黎元洪不过一协统，有何资格被推为湖北都督？他还控制着长江舰队
黎元洪 图片来自网络
说起黎元洪，相信很多人都会从鼻孔中发出一声嗤笑：不就是那位'床下都督’嘛！
还有很多人会感叹，革命军中无人哪！不然，大好的机会岂会落到黎元洪的头上？让他白捡了个便宜！好好的革命成果被窃取了。
抱有以上两种态度的人不在少数。
可是，事情绝没有这么简单，革命党人也绝对没有想象中的那么幼稚，他们会把好不容易到手的革命成果拱手让人？
那么，究竟是什么原因使得革命党人偏要让黎元洪来当这个湖北都督呢？要知道，辛亥革命的首义在武昌，谁要是在这个关键时刻当上了湖北都督，那就意味着革命的军事领导权要由这位湖北都督来执掌，这可是一个莫大的权力！
黎元洪在辛亥革命时，仅是北洋常备军驻湖北的一位协统（旅长），官职既不是最高，又非心向革命，推举他为湖北都督，真的能够起到号召众人的作用？
其实，大家都小看黎元洪了，他在湖北军中可不仅是一位陆军协的统领，还是北洋军长江舰队的实际控制人，手中握有“六楚”舰队，是当时武汉三镇势力最大的一股武装力量。如果没有获得他的支持，“六楚”舰队很有可能会阻断长江水路，攻击武汉三镇，到那时，刚刚获得成功的辛亥革命就要面临清朝疯狂的反扑，新生的政权很有可能会被摧毁。因此说，推举黎元洪做湖北都督虽然是在当时条件下的权宜之举，但也反映出了当时领导人的睿智。
那么，一位陆军的协统，又怎么会执掌长江舰队呢？难道黎元洪还是一位陆海两栖人才？
您别说，还真是！
黎元洪海军军装照 图片来自网络
黎元洪，湖北汉阳人，自幼家贫，但在同族人的帮助下也算是读了几年私塾，为他的日后进身打下了基础。至于后人在黎元洪担任大总统时说的幼年黎元洪“头角峥嵘，具厚德载福之像”、“素怀大志，富有革命思想”云云，都是一些附会之词，但黎元洪自幼聪颖倒是真的，在偷吃邻居萝卜的时候，别人都是连根带叶一块拔起，而黎元洪从来不这么做，他偷吃萝卜之后，总是把叶子仍插到地里，做好伪装。
从这件小事就可以看出，黎元洪是很善于伪装的，做坏事不留名。
黎元洪虽然读了书，也学了一肚子的四书五经，但是对于科举，他却并不怎么在意。这也是因为清末西学东渐，要想进入官场，已经有了更多途径。
1883年，19岁的黎元洪考入了天津水师学堂，进入轮机专业学习。
天津水师学堂是李鸿章创办的，其目的就是给北洋水师培养人才。1888年，黎元洪毕业，被派到了北洋舰队的“来远”号上做实习生。
黎元洪也算是官运亨通，一毕业就被李鸿章授予了六品顶戴，把总军衔。相对于十年寒窗苦读，考上进士后仅能被授予七品、八品小官的读书人而言，黎元洪的这一步是走对了。
可时任两广总督的张之洞认为，大清仅有一个北洋舰队是不够的，在南洋地区也应该有一支舰队，于是，张之洞久在福州船政总局订购了四艘军舰，第一艘下水的是“广甲”舰。
船有了，没有人开也不行。为此，张之洞和李鸿章商议后，把黎元洪派到了“广甲”舰，担任三管轮。从此之后，黎元洪就和张之洞有了交集，也奠定了他在日后在张之洞派系内的地位。
1891年，就在黎元洪到“广甲”舰任职后不久，他的职位再一次得到了提升，职务由三管轮升为二管轮，军衔提升为千总，品级提升为五品。但出乎意料的是，黎元洪虽然职务和军衔的提升是张之洞保举的，但是品级却是李鸿章保举的。这就很有意思了。
从这件事就可以看出，张之洞和李鸿章都在拉拢黎元洪。
黎元洪出身北洋水师学堂，是李鸿章的嫡系，同学大多数都在北洋水师任职，是清朝水师的支柱力量。张之洞拉拢住了黎元洪，然后再通过黎元洪拉拢其他水师学堂的毕业生，那南洋水师就可以快速发展起来。而张之洞的做法早就被李鸿章洞悉，他之所以肯派黎元洪到南洋水师，就是要在南洋水师中安插一颗钉子。现在看到张之洞大力提拔黎元洪，害怕黎元洪投向张之洞，就采取了同样的办法向黎元洪施恩。从这件事可以看出，黎元洪绝对不是传说中的那般庸懦、无能，而是很有能力。不然，以张之洞和李鸿章这种眼睛雪亮般的人物，又岂能在一个无能之人身上下本钱？
1894年，中日甲午战争爆发，作为南洋水师仅有的能够被抽调出来的战舰，“广甲”舰被派到了北方参战。可是由于“广甲”舰并不是一艘铁甲舰，而是由铁力木壳船体，仅是在要害部位外包铁甲建造而成的，防御力不足，就没有参加一线的战斗，只是负责一些物资运输的工作。可是，在9月17日的黄海海战中，由于和“广甲”舰编队出行的“济远”舰畏战逃跑，造成“广甲”舰管带（舰长）吴敬荣心慌意乱，指挥失措，最终使得“广甲”舰在大连海域触礁搁浅。眼看日本军舰就要追来，吴敬荣下令炸船后各自跳海逃生。
