县城西关粮食老板的千金，见的世面又多，她整天和男孩在一起玩。跟李英子样，她比男孩子还泼皮哩。她就两眼直看着周学宝，说哥哩，俺心里老是好想你，俺才来你家找你的哩。
周学宝心里慌慌的，不敢吭声。
娘说：宝儿，你俩好好说说话。娘去锅屋里斩肉泥，晌午包猫耳朵饺子吃哩。
娘说着，就一脸阳光地走了。
周学宝记得，那天晌午吃饭，爹和娘为了让他俩多说说话，加重加重感情，娘特意盛了两大黄碗饺了端到堂屋里放在大桌子上，让他俩坐在大板凳上单独在正当门子堂屋里吃。爹和娘是在小锅屋里围着小案桌子坐在小板凳上吃的。
周学宝和郁金香那天吃饺子，是一个面朝西坐着，一个面朝东坐着，中间隔着一张大方桌子。周学宝只是守着不敢进攻。所以他只顾低着头吃饺子，连喘气的声音都被他控制的特小。一大碗饺子挨他吃了一半的时候，周学宝才抬头朝她看了一眼。周学宝见她坐在那里，用筷子夹了一个饺子，夹起来放在碗里盛的饺子上边个，左看右看像是在欣赏一件艺术品，却不想放进嘴里吃。她还用含情的眼睛看着周学宝大口大口地吃饺子。当她看见周学宝一气吃完了半碗饺子抬头望她看时，她才轻轻地用牙齿咬了一下饺子，却又把那个被她咬过的饺子放进碗里，然后就用她用过的筷子把她碗里的饺子往周学宝碗里拨了一大半，周学宝乖乖地接受了，端起碗来就吃。周学宝一点儿不觉得吃女孩子咬过的饺子吃了脏。周学宝吃着饺子，心里就想：若娶她做女人真好，还没嘎的唻，就知道心疼男人哩。周学宝这才用心去看着她的脸，她脸比李英子脸白，两只眼睛长得也好看，的确是个俊溜的女孩子。但是，周学宝心里只有李英子。面对这么痴情的好女孩，周学宝不忍心即刻拒绝她对他的爱。周学宝恐怕当面拒绝她，会伤了她的自尊心的。周学宝就忍着，没吱声。
郁金香这时候也在吃饺子了。可是她吃得很慢。
周学宝一边吃着饺子，一边看着她吃饺子，心里就突发奇想：她要是李英子该多好啊！
周家班到淮南煤矿去吹奏一结束，就接着去明光县参加喇叭对篷比赛了。
是明光县熊县长，外号叫熊歪嘴子，他老娘老了，出殡那天，搞喇叭对蓬比赛，奖赏跟那年石长山保长在淮北晏路街搞的喇叭对篷比赛是一样的：夺冠者奖三十块大洋，赠送县长亲笔题写的奖匾一块。不过，喇叭对篷得在熊县长的老家里搞。虽说那次熊县长在他家乡搞的喇叭对篷比赛不是全国性规模，但，在南乡也算是影响较大的一次民间器乐比赛了。差不多半个安徽省，大大小小的喇叭班子足足来了有十几一二十个，北到蚌埠，南到滁州，全椒、郎溪等几个县的喇叭班子也被请来了好几个，肥东县和肥西县的喇叭班也邀请来了好几个，明光县来的最多。凡是能来参加对篷的，都是当地小有名气的喇叭班。连最受南乡人崇拜的镇准南喇叭王刘二虎也大驾光临了哩！刘二虎的喇叭在江湖上排名第四。也正是因为他参加了那年石保长在晏路街搞的喇叭对篷，刘家班喇叭在淮河以南才出了大名的。熊县长老家在明光县南部，叫熊楼子。村子不大不说，奇怪的是，村上连一所楼房也没有。一律是土垃墙草屋脊的一排排连在一起的小土草屋。周学宝就猜：也许是很早很早以前，村上有做高官的人家在这里盖楼住的吧。
虽然熊县长老娘的安葬仪式是在乡下的老家举行的，可出嫔那天，明光县政界的官员和一些社会名流，还是不辞劳苦地鱼涌而至。太阳刚升上了树梢子，周学宝见各地来参赛的喇叭班都纷纷地到了。
说是这次从淮河北边来的几个喇叭班在过淮河的时候，遇上了下乡扫荡的日本鬼子了，枪子在他们耳边子乱飞，有的差点儿丧命了。这些民间艺人，把参加喇叭对篷比赛看得很神圣的。认为是在一起切磋技艺，互相学习，取长补短的一次极好的机会。所以说，对于那些执着地追求技艺的人来说，情愿冒着生命危险，也得来参加这次喇叭对蓬。
灵棚是搭在村庄东湖场上的。是熊县长家的打麦场。场东边是一大片平坦的茅草地，地上偶尔可见一小片一小片枯黄的野蒿子，和稀稀拉拉的几棵瘦干干的小野枣子树。周学宝看见，两三只花蝴蝶子在太阳照射下的小野枣子树的树蒲子上飞来飞去。
喇叭对蓬就设在离灵棚前边不远的那片老荒地里，老荒地紧挨着一个小河汊子的河岸边子。周学宝见那是一段子干枯的小河汊子，河底的草长得怪深的，一株株草梢梢上开着一骨截子一骨截子说红不红说白不白的花儿。周学宝认识这种草叫狗尾巴草。周学宝在老家前车轱李家村南湖小河沟子里边也见过这种狗尾巴草，它是一种水草，不开花的时候割了能喂牛。
那天，周学宝跟他爹俩带着四个徒弟到了那里，就看见来参加喇叭对蓬的艺人都围在灵棚前边排着队，一个一个地作揖拱手地跪在灵前给熊县长的老娘磕头，磕过头后，就有人发给他们每人一绺子白布条子，老执指定办事的人发给每人一个白布的帽子戴在头上，然后他们就把白布条子系在喇叭上，朝老执指定的位置去了。
周学宝就感觉南乡人跟北乡人不一样了。在北乡，送老殡请去吹喇叭，吹喇叭人是不兴去灵前给死者作揖拱手磕头的，喇叭上也不兴系着一绺子孝布条子的。周学宝记得，只有谁家带儿媳子，那是大喜的事情，事主才给他们吹喇叭的送一块一尺来长通红的布。在北乡，这叫“披红”，那是象征着一种吉祥。
爹这时候说，走，咱们也过去给老嬷嬷磕头去!
