非洲少有富国，钞票上印着一个中国人的头像，还将春节定为节假日

在赤道以南纬线二十度、印度洋西南部有一个很特别的岛国--毛里求斯。虽位属非洲，但有别有大家对非洲贫穷的印象，毛里求斯是非洲少有的富国之一，人均GDP近万美元，负有“非洲瑞士”的盛名；毛里求斯气候只分春夏，终年都有阳光，被马克吐温赞为“天堂中的天堂”。

无论从哪个角度看，毛里求斯都是一个富有、宜居的国家。然而回溯历史，你会发现反差巨大。

在十六世纪初期，毛里求斯还是荒无人烟的岛屿，当时西班牙人称其为“蝙蝠岛”；后来，荷兰人来到这里，并在此统治了一百多年，其后是法国人。英法七年战争后，法国战败，毛里求斯又归属于英国，再次成为殖民地。二十世纪六十年代，毛里求斯人求得了自主。

在殖民地历史中，毛里求斯并没有大的发展。但毛里求斯累经西方民主国家的统治，民主观念深入人心。独立后，便实行西方民主制度，积极推进经济社会改革，大力发展经济，持续改善民生，终有毛里求斯今日之富有。

毛里求斯的发展，除了得益于独立后的积累，更要感谢为数众多的华侨。毛里求斯有人口一百三十多万，华裔是第三大居民，人数有三万余人，其中绝大部分是客家人。

早在1654年，有三位华人来到毛里求斯，谋求生活，至今已经传到第九代。华人披荆斩棘，吃苦耐劳，克勤克俭，集聚首都路易士港，创办商号，投资办厂，为毛里求斯的发展注入了新鲜血液。

在众多杰出华人中，不能不提朱梅麟。朱梅麟是祖籍广东梅州，到他时已经是毛里求斯二代华裔了。他的父亲朱维勋由于家贫，苦于谋生无路，便利用英国人在中国招募劳工的机会，到了毛里求斯。朱维勋最初在种植园从事体力劳动，经过数年积累，开了一家杂货铺。靠着口碑积累，朱维勋生意越做越大，杂货铺也发展成为后来的连锁店，而朱维勋一家人也在毛里求斯定居下来。

朱梅麟长大成人后，接手了父亲的生意，而且越做越好，将其打造成一个集团企业。二战期间，毛里求斯国内货物奇缺，朱梅麟通过私人渠道引进货物，帮助毛里求斯度过危机。同时，他还组织华人成立国土保卫队，让毛里求斯免受日本侵略。

商界领军人物一下子成了救国救难的民族英雄，朱梅麟积累了很高的威望。二战后，朱梅麟出任毛里求斯立法委员会委员，带领人民走向了独立自强的道路。1961年，毛里求斯基本摆脱英国的统治，实行自治；1968年，宣告独立。鉴于朱梅麟对毛里求斯的特殊贡献，他后来又被任命为新政府财政部长。从此，朱梅麟带领毛里求斯走上了一条经济富国的道路。

1991年，朱梅麟病逝。七年之后，毛里求斯政府为了纪念他的功绩，将他的照片印在了本国25卢比钞票上面。朱梅麟得此殊荣，在华人圈里堪称唯一。

受朱梅麟等华人影响，毛里求斯还将春节定为法定假日，放假一天，这在非洲也是唯一。朱梅麟等华人深刻影响着毛里求斯人民对中国的态度。毛里求斯对待中国人很友好，这便是其中一个重要原因。