那些添加了益生元的东西到底好不好

钟南山院士在一次采访当中说：“我从小就爱喝牛奶，每天都会喝两杯，我的父亲也喜欢喝牛奶，有时候饭吃得少，但牛奶一直喝，因为它的营养非常全面。”

牛奶是公认的营养饮品，但不同的人群在选择与食用牛奶时也各有不同。

比如正在发育期的青少年和老年人钙需求量高的人群需要选择高钙牛奶，减肥的人则需要选择脱脂牛奶。

宝妈们往往会为婴幼儿选择牛奶制品---奶粉。

在选择奶粉的时候，宝妈们很注重奶粉的成分，会选择营养均衡，更贴近母乳的奶粉。

在广告中，我们经常听到XX牌婴幼儿奶粉，添加了钙、铁、锌、DHA、益生元等多种营养素，营养更均衡，宝宝更健康。

但是我们大部分人却对奶粉中添加的营养素了解的并不多，今天我们聊一聊益生元。

益生元（Prebiotics）是指一些不被宿主消化吸收却能够选择性地促进体内有益菌的代谢和增殖，从而改善宿主健康的有机物质。

益生元通过上消化道时，大部分不被消化而能被肠道菌群所发酵。它只是刺激有益菌群的生长，而不是有潜在致病性或腐败活性的有害细菌。

理论上来讲，任何可以减少有害菌种，而有益于促进健康的菌种或活动的物质都可以叫做益生元。最基本的益生元为碳水化合物，一些非碳水化合物物质也是益生元。主要包括各种寡糖类物质（Oligosaccharides）或低聚糖（由2～10个分子单糖组成）。更概括的说法是功能性低聚糖。

益生元已被明确地认为能够作用于大肠菌落。

减轻便秘：此功效已经如被很好地证实了。很多益生元为大肠中发酵的碳水化合物。通过发酵产生肠气体来增大肠体积从而缩短消化物在肠中的逗留时间。一定程度上有助于缓解便秘现象的发生。

降低肠 pH 值：该作用是由于来自从蛋白质发酵（生成氨，高 pH值）向更多碳水化合物发酵（生成酸）的改变。一些肠道疾病如节段性会肠炎和 IBS（急性肠道综合症）的特征都是有过高的肠 pH 值。降低 pH值从而可以降低（并非治愈）这些疾病的发生。这是有益于病人的。

调理细菌平衡：益生元可以帮助肠在经过抗生素，腹泻，压力或其它药物（非抗生素类）的干扰后恢复肠内细菌平衡。通过对某特定菌群的选择性的刺激而使平衡恢复。可能发生在很多种不同菌群上。这种刺激可以是直接的（被选择的细菌在益生元上生长）或是间接的（一些细菌释放对其它细菌生长有益的物质）。 这种情况下，选择性刺激和新陈代谢的改变都起到作用。

预防肠癌：这一效应未经证实。但有很多迹象指出许多蛋白质发酵产物会提高患直肠癌的风险。所以减少蛋白质的发酵或可以降低风险，碳水化合物发酵产物也许有降低直肠癌发病的可能。同样的，最佳的降低风险效应是通过改变新陈代谢而不是某类细菌来获得。

增强免疫：益生元本身对免疫系统无任何作用。但是通过改变肠菌落可能会影响免疫系统。该刺激可以是有益的或是无益的，有益作用是指免疫系统被激活来抵抗致病菌。无益作用是说由于刺激可能引起的过敏反应。

婴儿保健：四岁以下儿童的肠菌落很不稳定。许多口入致病菌都可以干扰微生物菌落。可以稳定菌落的物质可被认为是益生元。一些研究指出有些商业化的单糖可以改变菌落和降低 pH 值而起到稳定效应。

目前市面上有很多号称是益生元的产品，但其纯度不高，购买益生元产品，最好要仔细查看益生元含量，含量一般达80%~90%属于高纯度。

针对不同的食品种类和消费群体需求，都有对应的最适益生元。不能说“某种益生元是最好的益生元”，而只能说哪些是适用范围较广的益生元。因此，消费者在面对不同益生元时一定要理性选择。