周学宝那天跟着他爹朝西边的灵棚走着，爹还说，学宝，到了那里，你望俺咋弄，你就咋弄，记住不要忘了跪倒磕头就管。
周学宝说：噢。
周学宝一边朝灵棚那边走，一边望着灵棚。茅芋草上边的露水把周学宝的裤腿子和光脚丫巴子穿的草鞋子打得挺湿。
哇!灵棚真大，有三间大瓦屋那样大哩。灵棚的上边全部盖的是虚绿的松树枝子，松树枝子里边插的到处是各种各样的小野花，沐浴在早晨的阳光里，一朵朵，一簇簇。村里村外都是树，远远看去灵棚就像搭在一团浓浓的绿色里。
周学宝发觉人这南乡的灵棚搭得比俺北乡的要好看得多，不象俺北乡搭的灵棚要多简单有多简单，上顶子没有松树枝子，也不到湖里采小野花插在上面。灵棚顶上跟老和尚头样，啥吊内容也没有。
快到灵棚跟前了，周学宝见灵棚前边扎了好多的社火放在那里，有阴阳宅，对花厅，金银山，有骡子有马，还有牛有驴，除此以外，还有唐僧、孙悟空、猪八戒、沙和尚师徒四人去西天取经的，五鼠闹东京的，还有八仙过海什么什么。
周学宝心说，南乡人扎的社火比俺北乡人扎的社火花样还多哩，也好看一些。扎法也不太一样，譬如说扎牛，南乡人扎得牛牛犄就大，俺北乡人扎的牛牛犄就小，后来还是爹给他解的谜。周学宝这才知道南乡人扎的牛，是老水牛，大犄，北乡人扎的牛，是老黄牛，小犄。
灵棚里边放的是一口大红棺材，棺材里面睡着的人肯定是熊参议的老娘。可周学宝拿眼睛朝灵棚里边瞅，却什么也瞅不着。因为，灵棚前边的门跟前竖起一块大木板子跟女儿墙似的，专为挡凭吊人的视线的。所以，周学宝看见那些来给死者作揖拱手磕头凭吊的人，只能看见挡在灵棚跟前的那块木板子和贴在大木板子上面的白纸黑字，什么横幅啦，挽联啦，还有什么什么的。周学宝见大木板子前面放着一张大方桌子当作祭桌，祭桌子上边倚着那块大木板子，放着一张死者的画像。在死者画像的前边立着一块木板钉的灵牌，周学宝见死者是一位白发苍苍的老嬷嬷，看上去是位怪慈祥的老嬷嬷。老嬷嬷雪白干净的，头上戴着葫芦瓢式样的黑布棉帽，帽子前侧镶着一颗绿色的珠子。灵牌前边放着一只小香炉，三根香插在里边，正冒着缕缕青烟。大桌子上边放着猪头三生，和小九碗十二碟，净是好吃的供品。周学宝朝祭桌子前边的土拉地上铺的一条苇席子上边望去，苇席子上边放着用旧麻袋装的大半麻袋稻草，是给凭吊的宾客跪在上面磕头的。那天，周学宝学着他爹的样子，走到地上铺的苇席子跟前一站，就听一个站在祭桌子左边头上戴着白布帽子的黑脸汉老头子喊了一声：“点——火——”，周学宝开始做拱手作揖的动作，接着，就朝席子上的麻袋上一跪，对着祭桌子上边的画像连磕了三个头。黑脸老头子喊：“请——起——”，然后又喊：“孝子孝孙谢——”。磕过头，站起来，就有一个戴白布帽子的人递给他一绺子白布条子，周学宝见他爹手里也都拿着一绺子白布条子，爷三个就按照嘴巴上含着老烟袋的老执指定的位置，沿着场边子的一条弯弯的小路，迎着太阳，朝东边的老荒地里走去，朝阳光里走去。
一二十家喇叭班子，全都被老执安排去了村东湖的老荒地了。
那里，别说盛下几十个喇叭班子没问题，即使是千军万马在那里会师也是没问题的。到了那里，各个喇叭班子就都随便选了一个位置守在了那里。
卢大胡子一见北乡来的周家班，就赶忙走过去向班主周学宝问好，也向爹问好，从身上拿出洋烟递给周学宝，非常谦恭地擦洋火给周学宝点烟。
周学宝见卢大胡子一走，就又见定远县的几个喇叭班子的掌门，一个个脸上带着笑，也走过来了。周学宝一眼就认出几位都是经卢师傅介绍认识的朋友。周学宝看见他爹赶紧咧着嘴巴笑着，朝他们一瘸一拐地迎过去了。
