三国：刘表死前曾让荆州给刘备，刘备真是因为心有不忍才放弃吗？
东汉建安十三年（公元208年），荆州牧刘表病故，临终前，曾有意将荆州交给刘备，但刘备拒绝了。
《三国志·先主传》注引《魏书》中的记载：
表病笃，讬国於备，顾谓曰：“我儿不才，而诸将并零落，我死之后，卿便摄荆州。”备曰：“诸子自贤，君其忧病。”或劝备宜从表言，备曰：“此人待我厚，今从其言，人必以我为薄，所不忍也。”
这也成就了刘备的部分仁义之名，并造成了后来荆州归属权的不明确。
赤壁之战后，刘备还只能暂时借取荆州，引发了后来的诸多事端。
当时，在刘表病榻前的刘备想不想要荆州？肯定想的，他想复兴汉室，没有根据地怎么行？
并且，荆州是诸葛亮在《隆中对》中指明的北伐前进基地之一，对于刘备来说，是必须要占有的。
那么，刘备为何拒绝了刘表的提议？他当时放弃荆州，也绝不是如他所讲的：“此人待我厚，今从其言，人必以我为薄，所不忍也。”
刘备并非没有接受他人赠与疆土的经验，很早以前，他就接受过陶谦赠与的徐州，再接一次荆州也没什么。
但此一时彼一时，或许正是接收徐州的不成功，让刘备吸取了教训。
另外，刘表也未必会真心把荆州让给刘备，他跟陶谦也是不同的，没准就是在试探刘备，是否有夺取自己基业的想法。
下面，我就简单聊聊这个问题。
一：刘表是否真心让荆州？
裴松之在注引《三国志》时，对刘表临终前让荆州给刘备的评价是：“此亦不然之言。”
他认为，刘表始终是要把荆州之主的位置交给儿子刘琮的。
他的看法应该是正确的，刘表不会如陶谦那般，把荆州让给刘备。
刘表从当上荆州刺史到其病死，在荆州足足打拼了十八年，还跟荆州豪族联姻，早把荆州当成了自家的基业。
而陶谦从当上徐州刺史到病死，一共才六年，根本没来得及把徐州经营成自家的地盘。
在陶谦死前，因为曹操势大，他还一度准备放弃徐州逃回老家：“谦恐，欲走归丹杨。”
把老家当成后路的陶谦，在对待徐州的心态上，跟刘表对待荆州的态度，是截然不同的。
加上陶谦的两个儿子都不是当官的料，史载陶谦两子“皆不仕”，无人继承基业的陶谦让出徐州毫无犹豫之心。
刘表就不同，他在荆州的十八年时间里，已经把自己融入进了荆州，荆州就是他刘表的，他死后是他儿子的，谁抢他跟谁急。
且因为跟荆州豪族的联姻，刘表的家事，荆州的归属，也不是他独自一人就能说了算。
其妻蔡氏及背后的家族，还有庞大的联姻势力，都不会允许刘表把荆州让给外人。
所以，刘表让荆州给刘备是假的，是试探，没准廊下就埋伏着刀斧手，刘备稍有应对不当，就有可能被干掉。
即使刘表不忍心杀刘备，或许也会明言，想要荆州的话，如果摆不平蔡氏及她背后的势力，就带着你的人离开吧。
刘备能怎么办？只能马上表示拒绝。
二：如果刘表是真心让荆州，刘备应该接受吗？
如果刘表是真心让荆州，刘备也无法接受。
同样拿徐州做比较，陶谦让徐州时，刘备之所以在陈群的强烈反对下，依旧去接收徐州，是因为徐州本土势力对于刘备的进驻，普遍持欢迎态度。
刘备接收徐州，除了有陶谦的遗言外，还有糜竺、陈登、孔融的力劝，《三国志·先主传》中记载：
谦病笃，谓别驾麋竺曰：“非刘备不能安此州也。”谦死，竺率州人迎先主，先主未敢当。下邳陈登谓先主曰：“今汉室陵迟，海内倾覆，立功立事，在於今日。彼州殷富，户口百万，欲屈使君抚临州事。”......北海相孔融谓先主曰：“袁公路岂忧国忘家者邪？冢中枯骨，何足介意。今日之事，百姓与能，天与不取，悔不可追。”先主遂领徐州。
糜竺是徐州土豪，还是陶谦的遗言执行人，陈登代表徐州士族，孔融虽非徐州势力圈中的人，但他是天下名士，是孔子后人，代表着一定的大义。
另外，徐州的另一股相对独立的势力，即驻扎在开阳一带的臧霸，跟刘备的关系也不错，他也不反对刘备入徐州。
因此，刘备第一次入主徐州时，得到了当时徐州上下所有本土势力的欢迎。
即便是这样便利的局面，刘备还是因为没能处理好跟陶谦遗留下来的丹阳兵将领的关系，轻松就把徐州丢给了吕布。
再来看建安十三年时的荆州，此时的荆州本土势力，对于刘备的态度，可没有当初陶谦让徐州时那么整齐，愿意跟随刘备的，只是其中一部分。
