为什么母鸡不需要公鸡就能生蛋,那公鸡存在的意义是什么?
其实,何止是母鸡没有公鸡可以下蛋,女人没有男人也可以下蛋。
女人下蛋就是排卵,月经周期每个月一次。区别是母鸡的生殖系统是一个制造鸡蛋的流水线,只要母鸡排卵,最后出来的都是鸡蛋。
人类女性月经,是因为卵子没有受精,所以会随着子宫内膜脱落而排泄出来。
高等脊椎动物生殖细胞形成的过程中需要减数分裂。所谓的减数分裂,就是染色体在纺锤丝的牵引下变成1/2,并且形成卵子或者是精子。
卵子和精子再结合在一起时候,才形成完整的染色体。这样的染色体存在于受精卵中,才能够正常分裂发育成胚胎,再长成成熟的个体。
不管是鸡还是人,都需要这样一个过程。
但是人类的胎儿是在子宫中发育成熟的,而禽类里的胚胎是在蛋壳里发育成熟的。
也就是说,母鸡生下来的不仅仅是一个卵子,而且还必须具备容纳卵子发育的空间,以及提供卵子发育的所有营养物质。这个空间被包裹在蛋壳内,相当于在体外代替了子宫的作用。
鸡的本质是一种鸟类,绝大多数鸟类除了猛禽以外,都是属于食物链的底层。所以它们需要采取这样的繁殖策略,来减少自己被灭绝的风险。
鸡在窝里产卵,一窝蛋是母鸡连续几天下的一组蛋。母鸡产卵后休息一天或一天以上,然后再产卵。母鸡产蛋周期中,窝的大小以及蛋的数量因品种而异,但原理是相同的。
母鸡的生殖系统由2部分组成:卵巢和输卵管。
卵黄在卵巢中发育,当卵子成熟时,它从卵巢释放到输卵管,卵子的释放就是排卵。
这一点和人类以及所有的哺乳动物都相同。但是接下来的过程,鸟类和哺乳动物是不一样的。
母鸡的卵巢到阴道之间分成了5个部分,卵子在这5个部分中依次通过,就会变成一只鸡蛋。
现在,让我们来看一下这个神奇的过程。
母鸡的卵子从卵巢中出来以后,就进入了输卵管的第1部分,这一部分看起来像一个漏斗状。母鸡的卵子要在这个部位停留15~17分钟,在这里母鸡的卵子要等待公鸡的精子。如果没有精子的话,卵子就不会受精。
从漏斗里出来的卵子进入下一个部分,这是输卵管中最大的部分。在这个部分里面,卵子的外面被包裹上了厚厚的蛋白质,这就是我们吃鸡蛋时候的蛋清。
卵子被包裹上蛋清以后进入了输卵管的第3个部分。在这个部分,会在蛋清的外面再包一层薄薄的膜,这个膜就是我们吃鸡蛋的时候敲开蛋壳里面还有那层膜。
这个时候,鸡蛋除了外壳,基本都造好了。
鸡蛋在制造软膜的部位停留大概75分钟左右,然后进入制造蛋壳的地方。
在这个部分有产生钙质的腺体~壳腺,鸡蛋外面的外壳就是在这里形成的。形成鸡蛋壳的钙,47%来自于母鸡的骨头,母鸡要从骨头里面抽出8%~10%的钙来制造蛋壳。剩下的53%的钙质,由母鸡的饮食提供。
这个部分也是发生色素沉淀的部分,这里决定了鸡蛋到底是白壳蛋,还是红壳蛋。
造一个蛋壳,大概需要20个小时。
从这里出来就已经是一个完整的,有硬壳的蛋。这个蛋会进入母鸡的阴道,分泌物会给鸡蛋的外壳再打上一层角质层。
在阴道里,鸡蛋会旋转,目的是让母鸡下鸡蛋的时候,大头先出来。因为大头在外,小头在里,肌肉收缩的时候,挤压力是向外的。
所以,我们在这里又科普了一个常识,母鸡下蛋的时候到底是大头先出来,还是小头先出来。
母鸡只要排卵,就会经过从子宫到阴道的流水线全过程。卵黄先裹上蛋清,再裹上软膜,再裹上蛋壳,最后出来总会是一个鸡蛋,和有没有公鸡无关。
野外的禽类排卵没有家养的禽类那么频繁,这是因为觅食不易,以及捕食者众多,带来的生存压力。所以,通常野禽只在交配繁殖期间会排卵。
当生存压力降低后,野禽家养也会产出不孕卵。
母鸡是经过人类驯化过的,其生殖系统对光照很敏感,尤其是一天中的光照小时数。
母鸡下蛋是生理设定,公鸡的存在,是为了让这种生理设定延续到下一代,这是公鸡存在的意义。
母鸡制造一个鸡蛋需要25~26个小时,下蛋后30到75分钟,卵巢会释放下一个卵子。
母鸡排卵只在下午3:00之前,如果一只母鸡下蛋的时间太晚,那么下一次的排卵就会发生在第2天,这样的话就没有足够的时间造出一只鸡蛋,所以,这一天母鸡就不会下蛋。