巴可投影机凭什么“高高在上”?揭秘其到底“贵在哪里”
巴可Barco作为数字影像界举足轻重的品牌,已经成立了超过80年,总部位于比利时,在欧洲自有工厂进行研发、生产。在全球多个国家具有分公司及合资公司,年营业额超10亿欧元,占据DCI商用影院数字电影投影机40%以上份额,在专业显示领域是不折不扣的巨头。
而在高端住宅/高端家庭影院这个相对小规模的市场里,巴可的residential系列具备哪些独特的优势?今天笔者进行粗略的分析。
一台投影机主要包含几个大的部分:分别是:芯片,镜头,光源,图像处理。前三项归类为硬件,后面一项属于为软件。笔者分别从这四个方面来进行分析。
众所周知,巴可作为欧美系的投影品牌,目前都是采用DLP技术,即采用得州仪器(Texas Instrument)的DMD芯片为基准的显示方案。这个方案的优势是:由于是镜面反光式的工作原理,因此随着工作时间的延长,芯片本身并不发生性状的改变,具有长期稳定不老化的特点。
在芯片选择方面,巴可的住宅系全部采用得州仪器的高端芯片。以目前4K UHD投影机为例,Medea采用了0.67寸的芯片,Balder和Loki采用的是0.9寸芯片。市面上其他品牌的机型主要采用0.47寸芯片,少量采用0.67寸芯片,没有见到采用0.9寸芯片的。并且,得州仪器的芯片即使是同样尺寸的,也分等级。巴可的住宅系列从得州仪器优选最高等级的芯片,并不是所有芯片都能用于制造高端家庭影院投影机。
再说镜头。镜头其实是一台投影机里非常关键的部分。一只具有优秀光学特性的镜头对画质的提升是重大的。并且,好的镜头造价不菲。一只好的镜头,要卖到几万元,比很多品牌的一台整机都贵了。巴可家庭影院投影机都是优选高品质大口径玻璃镜头。笔者曾经跟巴可欧洲工厂的产品经理聊过,工厂从供应商那里采购100只镜头,会自己再次测试每只镜头的光学性能。最好的10-20只会用在家庭影院投影机上面。另外80-90只用于其他系列机型,主要原因就是为了满足高端个人用户对品质的要求。
而光源部分,目前流行的激光光源,具有4-6万小时的超长寿命。并且,结合了Barco的CLO恒定光输出技术,光源亮度的衰减不是线性的,而是在95%的寿命时间内保持恒定的输出据,在最后5% 的时间内才开始下降。绝大部分的用户一年使用3000小时以内,基本上可以满足15年以上最佳状态的使用。
既然现在光源寿命这么长,芯片又不老化。这就涉及到另一个关键的问题。投影机是否具有持续保持更新的能力?3年,5年甚至10年以后我的这台机器还能不能达到最佳效果,能不能适应最新的节目源?
这就要说到巴可独有的Pulse软件系统了。这个系统是巴可自主开发的一套软件,它还获得过欧洲的设计大奖。它的特点是:把投影机的硬件和软件部分独立开来。硬件部分:芯片,镜头,光源,这些都采用最高等级的,确保性能多年不落伍。而软件部分则每年甚至每几个月保持更新,任何机器都可以通过软件升级的方式,成为一台全新的机器!
举个例子:2016年上市的Loki,还没有HDR功能,但2016年出货的机器,可以通过软件升级,成为跟今年(2021年)出货的机器完全一样的性能。因为2016年的机器跟现在的芯片,镜头、光源是一样的。只要同样更新到最新的软件,就具有今年的性能和效果。不仅支持了HDR,而且HDR的映射曲线在2017年到2021年间在持续优化,图像处理技术在持续改善,只要更新到最新版本的软件,过去5年的所有改善,都不会错过。今年,新的软件又支持了2:1宽高比以及DynaBlack对比度增强技术,还有很多不一一列举的小的改进,这些好处,在往年出货的机器上面都可以实现。
细心的读者可以发现,巴可家庭影院投影机几乎不换型号。如果每次稍微做一点软件或图像处理技术的更新,就重新发布一个型号,必须换机器才能享受到的话,对于前期购买的客户,显得不太公平。而高标准的硬件+不断进步的软件和技术,是巴可投影机的一大亮点。
笔者常常帮2016年-2019年间购买巴可家庭影院投影机的用户进行固件升级和画面重新调试。他们的感触是:别人的机器是越用效用越老化,效果变差,功能变得落伍,想换设备。而自己手里的巴可机器是越用效果越好,性能越丰富,一部机器,一步到位,不用考虑更换设备。
巴可家庭影院系列的投影机还有针对宽荧幕电影的2.37:1宽高比的机器,采用5120*2160的分辨率,就不用再遮幅,不用记忆镜头去变焦,直接1比1显示宽荧幕的节目内容,针对其他宽高比的片源,还可以进行自动剪裁。
最后巴可的图像处理技术这个就不用多说了,作为DCI联盟里的扛把子,图像这块的专业已经滚瓜烂熟了,就不多说了,好的画面用户自己能感受。