《兵临城下》1 调蕲州传闻惊四座 主和派得势把朝纲

兵临城下

原创作品）

《喋血罗州城》四部曲

第一部

谨以此书纪念罗州城保卫战中牺牲的官员、士卒和百姓

朱升

《兵临城下》1

第1回1、2（1）

调蕲州传闻惊四座    主和派得势把朝纲   

暮春时节，草长莺飞。暖烘烘的太阳带来了初夏将临的气息。郢州城（即今日钟祥县）的护城河两岸，垂柳依依，枝繁叶茂，柳林中的黄鹂高唱，翠绿浓荫。护城河中碧波荡漾，几丛苇草摇风戏浪，片片红菱随波起伏。

一群白鹭嬉戏觅食，悠哉游哉。忽地一条鲢鱼跃出水面，又哗啦一声跌入水中，受惊的白鹭扇动翅膀，呼地冲上蓝天，很快排成一行，飞向远方。

此情此景，会让人联想到：“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”的诗句。这是南宋宁宗嘉定十一年（公元1218年）的春天。

站在郢州的城楼上放眼望去，可见一眼望不到边的田野上，村落密布，炊烟四起。村落间阡陌纵横，一片绿色。

城外近郊是成片成片的水田，绝大部份已插上秧苗，到处是绿油油的，充满了蓬勃的生机。

一条小河从天际而来，弯弯曲曲像一条锦带蜿蜒于田野之间，一些农民正在河边的水田中驱牛犁田，他们散布在绿色的田野中，许多村姑和年轻的小伙子正在一块块水田中弯腰插秧，他们在用充满生机的绿色描绘家园，播种希望。

一阵阵山歌，从水田中随风传来，翻过城墙，飘入郢州城中。

郢州城内连接着北门的一条大街，叫平安街，这是郢州城最热闹的地方。郢州的府衙就在这条大街的不远处。

“开一天”分茶店，是平安街一家小有名气的茶馆与熟食店，店老板齐四方善于经营，他既卖茶点，又卖面点，生意十分红火。

“开一天”有两个门面，左边是茶馆，右边是熟食，一天到晚都不断客人，尤其是茶馆，更是个热闹的场所，一些文人雅士，年纪大的商人，有些头面的市民，总喜欢到这儿来喝茶聊天，官府里的人也喜欢在工余时间，来这儿沏一壶好茶，和三五知已痛痛快快地聊一顿，以放松放松情绪，于是“开一天”的茶客们便整天不断了。

茶客们一落座，要了杯香茶，便拉开了话匣子，前五百年，后五百年，秦皇汉武，唐诗宋词，前朝的盛世，当今的忧患……便都是品茶的话题了。

店老板齐四方读过几年私塾，在生意场中闯荡半生，丰富和阅历，令他见多识广，来到郢州开了一家分茶店。

多年来客人们的高谈阔论，让他学到了许多的东西，现在茶客无论是议论天文、地理、历史、文学，还是时政要闻，海外奇谈，他都能插上嘴，令茶客们刮目相看。

此刻，茶座上的茶客们议论着一个崭新的话题，让齐四方倍感兴趣。

一个文士模样的茶客，头戴方巾，一身蓝色长袍，三绺长须，看上去有五十余岁了，他美美地品了一口热茶，对朋友们说：“李大人要奉调蕲州，你们知道么？”

“你说什么？”一位年近七十的老学究一脸的惊奇，“别耸人听闻，信口胡说，这消息可靠么？”

那文士郑重其事：“这消息绝对可靠，不过它的来源恕不奉告。我正为这一消息而失魂落魄，无奈之下，才来这茶馆散散心。”

一位年轻的学子，呼地一下子站了起来：“李大人为政清廉，爱民如子，整个郢州有口皆碑，朝廷为什么要调他去蕲州呢？

”

齐四方提着水壶给客人添加茶水。他笑着插嘴：“这消息属实，小人昨天就听到这一消息了，小人夫妻俩一夜未眠，我夫妻本是蕲州人，正考虑一起回蕲州去呢！”

齐四方说完，提着水壶到另一个茶座去，为那儿的茶客们添加热茶。

茶客们议论的李大人，是郢州的知州李诚之（1153-1221），字茂钦，婺州东阳（今浙江东阳市）人，在朝中当过京官，又当了多年的地方官，一向鲠直敢言，勤政清廉，所任之处政通人和，百姓安居乐业，在南宋朝廷的官员中声誉极好。

几年前，朝廷中主战派的大臣曾建议宁宗皇帝再将李诚之调入京城，委以重任。

但此时朝中的主和派正得势，他们担心将李诚之这个素来主战的死硬分子调入京城，将增加主战派的实力，便极力反对，倾向议和的宁宗皇帝，采纳了主和派的主张，把李诚之调到盗贼蜂起、民不聊生的郢州，让他去收拾这个烂摊子。