山脉空间公司同英国航天港签“追梦者”协议

结束低空滑翔试飞的“追梦者”在爱德华兹空军基地着陆

【《航天新闻》6月9日报道】作为内华达山脉公司新近成立的航天子公司，山脉空间公司6月9日宣布同英国一座航天港签署了初步协议，从而有望促成其“追梦者”飞行器在那里着陆。同康沃尔航天港签订的这项谅解备忘录表示支持“追梦者”未来在该航天港降落。康沃尔航天港又名纽基康沃尔机场。

山脉空间公司事先已在英国航天局支持下开展了一项可行性论证，评估了把该航天港作为“追梦者”着陆地点的可行性。山脉空间公司在所发消息中说，该升力体式飞行器按滑翔返回并在跑道上着陆来设计，而初步论证认定该航天港是“追梦者”“从轨道上返回的一个合适且可行的返航位置”。

这项谅解备忘录并非关于由该航天港承接“追梦者”着陆工作的最终协议。相反，山脉空间公司称，这将促成就“可能把康沃尔航天港指定为本公司'追梦者’航天飞机任务未来一个获批准的轨道返回位置”开展更详细的研究。该公司未给出那项研究或批准把该航天港作为着陆地点的时间表。内华达山脉公司首席执行官厄兹曼称，山脉空间公司很高兴能在G7峰会的大背景下宣布这项工作正在取得的进展。G7峰会定于6月11～13日在康沃尔举行。

山脉空间公司是宣布打算使用康沃尔航天港的第二家公司。维珍轨道公司已签订了从该航天港开展其空射型“运载器一号”系统飞行任务的一项协议，首飞时间将不早于2022年。康沃尔航天港负责人索普说，该航天港是一座“多用户”航天港，而能在明年实施首次发射前一年再拉到一家发射伙伴是个“不小的成就”。

内华达山脉公司早就在吹嘘“追梦者”能在各式各样的机场着陆，并在同几座机场联合开展相关论证。不过，其眼下通过NASA“商业补给服务”计划拿到的合同下的全部“追梦者”任务都是要在佛罗里达航天公司位于肯尼迪航天中心的发射与着陆设施着陆。那座设施原本是航天飞机的着陆跑道。

内华达山脉公司4月份宣布要把空间系统分部剥离成一家单独的子公司，即山脉空间公司。此举意在使其能借助“追梦者”以及后续的商业性空间站来更好地利用商业航天产业的增长预期。