袁绍不是亡于官渡，而是亡于废长立幼和内斗

在官渡之战前，袁绍和曹操的基本态势是，无论是辖区面积，还是人口，还是物资储备，袁绍都处于绝对优势。因为袁绍处在黄河以北的河北、山西以及山东北部的青州地区，受到的战乱影响相对较小。

而曹操因为连年征战，所处区域又是四战之地，一直在反复拉锯之中，到官渡之战前才基本稳定下来。就在官渡之战的前一年，曹操才刚彻底消灭了淮南的袁术和徐州的吕布，这都是以比较大规模的军事行动取得的成绩。

在这种形势下，对曹操来说，这时候显然不是和袁绍进行战略决战的合适时机。无论兵源还是物资储备，曹操都已经非常紧张，更需要的是休养生息几年，屯兵积谷，喘口气，等实力再强大一些，再和袁绍进行战略决战。

但袁绍显然已经等不及了。从袁绍的角度看，既然幽州、冀州、青州和并州都已经摆平了，兵多将广，粮饷充足。而这时候剩下的还能够在中原地区和袁绍抗衡的，就只有曹操了。如果袁绍想统一全国，当然只能先对付曹操。

而且，越是曹操需要休整的时候，袁绍就越是要和曹操进行战略决战，就是要趁曹操虚弱的时候和曹操进行战略决战。而且，从袁绍的战略意图来看，就是要毕其功于一役，一战击败曹操主力，彻底消灭曹操的势力。

这时袁绍阵营中的沮授给袁绍的意见是，河北也一直在打仗，也是人困马乏，也需要休整。而且，在实力上又是袁绍占据绝对优势，兵力又比曹操多，当然不需要主动与曹操进行战略决战，而是应该派小股精锐军队，在不同的地区袭扰曹操，迫使曹操在不同战场之间疲于奔命。沮授认为，这是万全之计。

这个办法可不可行呢？

这之前，皇甫嵩奉命去关中地区平定王国之乱的时候，本来处于绝对优势，董卓当时随军前往，建议皇甫嵩主动出击，但皇甫嵩认为，他们所驻扎的陈仓城虽然小，但是还比较坚固，王国的军队一时半会儿是攻不下来的，而王国的军队如果困于坚城之下，师久无功，自己就会乱了。所以，皇甫嵩认为这是不战而屈人之兵之道。

结果果然如皇甫嵩所料，王国率叛军围攻陈仓，久攻不下，师老兵疲，人无斗志，就开始往向自己的老家凉州地区撤退。这时候皇甫嵩乘势出击，就彻底击溃了王国的叛军。

所以，沮授给袁绍的建议就是这样，避实击虚，让曹操疲于奔命。这样，就可以把袁绍兵多将广的优势充分发挥出来，而充分利用曹操此时可以出动的主力野战部队数量不足的劣势。

其实，袁绍也尝试过这种办法，但效果并不好。

《三国志·魏书·武帝纪》：

二月，绍遣郭图、淳于琼、颜良攻东郡太守刘延于白马，绍引兵至黎阳，将渡河。夏四月，公北救延。荀攸说公曰：“今兵少不敌，分其势乃可。公到延津，若将渡兵向其后者，绍必西应之，然后轻兵袭白马，掩其不备，颜良可禽也。”公从之。绍闻兵渡，即分兵西应之。公乃引军兼行趣白马，未至十馀里，良大惊，来逆战。使张辽、关羽前登，击破，斩良。

汝南降贼刘辟等叛应绍，略许下。绍使刘备助辟，公使曹仁击破之。备走，遂破辟屯。

也就是说，这种骚扰战术并没有取得预期的效果，而且曹操在黎阳和袁绍的对峙也是互有胜负，袁绍并未取得太大的胜利。

久攻不下之后，袁绍的战术就变了，和曹操打起了消耗战。这对曹操来说，当然是非常危险的。很快，因为这场战争已经持续了近一年，曹操的物资储备就不足了，曹操有些想后退，但是在荀彧、荀攸、贾诩、郭嘉等人的劝阻下，还是坚持住了，继续等待时机。

《三国志·魏书·武帝纪》：

公与绍相拒连月，虽比战斩将，然众少粮尽，士卒疲乏。

《三国志·魏书·荀彧传》：

五年，与绍连战。太祖保官渡，绍围之。太祖军粮方尽，书与彧，议欲还许以引绍。彧曰：“今军食虽少，未若楚、汉在荥阳、成皋间也。是时刘、项莫肯先退，先退者势屈也。公以十分居一之众，画地而守之，扼其喉而不得进，已半年矣。情见势竭，必将有变，此用奇之时，不可失也。”太祖乃住。

而这期间，真正改变了袁绍和曹操的战略态势的，其实就是许攸突然主动投降曹操，不但把袁绍军中的虚实全盘告诉了曹操，而且给曹操出了偷袭乌巢的建议。正是因为偷袭乌巢成功，让袁绍的军队也面临着物资紧缺的态势。

加上作为前锋部队的张郃、高览也突然主动投降曹操，变起仓促，袁绍措手不及，只能弃军逃走。曹操终于取得了官渡之战的胜利。

但即使在官渡之战结束之后，如果袁绍敛兵聚谷，虽然一时半会儿没有大规模主动进攻曹操的能力，但是自保有余。官渡之战的真正意义是，让曹操暂时解除了被袁绍一举消灭的危险，从而得到了暂时的休整机会。

所以，在官渡之战后，曹操想的也并不是乘胜追击，彻底消灭袁绍，而是在取得青州和冀州等部分郡县之后，就主动停止了进攻，调转枪口，开始准备南征刘表。

真正让曹操得到彻底消灭袁绍势力，得到河北的地盘的，其实是因为袁绍在官渡之战一年多之后病死，长子袁谭和被袁绍的部下奉为新主的袁尚之间发生了冲突，袁谭抵挡不住，主动向曹操纳表请降，请求曹操出兵帮自己对付袁尚。也正是因为袁谭引狼入室，才让曹操得到了彻底消灭袁绍势力的机会。