兼职艺术家，拒绝英国国家荣誉五次
劳伦斯·史蒂芬·劳瑞（L.S. Lowry）的故事曾经被按住了暂停键，艺术市场上没有多少劳瑞的作品。直到近期，佳士得拍卖把封存了70多年的作品拉到大众的面前，这才有更多人知道这位“兼职艺术家”。
劳瑞的作品有一个特点，就是没有工作日的场景，多是描绘了大家休息的状态，所以很多人猜测他画的应该是人们在周日的生活，“星期日艺术家”的名字也由此而出。
画中都是小小的人物，整齐划一的形态，被称为“火柴人”。画中的人们都是独立的个体，各自享受着美好时光。
为什么画这些工业景象下的人们？劳瑞的经历不完全因为身处在那种环境，就画出这些，而是因为自己的成长经历和一次灵感。
劳瑞的家庭算得上中产阶级，小时候在曼彻斯特绿树成荫的郊区长大。作为独生子，劳瑞儿时的生活很舒服，父亲是房地产经纪人，母亲是钢琴家，一直对自己满怀信心。但是好景不长，经济出现困难，一家人不得不搬离美景如画的郊区，住在了对身体不利的工业区。
15岁时，姑姑把劳瑞送进了艺术学校。很多人认为他的风格是业余的，但他想要证明这些人是错的。后来，他在曼彻斯特美术学院和索尔福德皇家学院就读。有趣的是他主修的法国印象派，但是他自己的风格中从未有印象派的影子，可能唯一相似的地方就是他的主题也是捕捉当时的现代生活。
16岁的劳瑞为了贴补家用，离开学校，成为一家会计事务所的小职员。二十出头的时候，劳瑞换了一份工作，成为了收租人。那个时代，房主会雇佣像劳瑞这样的人去收租。这也成了劳瑞后面40年的主要经济来源。
除了收租人的身份，劳瑞还每周自愿担任曼彻斯特百货公司的守夜人。因为二战期间，大量的空袭，劳瑞每周有两三个晚上都在楼顶守护。战争破坏了城市的景观，也在劳瑞的作品中出现。
劳瑞很多作品是英国北部的工业区，隐约可见的工厂、冒着浓烟的烟囱和成群结队的工人。这是劳瑞的雄心，因为没有人认真画过这些场景。劳瑞也绝不是痴心妄想，很难想象当时有艺术家敢于承担20世纪工业巨大进步所带来的责任。他的作品引人注目，也得到艺术上的认可。
劳瑞灵光一闪的时刻是因为错过了火车，他看到了纺纱厂的巨大黑色框架，一排排发着黄光的窗户。
此外，劳瑞还有一系列肖像作品，目前并没有证据证明他笔下的人是真实存在的。劳瑞好像把自己的风格和他在街上看到的男男女女混在一起。
据说，这些肖像作品是因为父亲在1932年去世导致阴霾心情而创作出来的。同时，劳瑞当时与母亲住在一起，她已经因为长期的疾病而卧床不起多年。
劳瑞的硬气无处不在，很多体现在直爽的回绝中，比如拒绝“星期日艺术家”这个称呼。他创作的时候多是下班后，一直画到深夜，他曾经怼过这个标签，嘲讽说到：“我是个每周每天都画画的星期日艺术家。”
另一个硬气的回应是五次拒绝了英国国家授予的荣誉，其中包括1968年的爵士头衔。
劳瑞的作品在有生之年得到了认可，甚至在1962年成为了皇家学院的院士，并且成为知名大学的客座教授。
但是，爵士的身份对劳瑞而言，是大可不必的。他当时拒绝的时候，跟首相哈罗德·威尔逊说：“我一生都非常反对任何形式的社会差异。”
到现在，有些人认为劳瑞是一位具有独特风格的伟大画家，有些人则认为他只是个江湖艺人。无论别人的评价如何，劳瑞的真实依旧能打动人，让他在70多年后被大家再次挖掘出来。