因为是中秋季节，白天还是怪热的。太阳照在地上，让人感觉热烘烘的。一阵阵微风吹过，茅草地里不时地散发着热烘烘的泥土气味和野草的气味。在周学宝的记忆里，那天在明光县的熊楼村东湖搞的喇叭对蓬，很别致的。不过，跟石长山带儿媳妇在晏路大街上搞的那次民间喇叭对蓬大赛比，就显得程序简单多了。那天在茅草地里，放了一团圈子的大方桌和一条条长板凳，大家各就各位地围在一圈子坐着，看去就是个很大很大的人圈圈了。老执说，这是熊县长的意思。说，熊县长说，他老娘跟土地打了一辈子的交道，真的太辛苦啦!为了表示对老人家的沉痛哀悼，这次喇叭对蓬有奖打擂才有意选在荒地里搞的。老执说，熊县长的意思是说，这次把各位师傅请来，不仅要比赛各位师傅吹喇叭的技艺，同时也要比赛各位师傅对土地和农民的感情。周学宝发现老执说到这里突然不说了，就站在一棵野枣子树蒲子边上，巴哒巴哒只顾按老烟袋吸。周学宝见老执连帽子也没戴，脊背驼得像当年爷爷的脊背也像背着一口大铁锅，个头很矮，两条腿也短，火辣辣的太阳把他稀巴拉叽的毛绒绒的头顶子晒得油乎乎的像他吃过的一种什么东西——却又一时想不起来。周学宝仰脸望了一下天上，就觉得秋天的南方天离这片茅草地显得特别近，连天上的白云也离得特别近。周学宝看见老执这时把长杆子烟袋从嘴巴上猛一拿掉，那只手将手上的那杆烟袋的烟袋窝子，朝另一只手的掌心上使劲地猛一磕，大喊一声：开始——!
所有参赛的喇叭班子鼓乐就都一起在茅草地里响起来了。
老执又将烟袋窝子朝手掌心猛一磕，喊声：擂主留各位师傅自己推荐!
老执将手里拿的老烟袋往屁股后边一背，就两腿一蹶拱一蹶拱地去了灵棚那边了。
周学宝发现，那天老执从打去了灵棚那边，就没再过来问这边喇叭对蓬的事情。
老执在那边一直忙着指挥凭吊的和安排宾客坐席的事。其实，在老执看来，吹喇叭那边根本用不着他再去了。是的，老执心里早就把擂主选好了。这不是小秃子头上别簪子——明摆的吗？第一名，非镇淮南喇叭王刘家班掌门刘二虎莫属。
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周恒，当代知名作家。男，汉族，58岁，安徽灵璧人，本科学历，中共党员，中国作家协会会员，安徽省作家协会理事，安徽文联第二届签约作家，宿州市作家协会执行主席，灵璧县作家协会主席，现任职安徽灵璧中医院骨科主任，当过兵，上过大学，师承安徽中医学院当代著名骨科专家、国师、丁锷教授，中医高徒，受高等教育六年，安徽省首届中医骨科专业委员会理事，手法接骨乃安徽实力派高手，曾经手法接骨治愈宿州四铺村民106岁张氏转子间粉碎骨折迄今传为佳话，1999年被卫生厅选为“安徽省首届中医跨世纪人才”，因业余酷爱文学创作，八十年代初在《人民日报》、《小说林》、《安徽大学》、《安徽日报》等发表短篇小说，九十年代初在《清明》发表中篇小说，2005年始在《作家出版社》、《大众文艺出版社》、《安徽文学》出版、发表《汴城》、《汴山》、《汴水》等四部长篇小说，《汴城》获得首届宿州市文学创作金奖，《汴山》得到有关著名评论家及作家好评，《汴水》获得海内外华语文学创作最佳小说特别奖，2009年省文学院等专程在灵璧古城召开其长篇小说研讨会，2010年被宿州市委宣传部评为“十佳文艺工作者”，2013年被省文学界评为“灵璧四杰”。