这一部分是以诸葛亮为首的，以复兴汉室为己任的荆州士人，他们在诸葛亮的影响下，愿意跟着刘备打天下。
另外一部分是在刘琮决定向曹操投降后，不愿意跟着投降的人，《三国志·先主传》中记载：
曹公南征表，会表卒，子琮代立，遣使请降。先主屯樊，不知曹公卒至，至宛乃闻之，遂将其众去。过襄阳，诸葛亮说先主攻琮，荆州可有。先主曰：“吾不忍也。”乃驻马呼琮，琮惧不能起。琮左右及荆州人多归先主。
这里面当然还包括部分老百姓，他们或许是觉得刘备比曹操好一点，或许是想去找刘表的长子刘琦，他也是有荆州继承权的。
但还有两部分荆州人，当时是不看好刘备的。
其一是认为曹操代表朝廷，应该靠向朝廷的荆州豪强和官员，如蔡瑁、张允、蒯越、文聘等。
其二是不愿意投降曹操，但当时也不看好刘备的荆州士人，如庞统。
庞统后来是投奔了刘备，还为刘备夺取益州而战死，可在刘表死的那一年，他可没想着跟刘备混。
根据《三国志》的记载，庞统出山为官时，是被征辟为本郡功曹，他是襄阳人，也就是襄阳功曹，后来又做了周瑜帐下的功曹，周瑜死后才投奔刘备。
也就是说，当刘备撤离新野，来到襄阳城下，并被刘琮拒绝入城时，庞统当时要不就在襄阳城中，要不就是去了周瑜那。
庞统是正儿八经的荆州土著，还被司马徽誉为“南州士之冠冕”，他在荆州的影响力要超过只能算是半个荆州人的诸葛亮。
他当时不去辅佐刘备，是能影响到相当一部分荆州士人的。
这一部分就是既不愿意投降曹操，又不看好刘备，反而想在东吴方向找出路的荆州士人。
这很正常，当时还有许多荆州人跑到益州去当官。天下那么大，总有合适的去处，未必就一定要选择曹操或刘备。
如此一算，在刘表死的时候，刘备或许是能接收荆州的其中一位候选人，但荆州内部，欢迎他的人或许只是一小部分，顶多也只有一半。
刘备当时要接收荆州的话，稳定内部的难度远远超过当初接收徐州。
刘备不可能不知道其中的道道，十多年前，徐州举州欢迎，他都没能保住徐州，何况荆州只有一部分人欢迎他？
加上曹操大军的逼近，刘备没有那么多空闲时间去整顿荆州内部。
因此，刘备拒绝接收荆州，当时的荆州势力，已经分裂了，接收比不接收麻烦得多，刘备还不如先管好自己。
三：结语
综上所述，不管刘表是真心让荆州，或是假意让荆州，刘备在当时都不太适合接收荆州。
即使刘表真心让荆州，刘备也无法短时间内统和荆州内部，在曹操的压力下，只能先放弃。
即使曹操不南征，没有了曹操的压力，刘备同样无法顺利接收荆州，因为，还有江东孙权的压力。
刘琦为啥要跑去当江夏太守？孙权当时已经在连续五年时间里，三次进攻江夏。
至刘表死的这一年，江夏太守黄祖被东吴所杀，江夏大半已经被孙权占领了。
孙权进攻江夏，名义上是为父报仇（孙坚就是在跟刘表部交战时，死于当时的江夏太守黄祖的部将之手），实际上也是要夺荆州。
这是鲁肃在《榻上策》中，给孙权规划好的称帝之路：“剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下。”
孙权成为江东之主后，一直在执行这个战略，曹操不南征，孙权会继续攻打荆州，刘备接收荆州，就会直接跟孙权对上。
当然，刘备或许不害怕跟孙权交战，可还是同样的道理，当荆州内部对刘备的态度不一致时，他也无法以荆州为根基，跟孙权交战。
以当时荆州各界对刘备的态度，要把荆州变成自己的，是需要武力的，曹操不来，孙权也不会给刘备时间。
如此，在建安十八年时的这个时间点，接收荆州，对刘备来说，其实是包袱，除非荆州上下，如当初徐州那样，全体都欢迎他。
赤壁之战后就不同了，孙权跟曹操杠上了后，无法全力经略荆州。
曹操因战败，短时间无法再南顾，荆州内部的亲曹派，也大多撤到了北方。
另外，如庞统，由于在江东找不到属于他的位置，又跑来投奔了刘备，荆州士人的思想基本也统一了，就是跟着刘备混呗。
到此时，刘备在荆州才能稳定下来，即使在刘琦病死后，他要跟孙权协商荆州的归属权问题。但好歹有了一定的空窗期能让他整顿荆州内部。
所以，刘表死前让荆州给刘备时，刘备并非因为所谓的不忍心才不要荆州，无法时机不合适而已。
参考文献：《三国志》