可“广甲”舰触礁搁浅的海域离岸边甚远，最后成功游到岸边的“广甲”舰船员仅有四人，这其中就包括了黎元洪。这倒不是黎元洪的水性和体力超人，而是他早就自费购买了救生衣，依靠着救生衣的力量才逃过了一劫。
从这件事可以看出，黎元洪生性谨慎，做事之前总是为自己留条后路。
黎元洪 图片来自网络
逃过一劫后，黎元洪从大连回到了天津，接受了严厉的审查。由于“广甲”舰本身就是配属作战的，根本没有发挥出作用，因此清政府判定，黎元洪在战争中没有犯下罪行，免于处罚，无罪释放。但由于北洋舰队此时已经全军覆没，黎元洪失去了用武之地，从此告别了服役12年之久的海军。
甲午战争的失败，使得清政府大为震惊，也使他们认识到西方新式整军的优势。于是，此时已经担任两江总督的张之洞在南京进行新式整军。消息一经传开，在天津家中赋闲的黎元洪动了心思。于是，黎元洪马上南下去投奔自己的老长官，并获得了重用。
但是，张之洞的新式整军主要是针对陆军的，而黎元洪在陆军毫无基础，贸然把他提拔到一个很高的地位，势必会引起大家不服。因此，张之洞走了两步棋：
第一步棋是让黎元洪去修南京周边的炮台。
这么做的好处有三：
其一、修建炮台需要动用大量的物资和金钱，张之洞想通过此举来检验一下黎元洪的廉洁程度。
其二、修建炮台需要动用大量的人力物力，组织工作最为重要，张之洞想通过此举来检验一下黎元洪的组织能力。
其三、修建炮台必须要和陆军配合，张之洞想要通过此举完成黎元洪由海军向陆军的过渡。
事实证明，张之洞没有看错人，黎元洪完美地完成了张之洞修建炮台的任务，而且无论是组织能力还是廉洁程度都经得起考验。于是，张之洞在被调任湖广总督的时候把黎元洪带走，作为他在湖北训练新军的500颗种子中的核心。
第二步棋就是用黎元洪训练新军。
张之洞在湖北训练新军主要依靠的人有两位，一是张彪，二是黎元洪。这位张彪是走裙带关系上来的，他是张之洞家中老仆的丈夫，虽然骁勇善战，资格老，但是没有文化，无法胜任训练新军的工作。而黎元洪则是毕业于水师学堂，又是三次赴日学习军事的人物，又通过了张之洞的考察，就成为了训练新军的第一人选。
可以这么说，在辛亥革命时，驻守在武汉三镇的的新军中，绝大多数中下级军官都是黎元洪训练出来的，也因此，黎元洪在新军中拥有着很高的威望。
张之洞 图片来自网络
1907年，在北洋大臣袁世凯的呼吁下，清政府开始在全国范围内进行新式整军，按照计划，准备全国军队编练为36个镇（师）。本来，湖北的军队在张之洞在时已经编练为两个镇，分别由张彪和黎元洪担任统制。可是由于新的编制出台，湖北军队仅能编为一个镇，所以黎元洪就主动让贤，让张彪担任湖北第八镇统制，自己则退而求其次，担任了第21混成协的统领。
混成协又被称为混成旅，这是袁世凯的原创。它的编制就是一个小师或者是暂编师的架构，其兵员数量由三千人到万人不等，只有当上了混成协统领或者混成旅旅长，才有资格被称为“军头”。至于军阀的称号，那没有几个师的兵力是没有资格叫的。
袁世凯之所以发明了混成协这个编制出来是出于实战的考虑。因为一师之众人数太多，不遇到大事是不能出战的，而普通的“协”和“标（团）”要么人数太少，要么火力不足，无法完成一些虽然不大，但是也不小的作战任务。因此，袁世凯就在普通“协”的基础上，抽调出部分炮兵、骑兵和辎重兵和步兵混编在一起，形成了混成协。
混成协和师之间并没有明确的隶属关系，在作战时有很大的自主权。在民国时期，很多军阀的兴起都是从混成协统领开始的。
因此，黎元洪虽然担任了混成协的统领，但在实际权力上并不比担任第八镇统制的张彪小。
而且，由于黎元洪有着海军的背景，又由于北洋政府害怕黎元洪没有当上镇统制，有失落情绪，就把北洋长江舰队的六楚舰队，即楚材、楚同、楚豫、楚有、楚观、楚谦等六舰和四湖雷艇，即湖鹏、湖鹊、湖鹰、湖集等四艇交由黎元洪兼管，这就意味着长江舰队除了驱逐舰“建安”号和“建威”号之外，其他所有主力炮舰都掌握在黎元洪手中。
一位既掌握湖北半部陆军主力，又控制着海军大半部主力军舰的人物，在辛亥革命中的动向绝对是至关重要的，他的动向直接会影响此次革命行动的成功与否。
因此，革命党人选择把黎元洪推举出来做湖北都督是个明智的选择。
对于唾手而得的地位，黎元洪此时是矛盾的。